«Мне не страшно, мне не страшно»…
– А не слишком ли много это – а, Лисенок? Непрерывно одно и то же.
– Ну и что – зато исчезает страх. А тот, кто не чувствует страха, – счастливчик. Может быть, самые счастливые те люди, животные, вообще всякие существа, которые не чувствуют страха – бесстрашные.
– Ненавижу, когда мне страшно, – признался Мокси. – Как только перестану чувствовать страх, – я стану самым счастливым существом на свете!
Друзья отправились на турбазу. «Мне не страшно», – твердили они по дороге. Но вскоре остановились. «Мне не страшно, мне не страшно». «Потому что мне не страшно», как же можно не остановиться, – думал каждый, – мне же не страшно, мне же не страшно… Как красиво пляшут белочки… «Мне не страшно»… на деревьях!"Мне не страшно". И в траве. «Мне не страшно». И опять на деревьях. «Мне не страшно». Грациозно пляшут… Какие у них ритмичные движения, как вертятся они на ветках, как обрушиваются водопадом на траву и словно дым поднимаются к листве, незаметно пробираются позади стволов и вдруг появляются снова. Белочки и хвосты, хвосты и белочки; невозможно разобрать, где начинается одно и где другое, что именно первое и что второе… и все это расцвечено отблесками солнечного заката, пробивающегося сквозь облака. А, может быть, эти плясуньи забираются в само солнце, а затем выходят из него? Потому что они становятся все краснее, совсем красными – солнце ведь заходит – и прыгают, как язычки пламени. А как только угаснет последний луч солнца, беличий ансамбль отправится на боковую – будет спать до утра.
Лисенок, Димби и Домби вздохнули. Мокси продолжал глазеть, разинув рот.
– Закрой рот! – напомнил ему Лисенок. Раздался скрип затворяемого шкафа.
– Как много красивого на свете! – со вздохом сказал Мок си. – Какое искусство!.. А мы направляемся к каким-то при видениям!..
Они снова пошли. «Мне не страшно, мне не страшно». Стемнело. «Мне не страшно, мне не страшно».
Позади их кто-то зловеще захихикал. Все пустились бежать в установленном порядке: впереди Мокси, за ним Домби, потом Димби и последним Лисенок; он, правда, мог бы в два
счета всех обогнать, но стыдился показать себя трусишкой.
– Ну, и смеху же будет сегодня ночью! – крикнул им вслед, снова захихикав, Чими и выскочил из-за куста.
Когда приятели, добежав до бака, остановились, Лисенок сказал, что они вовсе не испугались, а так получилось от неожиданности. И все единодушно согласились с этим. Один только Мокси пожелал узнать, что же это была за птица, у которой такой противный голос. Димби принялся объяснять ему: птицы, мол, бывают самые разные – их ведь очень много, – и некоторые по вечерам хихикают. Вот так: и Димби принялся хихикать. К нему присоединился Лисенок. И получилось такое хихиканье, что ого-го! Мокси воспользовался общим оживлением и лягнул бак. Когда ослик видел этот бак, он всегда лягал его, потому что он напоминал ему об этом паршивце Чими.
– И чего только мы не делали с этим баком, – заметил с гордостью Лисенок. – Однажды даже помогли выбраться с его дна лягушонку Чимижимичамижами.
– Которого я ненавижу и тайно и явно, – сказал Мокси и вторично лягнул бак.
Они отдышались. «Мне не страшно, мне не страшно». Огляделись. «Мне не страшно, мне не страшно».
– Вот видите, – мне не страшно, мне не страшно, – видите, как помогает самовнушение! Мне не страшно, мне не страшно! – сказал Лисенок.
– В самом деле, – мне не страшно, мне не страшно, – вежливо ответил Димби.
– А у меня чувство страха совсем исчезло, – признался Домби.
– О! Это меня особенно удивляет, Домби! Мне не страшно, мне не страшно, – заявил Мокси.
– Почему? Все на свете – мне не страшно, мне не страшно, – меняется… Мне не страшно, мне не страшно, – возразил Домби.