В самом деле, палач, присланныйкоролемпо совету Гронипоты, уже взял в руки огромный тесак ихотелбылосовершить казнь, но тут появилась некаяженщина,которойкоролева-матьбудтобы велела сказать Флоризе перед смертьюнесколькослов.Старуханестала возражать, потомучтопринялаеезапридворнуюдаму,хотятобыла принявшая обличие одной из фрейлин Гронипоты фея, которая предсказалапри рождении Флоризы эти несчастья. Удаливслужанкуспалачом,онасмогла поговорить с Флоризой наедине.
- Хотите отказаться от красоты, которая принесла вам столькобед?спросила фея. - Хотите лишитьсякоролевскогосана,носитькрестьянскую одежду и снова жить в родной деревне?
Флориза с радостью согласилась. Феянаделаейволшебнуюмаску,и сразу черты ее лица стали грубыми и неправильными, она сделалась стольже уродлива, сколь была прежде прекрасна и миловидна. Теперь ее никто немог узнать; пленница прошла сквозь толпу любопытных, явившихся поглазеть на ее казнь, и последовала за феей в родные края. Тщетно искали Флоризу вовсей башне, она исчезла бесследно. Весть об этом принесли королюиГронипоте. Флоризу приказали разыскивать по всему королевству, тольконапрасно.Она вернулась с феей домой, к матери; крестьянка нипочемнеузналабысвою дочь - так сильно та изменилась, - если бы ее не предупредила фея.
Флориза была довольна своимуродством,бедностью,безвестностьюи жиласебевглуши,пасяовец.Каждыйденьонаслышала,каклюди рассказывают друг другу о ее приключениях и сочувствуют еенесчастьям.О ее жизни сложили много печальных песен; слушая их, все горько плакали. Она сама любила петь эти песни вместесподругамииплакала,какпрочие, однако она мирно пасла свое стадо, почитала себя счастливойиникомуна свете не открыла, кто она такая.
МАРИ КАТРИН Д'ОНУА
ГОЛУБАЯ ПТИЦА
Жил-был некогда король, очень богатый и деньгами и угодьями. Умерла у него жена, и никак он не мог утешиться. Целуюнеделюневыходилониз своего кабинета да об стены головой бился,такбылогорчен.Всестали бояться, как бы он насмерть не убился, а потому потихонькунастеныпод ковры навешали пуховиков. Теперь уж он мог биться сколько ему угодно.
Все его подданные, потолковав между собой, решили идтиегоутешать, кто чем может. Иные приготовили важные иглубокомысленныеречи,иныеболее приятные и даже веселые, но ничто не трогало короля, он елеслушал, что ему говорили. Наконец явиласькнемунекаядама,укрытаявсякими траурными черными крепами, вуалямидамантиямиидотогогромкоона плакала и рыдала, что король даже рот разинул. Она сказала ему, плача, что пришла не для того, чтобы попытаться утешить его горе, ачтобыувеличить его, ибо нетнасветеничегоболеесправедливого,нежелиоплакивать достойную женщину. Что до нее, так она сама потеряла самого лучшего мужа в мире и будет плакать о нем, пока глаз не выплачет. Сказавэто,заплакала она вдвое громче, и тут же король, по ее примеру, тоже зарыдал.
Онееприняллучше,нежелидругих.Рассказалейовеликих достоинствах умершей супруги, она же еще больше о своеммуже.Истолько они тосковали об этом, что под конец уж иговоритьбольшебылонечего. Когда хитрая вдовушка заметила, что разговор почтиистощился,приподняла она немножко свои вуали, и обездоленный король небезудовольствиястал развлекаться видом этой обездоленной женщины. А она то сюдапоглядит,то туда обернется, а глаза у нее большие, синие, ресницыдлинные,черныеи лицо цветущее. Все это король рассмотрелсбольшимвниманием.Сталон понемногу все меньше о своей жене вспоминать, а потомивовсеперестал. Вдовушка ему сказала, что она вечно будет своего мужа оплакивать, а король стал ее упрашивать не увековечивать так своей скорби.