Он был слишком практичным и умудренным жизнью человеком, чтобы не понять, каких уступок от него ожидает Дамон, невзирая на все свои заверения в обратном. И что такое один ужин в сравнении с пятью тысячами!
– Так и быть, я поговорю с ней.
– Благодарю, – бесстрастно обронил Дамон, но впервые с тех пор, как Джессика околдовала его, смог вздохнуть свободно. Скотт сдержит слово и убедит ее встретиться с маркизом Савиджем. Они побудут наедине!
Нет, он, должно быть, спятил! Ведет себя как зеленый мальчишка-школьник! Дамон никогда не поддавался порыву и тщательно рассчитывал каждый свой шаг. Но кажется, на сей раз позволит себе пренебречь принципами, хотя бы потому, что выбора нет.
Оглянувшись, он заметил Джессику, стоявшую в кольце обожателей. Девушка осуждающе смотрела на Дамона, словно уже зная о заговоре между ним и Скоттом.
– Что ты сказал ему? – полюбопытствовала Полин, едва маркиз вернулся к ней и брату. Леди Аштон, очевидно, не понравилось, что любовник покинул ее, пусть даже и на несколько минут. Дамон, пожав плечами, смерил ее равнодушным взглядом.
– Я решил стать патроном «Кепитл» в этом сезоне.
– Ты? – недоверчиво переспросила Полин.
– Раньше тебя можно было разве что силой затащить в театр, – поддержал ее Уильям. – Откуда столь внезапный интерес?
– Вот именно, – поджав губы, процедила женщина.
– Хочу наверстать упущенное, – отрезал Дамон. Одного предостерегающего взгляда оказалось достаточно, чтобы оба как по команде замолчали.
– О чем вы так долго беседовали? – не выдержала Джулия, отведя в сторону Логана Скотта.
Тот, само воплощение невинности, ответил ей безмятежным взглядом:
– О ком ты?
– О лорде Савидже, – выдавила девушка. – Вы, кажется, неожиданно подружились? Мы слишком давно знакомы, и я точно знаю: у тебя всегда такой вид, когда кто-то предлагает неплохие денежки!
– И что из того? – улыбнулся Скотт, умоляюще протягивая ей руки. – Лорд Савидж пообещал сделать щедрое пожертвование. Подумать только, какое великодушие! Весьма приятный обходительный джентльмен.
– Прекрати курить фимиам и признавайся, что ему надо!
– Обсудим все позднее.
Окончательно выведенная из себя, Джулия вцепилась в рукав Логана, не заботясь о том, что тонкое сукно цвета темного янтаря того гляди порвется.
– Он что-то говорил про меня?
– Откуда ты знаешь? – нахмурился Логан. – Признаться, так оно и есть. Что между вами происходит?
– Ничего, – выпалила Джулия. – Не было и не будет. Меня он ничуть не интересует.
– Жаль. Потому что я кое-что пообещал ему.
– Ты не имеешь на это никаких прав! Во всяком случае, во всем, что касается меня! – взорвалась девушка.
– Тише, – пробормотал Логан, испугавшись, что кто-то из гостей может их подслушать. – Я уже сказал, поговорим потом, когда ты успокоишься.
Джулия немного пришла в себя и разжала пальцы.
– Немедленно объяснись, или я с ума сойду!
– Савидж хочет, чтобы ты с ним поужинала.
– Ни за что!
– Прежде чем отказываться, позволь кое-что напомнить. Я плачу тебе больше, чем всем остальным членам труппы, если не считать самого себя. И не жалею никаких денег на твои костюмы, которые, как, правило, шьются из шелка и бархата. Вспомни, тебе ни разу не приходилось носить поддельные драгоценностей. Ты играешь с лучшими актерами, и я стараюсь выбирать пьесы, в которых твой талану проявляется наиболее ярко. Не думаю, что всего один, ни к чему не обязывающий ужин с лордом Савиджем слишком большая жертва и такая уж страшная пытка в обмен на пять тысяч фунтов, обещанные маркизом.
– Ни к чему не обязывающий ужин? – прошипела Джулия. – Если вы собираетесь поменять свою профессию и стать сводником, мистер Скотт, так и скажите. Я не настолько наивна.
– Нет, всего-навсего неблагодарна, – вставил Логан.