Прошло несколько секунд, затем голографический проектор и содержимое его памяти превратились в угольки.
Послание надежно запечатлелось в памяти самого Куата с Куата. Как только будут получены доказательства гибели Бобы Фетта, тогда и только тогда инженер позволит себе забыть этот обрывок данных. Только когда это будет безопасно. Не раньше.
А если подобных свидетельств не существует… что ж, придется придумать другой план.
Куат с Куата медленно побрел по опустевшему кабинету, разыскивая фелинкс. Малышку надо найти, покачать на руках, почесать за ухом и успокоить. Малышка так напугалась!
Потребовалось время, чтобы отыскать его во второй раз. Девица сидела на корточках позади скалистого обломка в Дюнном море и напрягала зрение, пока не разглядела едва заметную дыру, выкопанную в земле.
Солнца-близнецы закатились за горизонт, холодная, всегда неожиданная ночь Татуина остужала пустыню.
Полотнище, добытое среди обломков баржи, оказалось полезным приобретением, особенно если закутаться поплотнее. С одного края тряпка обуглилась и заскорузла от высохшей крови — с другого, но от холода защищала гораздо лучше, чем легкие ткани, ласкавшие кожу девушки во дворце Джаббы Хатта. Девчонка все равно дрожала — больше от возбуждения. Но с наблюдательного поста не уходила.
Ей было известно, что один из охотников за головами, тот, которого звали Денгар, устроил себе убежище неподалеку от дворца Джаббы. Вернее, того, что когда-то было его дворцом. Скоро она привыкнет к этой поправке. Теперь старый склизень мертв, а она — свободна, как и другие танцовщицы. Но пока Джабба был жив, его телохранители и наемники взяли за правило устраивать тайники, где можно было укрыться или попросту нормально выспаться без риска проснуться оттого, что в твое горло погружается нож. Во дворце всегда существовал риск быть убитым собственными коллегами… или работодателем. Во дворце было не так-то легко выжить; девчонка знала это получше многих. Но я жива, а хатт получмл по заслугам. Радость от этой мысли слегка горчила. В обманчивых скоротечных сумерках появились те, кого давно ждали, — две нелепые фигуры.
По песку неуклюже топали два медицинских дроида, и направлялись они прямиком к отверстию в земле.
Вероятно, беженцы из дворца, сейчас таких будет много. Они были модифицированы: обычные нижние конечности заменяли колеса, так что песок им не был помехой. Практически все местные дроиды пережили подобную перестройку. Несколько минут девица наблюдала за роботами из-за останца, потом выбралась из укрытия и, пригибаясь, побежала вдоль гребня бархана.
— Ни с места! Стоять!
Она выскочила как раз в то мгновение, когда дроиды передавали шифрованный сигнал, открывающий подземное жилище.
— Не двигаться! Обещаю, ничего вам не сделаю… но не двигайтесь.
— Вы напуганы? — тот дроид, что был выше ростом, базовая модель МД-5, с любопытством рассматривал замарашку. — у вас учащен пульс. Выдыхаемый воздух..
— Он взял пробу. -… содержит определенно повышенное количество гормонов, свидетельствующих о возбужденном состоянии.
— Заткнись. Я хочу, чтобы ты молчал, — девица оступилась и чуть было не скатилась кубарем по склону бархана — Ты слышал? — МД-5 повернулся к своему спутнику, роботу-фармацевту модели МД-3. — Пациент просит нас не шуметь.
— Грубость, — коренастый малыш поджал манипуляторы. — Предвидение проблем.
— Ну, вы… — злость разгоняла — кровь еще сильнее. — — Хотите сказать, будто не знаете, что происходит?
Девица схватила высокого дроида за голову и толкнула на каменистую насыпь — стену чужого жилища; удар был настолько силен, что на грудной панели робота замигали различные датчики. Следующим тычком замарашка отправила дроида в полет, закончившийся верхом на фармацевте.