- Вы предполагаете, что это Кэдбури?
- Я ничего не предполагаю.
Он вслух прочел:
- Кэдбури, Восток, Кейдел, Кэрингтон, Келмсфорд, Руддок, Рэдфорд.- Он с любопытством поглядел на нее.- Ну?
- Что ты можешь из этого извлечь?
- Боюсь, немного, разве что...- он вновь обратился к списку,- очень много К: Кэдбури, Кейдел, Кэрингтон, Келмсфорд. Что еще? Посмотрим. Восток, Руддок - два необычных имени. Кэдбури, Кейдел, Кэрингтон - первые буквы, как видим, одинаковые.
- Я тоже это отметила. Не могу отделаться от чувства, что все эти имена вызваны тем единственным, которое она слышала, но не потрудилась запомнить.
- Думаете, оно начинается с "к"?
- Думаю, это возможно. А кончается на "-форд" или "-ок". Скорее последнее, поскольку Восток и Руддок - имена не обычные, они могли возникнуть только по особой ассоциации, в то время как "-форд" - часто встречающийся суффикс.
Он посмотрел на нее с насмешливой улыбкой.
- И какие у вас возникают предположения?
- Что одно из этих имен действительно может принадлежать нанимателю Анны Бол. Я так не считаю, но это возможно. Но если мы начнем искать другое имя, то это может быть Крэддок.
- Как это пришло вам в голову - нет, попробую сам: три раза "-эд", два раза "-ок", мелькающее "р" и множество "к" - что ж, может быть. Или же,- его улыбка стала провокационной,- миссис Дагдейл не так бесхитростна, как вы. Такой род ума способен на любую несообразность; имя может оказаться Смит или Джонс.
Она подняла глаза от вязанья.
- Вполне возможно. Тем не менее ты, может быть, сделаешь запрос о Дипинге в Ледшире и его отростке Дип-Энде. Я думаю, Дипинг-Сент-Николас можно пока отставить. Но Дип-Энд с его новой застройкой вполне может подойти. Нам нужно искать семью с тремя детьми, о которой известно, что четыре-пять месяцев назад они искали гувернантку или няню. Единственное, что миссис Дагдейл помнит о нанимательнице мисс Бол,- что голос у женщины был очень низкий, она даже сначала решила, будто говорит с мужчиной. Это действительно мог быть мужчина. Мать могла оставить ему детей, потому что была не в состоянии их растить. Я полагаю, надо сделать запрос в Дип-Энд. Там должно быть известно, называют ли новую застройку Колонией, есть ли там семья, отвечающая моему описанию, имеет ли их фамилия сходство с теми, которые мы с вами рассматривали. Если все так, то, согласись, что затем был бы целесообразен запрос относительно мисс Бол. Если она согласилась на предложенную должность, об этом должно быть известно. Может быть, она еще там, а может, уехала, и тогда миссис Крэддок может знать ее адрес.
Фрэнк Эбботт засмеялся.
- Крэддок?
Мисс Силвер покашляла.
- Или Смит, или Джонс, или Робинзон.
Глава 7
Фрэнк Эбботт позвонил на следующий день:
- Ну вот, я застал шефа в размягченном состоянии, и он разрешил мне сгонять туда и разузнать. Конечно, не обошлось без выволочки, что все это, мол, выдумки. Так что завтра ждите моего возвращения. Ничего, если будет поздно?.. Хорошо, тогда, скажем, до полуночи.
Было далеко не так поздно, когда Эмма впустила его в дом. Мисс Силвер слышала, как она говорит, что сандвичи уже ждут его, а кофе требует внимания, чтобы никакой спешки. Она улыбнулась:
- Эмма уверена, что ты вечно голоден.
- Ну да, обед был чудовищный, скорее бы о нем забыть.- Он придвинул кресло к камину и протянул руки к огню.- Бр-р, как холодно. И съездил я не то чтобы зря, но почти зря.
Он не в первый раз подумал, что эта комната очень уютна и располагает к отдыху - с ее вневременной мебелью и отголосками века, не тронутого самолетами и бомбежками. Безопасность - вот что имели викторианцы, хотя, пожалуй, им приходилось дорого за нее платить.