В заключение Мокси, глядя Лисенку в глаза, крикнул:
– Так ты скажи напрямик – есть привидения или нет?
– Нет, – сказал Лисенок. – И вечером мы это докажем. С нетерпением жду, когда стемнеет. А не обратили ли вы на кое– что внимание?
– На что?! – в один голос воскликнули трое приятелей.
– Ведь это будет наше первое ночное приключение!.. Домби, скажи, что ты слышал.
– Когда я шел по тропинке, все животные разговаривали между собой о том, что в турбазе появилось привидение. Ну, самое что ни на есть обыкновенное ночное привидение из тех, которые существуют повсюду. Просто оно появлялось и его видели все, кто там бывал.
– Только и всего?
– Оно хихикало. Так говорят. Да, кто-то сказал еще, что оно взбиралось кому-то на спину, чтобы ехать верхом, но остальные не поверили.
– И что еще говорят?
– Что ему нравится душить. Сдавит горло и душит. Тут Мокси крикнул, что он сейчас же уйдет подальше от этих мест. И зачем только Лисенок всех уверял, будто привидений не существует, а теперь вот оказывается, что они есть да еще повсюду и забираются на спину, сдавливают горло, хихикают … и…
– Мокси! – прервал его Лисенок. – Привидения – это плод человеческой фантазии. Это выдумка. И вот, кто верит в привидения – дурак!
– А раз ты не дурак, – сказал Домби, – то, может, ты пойдешь сегодня вечером на турбазу?
– А почему бы нет?
– И подойдешь к ней совсем близко?
– Да.
– И внутрь войдешь? – удивился Димби.
– Войду и пробуду там сколько захочу!
– Ты с ума сошел! – воскликнул Мокси.
– Войду, постою там и выйду!
– Но мы-то не пойдем, – сказал Мокси, – так, что никто и не увидит, действительно ли ты вошел, и поэтому лучше тебе не ходить, раз никто тебя не увидит, потому что, когда ты вернешься, мы все равно тебе не поверим – ведь никто видеть тебя там не будет. Ты можешь сколько угодно рассказывать, что ты оттуда вернулся, но мы… Вот так… Верно, Димби?
– Что, Мокси? – не понял Димби.
– Ну то, что я ему сказал.
– А что ты ему сказал?
– Что не надо туда ходить.
– Ну да…
– И все-таки я пойду! – стоял на своем Лисенок. – Для меня главное – войти туда и постоять там в темноте. Если вообще привидения существуют, – то оно обязательно явится и докажет мне это. Верно, Димби?
– Конечно… Но и мы тоже можем пойти туда, только дойдем – самое большее – до полянки перед турбазой. Чтобы увидеть, как ты войдешь в дом.
– Это самое большее. Дальше – хоть убей меня – не смогу! – сказал Мокси. – Самое большее – до полянки, чтобы убедиться, что ты вошел. Потому что мне страшно, – пони маете? Я вам уже тысячу раз говорил – не хочу, чтобы мне было страшно, а мне страшно.
– Потому что ты себе не внушаешь.
– Что?
– Надо себе внушать какую-нибудь мысль, – начал объяснять ему Лисенок. – Какую-нибудь мысль, которая была бы противоположной страху. Например, если непрерывно повторять:«мне не страшно», то обязательно свыкнешься с мыслью, что не страшно и действительно не будешь чувствовать страха.
– Ну, хорошо! А сколько раз?
– Очень много раз… Если вы начнете сейчас, то надо повторять это до самого вечера. А когда наступит вечер, у вас уже не будет никакого страха. Вы даже войдете вместе со мной в дом.
И тотчас же все четверо стали без конца повторять: «Мне не страшно, мне не страшно, мне не страшно, мне не страшно, мне не страшно, мне не страшно». Они купались в реке и твердили: «Мне не страшно». Лежали на солнышке, – «Мне не страшно». Снова купались – «Мне не страшно». Пошли по тропинке – «Мне не страшно, мне не страшно». Обедали – «Мне не страшно». Улеглись на полянке – «Мне не страшно». Заснули. Ничего. Ни звука. Проснулись. «Мне не страшно». Вернулись к речке. «Мне не страшно, мне не страшно». Искупались. «Мне не страшно». Всю вторую половину дня твердили: «Мне не страшно», до самого захода солнца.