- Вы можете идти! - глухим голосом произнес комиссар, обращаясь к служащему.
Дверь Мегрэ открыл только после его ухода. И только тогда начальник полиции понял, что комиссар до пояса раздет. Дверь в ванную комнату была распахнута. На полу виднелись красноватые лужи.
- Закрывайте быстрее! - бросил комиссар, не заботясь о соблюдении субординации.
Правый бок его был распорот выстрелом и вздулся. На брюках болтались спущенные подтяжки.
Он мотнул головой в угол, где лежал Торранс, приложил палец к губам:
- Тише!
Начальник полиции вздрогнул. Его охватило внезапное волнение, он спросил:
- Мертв?
Мегрэ опустил голову.
- Вы не пособите мне малость, шеф? - бесцветным голосом попросил он.
- Но вы... Это же очень серьезно.'
- Ерунда! Пуля вышла, это главное! Помогите мне перевязать рану скатертью.
Мегрэ составил все со стола на пол, разорвал скатерть пополам.
- Это банда Латыша, - объяснил он. - Со мной они промахнулись. Но не промахнулись с моим Торрансом.
- Рану продезинфицировали?
- Да, мылом, потом йодом.
- Думаете, достаточно?
- Покамест - да! Игла, шеф!.. Они его усыпили, а затем убили.
Перед начальником полиции стоял совсем другой человек. Ему казалось, что он слышит и видит Мегрэ через тюлевый занавес, который скрадывает движения, гасит звук голоса.
- Передайте мне рубашку...
Фразы без интонации. Неторопливые точные движения.
Вместо лица - ничего не выражающая маска.
- Мне нужно было, чтобы приехали именно вы. Раз дело касается одного из наших... Не говорю уж о том, что мне хочется избежать всякого шума. Пусть за телом немедленно приедут. Ни слова в газетах. Вы мне доверяете, шеф, так ведь?
И все-таки голос его чуть заметно дрожал. Это поразило его собеседника, который взял Мегрэ за руку.
- Послушайте, Мегрэ, что это с вами?
- Ничего. Я спокоен, клянусь вам. Мне даже кажется, я никогда не был так спокоен. Но теперь это дело касается только их и меня, понимаете?
Начальник полиции помог ему надеть жилет и пиджак.
Из-за повязки Мегрэ выглядел толще, чем был, словно на боках у него появились жировые складки, фигура оплыла, силуэт потерял четкость.
Мегрэ взглянул на себя в зеркало и скорчил ироническую гримасу. Он прекрасно сознавал всю свою уязвимость. Он уже не мог появиться перед противником во всем блеске, а он любил выглядеть перед ними этакой скалой, глыбой, а не человеком.
Бледное лицо с багровыми пятнами выглядело отечным, под глазами набухли мешки.
- Благодарю, шеф... Вы думаете, с Торрансом эта возможно?
- Избежать огласки - да. Я предупрежу прокуратуру.
Сам пойду к прокурору.
- Хорошо! Ну, а я принимаюсь за работу.
С этими словами Мегрэ пригладил взъерошенные волосы. Затем шагнул к Торрансу и, поколебавшись, спросил:
- Могу я закрыть ему глаза, а? Думаю, он предпочел бы, чтобы это сделал я.
Пальцы его дрожали. Он не сразу отнял руку от глаз мертвеца, словно хотел его приласкать.