Вскоре появилась Лара с Эль на руках.
– Жива?! – спросил я самое главное.
То, что тёмная говорила о своих ощущениях, это одно, а настоящий факт – совсем другое.
– Да, – последовал ответ. – Переломов тоже вроде нет. Просто без сознания. Надеюсь, ничего необратимого.
Положила светлую рядом со мной. Сама осталась охранять. Достал мифриловый амулет с магией жизни и прижал Эль ко лбу. Моя нога могла и подождать.
Помогло!
Светлая эльфийка почти сразу открыла глаза. Хотела даже встать, но тут же сморщилась от боли.
– Как ты? – спросил я.
– Выживу, – ответила она и опять скривилась.
Амулет уже использовал и больше ничем помочь не мог. Внешне с ней всё было в порядке, но явно имелись какие-то внутренние повреждения. Хотел положить её поудобнее, но скривился ничуть не хуже, в смысле, не лучше, в том смысле, что сильнее.
– Что с тобой?! – теперь уже забеспокоилась Эль.
– Не знаю, – честно признался я. – Нога. Неудачно спрыгнул с лошади.
Она опять попыталась подняться, но не дал.
– Сначала себя, – потребовал я. – И сил не экономь, у нас накопители есть. Зря мы их брали, что ли?
Эль согласно закрыла глаза и пролежала так минут десять. Затем совершенно без предупреждения одним плавным движением поднялась на ноги. Рядом уже стояла Лара с кристаллом-накопителем в руках. Светлая его взяла и повернулась ко мне.
– Теперь посмотрим твою ногу.
Боль прошла сразу, как только она прикоснулась. Понятно, что просто сняла её, а не исцелила.
– Кость сломана, – после минутной паузы сделала вывод Эль. – Пока только обезболила, сейчас буду лечить, – подтвердила она мои предположения.
Ничего не почувствовал, но кристалл в руках жены из ярко-зеленого постепенно становился тускло-серым. Точно знал, что одного такого камешка хватает на то, чтобы залечить пару десятков серьёзных ран. Правда, не мгновенно, но всё же достаточно быстро.
– Можешь вставать, – прервала мои размышления любимая.
Поднялся, осторожно ступив на левую ногу. Боли не было. Чувствовалась только какая-то слабость и неуверенность, но не более того. А рядом уже стояла Лара с ещё одним таким кристаллом.
– Теперь Ужас, – сказала она.
Пока ушастые занимались конём, я наблюдал за окрестностями. Но ничего опасного не заметил. Вообще ничего не заметил. Оставшиеся в живых разбойники явно поняли, что добыча на этот раз им оказалась очень не по зубам, и, скорей всего, просто сбежали.
– Ну всё! – объявила Эль. – Ещё дня три-четыре в полную силу бежать не сможет, возможно, даже похромает какое-то время, но потом должен полностью восстановиться.
– Спасибо, – ответила тёмная.
Потом Лара погладила по голове вставшего на ноги Ужаса, прислонилась к его лбу своим, немного так постояла, после чего опять обратилась к нам:
– Оставайтесь тут. Я схожу проверю, не осталось ли там кого и вообще, каким образом была устроена эта засада.
– Хорошо, – ответил я. – Только будь осторожна!
Светлая тоже не возражала. После трёх практически мгновенных исцелений она была какой-то вялой, что неудивительно.
Лара кивнула в ответ. Однако сразу лезть наверх у неё не получилось. Пришлось сначала спускаться вниз за одной из седельных сумок, что потерял её конь. Именно к ней были прикреплены лук и колчан.
Тёмная пропадала около часа. Поначалу мы с Эль честно караулили, но потом эльфийка присела на камень передохнуть. Я же собрал выживших лошадей в кучу, после чего спустился вниз, чтобы снять с трупа погибшей вьючной вещи и сумки с той, на которой ехала Эль. Да и седло тоже, правда, за ним пришлось спускаться ещё раз отдельно. Если бы была какая-то реальная опасность, Лара предупредила бы, так что стоять без дела и терять время не стоило.
– Всё очень странно, – начала тёмная сразу, как только вернулась.
– В чём дело? – спросил я.
– Наверху четырнадцать трупов, но только троих достали мои огненные шары, да и то один был лишь легко ранен, – стала перечислять она. – Остальные, в том числе и тот раненый, убиты явно из лука, причём очень метко. Но все стрелы вытащены и вообще нет никаких следов.
– А внизу? – спросила Эль.
– Сзади ситуация аналогичная. Тут на дороге только те, которых убил Ва'Дим, а дальше ещё пятеро с дырками от стрел. Только впереди убитые мною и следы двоих ушедших верхом. Никаких посторонних трупов. В том же направлении, но чуть в стороне их лагерь с несколькими десятками оставленных лошадей и вещами.
– Действительно странно, – признал я.
А что ещё было сказать? Создавалось впечатление, что кто-то поставил засаду именно на нас, а после того, как она провалилась, провёл грамотную зачистку, не оставив никаких следов и свидетелей-исполнителей. Хотя именно такой способ обрезания концов ставил как минимум один вопрос. Почему ликвидация лишних произошла именно здесь, а не где-нибудь подальше? Это же сколько квалифицированных специалистов на такое нужно? Закажи им само наше устранение, и результат наверняка бы был совсем другим.
Вот только маловероятно, что кто-то мог заранее узнать, каким именно путём мы поедем. Разве что подобные засады ставились сразу на всех возможных маршрутах, что маловероятно и крайне расточительно. Или, что куда реальнее, она была рассчитана на кого-то совсем другого, а мы просто не вовремя проезжали. Если так, то этому кому-то очень повезло.
В любом случае задерживаться в таком опасном месте сверх необходимого не стоило. Нужно было перебраться хоть немного вперёд, найти место, пригодное для обороны, и уже там устраивать привал. Но сразу не получилось, так как совершенно неожиданно голос подала Эль:
– Что-то с детьми! Но у меня не хватает сил понять, что именно!
Тёмная тут же бросила все дела и присела рядом со светлой. Зажали в руках амулет связи и сидели, глядя друг на друга. Так продолжалось не менее получаса. Мне же оставалось всё это время тихо стоять в сторонке и волноваться, в смысле, охранять.
– Дети переместились на север, – наконец объяснила Лара.
– И чувствуем мы их теперь гораздо лучше, чем раньше, – добавила Эль.
– Возможно, в месте, где они находились до этого, что-то мешало связи, – предположила тёмная.
– Нужно попробовать поговорить! – предложила моя светлая жена.
– Сейчас принесу кристалл! – сказала Лара, вскакивая, и побежала к сумкам.
– Ушастые, стоп! – крикнул я.
– Но... – попыталась возразить Эль.
– Я говорю, стоп!
Обе эльфийки остановились, но смотрели на меня вопросительно и даже обиженно.
– Находим место, устраиваемся там на привал, а заодно и на ночлег, и только тогда пытаемся наладить связь, – начал объяснять им то, что они и сами прекрасно знали. – А то знаю я вас. Отдадите все силы без остатка, а мне потом охраняй тут до утра две бессознательные тушки. И не смотрите так жалобно, чем быстрее соберёмся и найдём подходящее место, тем скорее попытаемся поговорить с Ивом и Маришкой.
Собрались действительно быстро. Практически мгновенно. Не успел договорить, а и вещи, и эльфийки были уже на лошадях. Одного меня ждали. Ни о каком сборе трофеев не могло быть и речи, так что даже не заикался. Выбирать коней из оставленных разбойниками взамен погибшим тоже не собирались. Простые непородистые лошади могли нас замедлить куда сильнее, чем отсутствие одной верховой и одной вьючной. Пришлось пока обходиться пятью под седлом на троих и двумя вьючными.
Место длинноухие выбрали чуть ли не первое попавшееся, но придраться мне было не к чему. С одной стороны неприступная скала с навесом в виде каменного выступа, рядом небольшой родничок, достаточно далеко от дороги и никакой возможности подобраться незаметно. Заботы о лагере жёны предоставили мне, а сами уселись в сторонке с амулетом связи и кристаллом-накопителем. Но ничего полезного сделать не успел, так как у них всё получилось практически сразу.
Эледриэль. Светлая эльфийка.
Первой откликнулась Мариэль, и почти сразу за ней Иваниил. Дети были живы, здоровы и рады, что мы смогли наконец-то до них докричаться. Честно рассказали, куда и при каких обстоятельствах попали. Наше предположение о заброшенном гномьем городе оказалось верным. А то, что ловушку устроил тот самый дракон, который напал на нашу долину, наоборот стало совершенно неожиданным сюрпризом. Но, к счастью, дети сумели сбежать с помощью своей новой знакомой. Или она с их помощью, тут рассказ получался каким-то запутанным. Но в общем-то не так важно, потом можно разобраться, главное, что сумели.
– Мы теперь ученики менестреля, – рассказывал дальше Иваниил.
– Ходим по городам и поём песни, – продолжила дочь.
– Пообещали тёте Иркане, что сможет жить у нас в долине, сколько захочет, – счёл нужным сообщить сын. – И комнату в замке выделить тоже обещали.