Жизнь текла тихо и размеренно, пока на сцене не появился Гедеон. Сестра Серафины Мария совсем не походила на нее, - так утверждала девушка. Мария была энергичной, очень красивой, умной и властной.
- Я никогда её не любила, - созналась Серафина.
- Почему?
- Мы были слишком разными, причем во всем. Может быть, меня вы назвали бы легкомысленной... Я люблю посмеяться, хотя давно не приходилось. С Марией же нужно было всегда быть серьезным и держать руки по швам. Она была девушка с амбициями.
Вероятно, в ней было немало и чисто женских достоинств, если уж Гедеон в неё влюбился, - подумал Кул, однако перебивать не стал. Лишь через некоторое время он наконец спросил:
- А каким образом убили Марию?
- Полиция обнаружила тело в её бунгало возле Сан-Хосе. Ее убили тремя выстрелами. Гедеона тут же арестовали. Ведь он сидел рядом с её телом. Естественно, это выглядело очень подозрительно.
- Вы его видели после ареста?
- Нет.
- А посол Тиссон?
- Никто не видел вашего брата, сеньор.
Кул внимательно вглядывался в лицо девушки, удивляясь, что она так спокойно обсуждала смерть сестры.
- Но вы уверены, что Гид невиновен.
- Да, конечно.
- У вас есть какая-то версия? Кто бы мог убить вашу сестру?
Она пожала плечами.
- Кто знает? У неё хватало врагов.
Он в замешательстве снова подошел к окну и внимательно осмотрел улицу. В дверях на противоположной стороне по-прежнему маячил силуэт. С Честнат-стрит свернула машина и медленно, не останавливаясь, проехала мимо дома. Он смотрел вслед, пока она не свернула за угол и не исчезла из вида.
- Рамон все ещё там? - спросила девушка.
- Да.
Теперь он знал, что собирается делать. Нужно перейти улицу и потребовать ответа от затаившегося снаружи врага. Его взгляд упал на сломанный замок письменного стола и он вспомнил, что хотел спросить.
- Вы не сказали мне всего. Так и не объяснили, зачем приехали сюда, почему Рамон торчит снаружи и почему мою квартиру обыскали. Ведь обо всем мне можно было сообщить в письме или по телефону.
Она покачала головой, длинные каштановые волосы заиграли в свете лампы.
- Это невозможно. Вы давно ничего не слышали о брате?
- Несколько месяцев. Мы редко переписывались.
- Несколько месяцев? Вы уверены?
- Конечно.
- Но Гедеон писал вам. Это точно. Он написал что-то важное и отправил вам для сохранности. Вот почему Рамон здесь - чтобы заполучить это письмо, даже если придется вас убрать.
Кул ощутил, как погружается в бездонную трясину.
- Что брат мог мне написать?
Серафина нахмурилась.
- Вы от меня скрываете? Вы должны были получить письмо.
- Нет, - покачал он головой.
- Поймите, Рамон - просто орудие, при помощи которого вас должны убрать. Как только я услышала, что его послали сюда, я решила опередить его и предупредить вас. Ради Марии. Ради Гедеона.
Его заинтересовало, а не спала ли Серафина с Гедеоном, как и её сестра. Мысль эта странным образом его огорчала. Но спросил он о другом:
- Зачем Гедеону было писать мне что-то важное?
- Не знаю. Я не в курсе. Это Мария вечно затевала всяческие интриги, она была весьма честолюбива. Все это не по мне, так что я почти ничего не знаю. Но вы должны помочь Гедеону. Он в отчаянном положении, и даже не стоит говорить, что может с ним случиться.
У Кула пересохло во рту.
- Пытки?
- Очень может быть. Вполне возможно после всех тех ужасов, какие творились во время войны.
Она была права. Кул знал об этом с самого начала, и Гедеон нуждался в помощи. Но он чувствовал себя бесполезным, неспособным решить, что нужно делать. Будь замешан в дело кто угодно, но не Гедеон, он бы отмахнулся от всего как от плохой шутки, решив, что вся эта запутанная история затеяна ради обмана или шантажа. Хотя избирать его мишенью смысла не было.