Ее тезисы не отличались от того, что проповедовалось на пресловутых "курсах гражданственности": ликвидация парламентарной системы, концентрация власти в руках мощного государства, управляемого всевластным вождем, периодически проводящим опросы общественного мнения путем референдумов. Конституция не нужна, поскольку она ставит рамки, мешающие развитию. Государство не будет терпеть противников режима, которые всегда играют на руку врагу. Оно должно раздавить их. Никакой оппоцизионной прессы и, стало быть, никакой возможности "предавать", никаких оппозиционных партий, подрывающих основы власти; все должно быть подчинено "государственным интересам".
Вся хитрость заключалась при этом в отождествлении правящей партии с родиной и государством - привычный трюк, к которому постоянно прибегают армейские круги. Для защиты родины (то есть партии) все средства хороши. Отдельная человеческая личность со своими интересами в расчет не принимается, поскольку она существует лишь как часть коллектива, для которого она должна жертвовать всем. Отсюда возникает необходимость в непререкаемой дисциплине, в тотальном подчинении воле руководителя, и, естественно, следует не спускать глаз с интеллигенции и беспощадно уничтожать тех, кто становится "опасным для страны", иначе говоря, противостоит режиму.
Эти основные принципы дополнялись обычным набором расистских аргументов: ценность чистоты крови - крови нордической расы, превосходство германской расы, "расы господ", которая призвана заставить "недочеловеков" из низших, выродившихся рас жить по предложенным ею законам; проповедовалась вредоносность понятий жалости, человеколюбия, которые не укладываются в "нормальный порядок вещей". Гитлер писал по этому поводу: "Со спокойной совестью мы можем встать на грань бесчеловечности, если мы при этом обеспечим счастье немецкого народа".
В то время как национал-социалистская партия продвигалась вперед благодаря успехам своей пропаганды, кое-кто пытался захватить власть силой. Несколько неудавшихся военных путчей, и в частности путч майора Бухруккера, побудили Гитлера предпринять попытку вооруженного переворота. 9 ноября 1923 года в Мюнхене он организовал выступление с целью свержения баварского правительства, надеясь, что успех вызовет цепную реакцию аналогичных событий по всей стране. Ближайшим сообщником Гитлера в этом предприятии был генерал Людендорф. Однако путч провалился в несколько часов после десятиминутной перестрелки, в ходе которой было убито 14 человек и 50 ранено.
Гитлера арестовали. Геринг, который шел рядом с ним в рядах демонстрантов в момент, когда вспыхнула перестрелка, был тяжело ранен, но смог скрыться в Австрии. Был и другой человек, участвовавший в событиях в качестве знаменосца группы "Знамя имперских войн", примыкавшей к движению, возглавляемому Ремом. Это был Генрих Гиммлер.
Провал путча, арест Гитлера не были использованы республиканским правительством для окончательной ликвидации нацистского движения.
В ходе судебного процесса, который выглядел как пародия на правосудие, Людендорф был оправдан, а Гитлер, как и четверо его сообщников, осужден и приговорен к пяти годам тюремного заключения условно, с испытательным сроком в четыре года. Осужденные выходили из здания суда под гром аплодисментов собравшихся сторонников и под звуки национального гимна!
Таким образом, 20 декабря 1924 года, в полдень, Гитлер покинул свою камеру в тюрьме Ландсберга, отсидев в ней 13 месяцев и 20 дней. Он вынес из тюрьмы уверенность в том, что сможет прийти к власти при условии захвата ее легальными способами. Иначе говоря, используя силу так, чтобы это не выглядело открытым насилием. Нарушая закон, но обзаведясь предварительно влиятельными сообщниками, притворяясь поборником демократии, в то же время подрывая ее изнутри.