- Но, Явдоха!
Ослица повернула голову назад и так укоризненно посмотрела, что у меня чуть сердце кровью не облилось. Нет, это хрен знает что...
- Ну... ты это... тут деву одну надо спасти. Обязательно спасти. А потом еще одну. Понимаешь?
Явдоха тяжело вздохнула, напряглась, стронув санки с места, и мерно цокая копытами, потащила меня в темноту.
- Молодец моя девочка... - я поерзал задницей устраиваясь поудобней и неожиданно понял, что смертельно проголодался.
Рука сама по себе подтянула пакет с колбасой и баклагу пива.
- Ум-м... Фкуфно... - гвардеец не соврал, кабатчик действительно знает толк в колбасе. И пиво... Уф-ф... тоже ничего.
Я не заметил как слопал половину припасов. Настроение сразу поднялось. Даже не смотря на то, что я не представляю как буду освобождать Франку. И еще...
- И с Синодом придется поссориться, - вслух озвучил я последствия. - А это братец, вовсе уж скверно. Но да ладно, разберусь как-нибудь. Поддай красавица, поддай хорошая.
Явдоха с хрустом ломая копытами наст ускорилась. Санки вполне уверенно скользили по укатанной дороге. С правой стороны чернела сплошная стена леса, с левой раскинулись заснеженные поля, а на обочине дороги, равномерно поставленные виселицы. Почти все занятые. Впрочем, кто там на них висит, я так и не разобрал и скоро перестал обращать внимание. Висят, значит виноваты. Или не виноваты. Суета это. Главное, дорога ведет прямиком в Хлебовицы, что меня полностью устраивает.
Ну, Явдоха, держись... Порву как тузик старые подштанники...
ГЛАВА 25
Серединные Земли. Поместье Хлебовицы.
28 Лютовея 2001 года от восхождения Старших Сестер. Ранее утро.
... изверь есмь монструм, вельми схожий на большого пса со шкурой крепостью подобной камню и покрытый преужаснейшими шипами. Сей монструм чрезвычайно редок в Серединных землях и многия мои коллеги подвергают сомнению его существование, относя упоминания об оном к преданиям невежественной черни. Однако же разбирая фолианты в запасниках библиотеки университета Града Великого вашему покорному слуге, посчастливилось обнаружить древнюю гравюру с изображением изверя, помеченную примечаниями некого охотника Симеона из Яблоневиц, в коих оный Симеон весьма подробно описывает схватку с оным монструмом. Совершив со студиозусами экспедицию в Яблоневицы, я получил от родственников сего охотника неопровержимые доказательства существования изверя в виде когтей и куска шкуры. Вынужден отметить, что указания эконома Бульбаха, не оплачивать расходы на сию экспедицию есмь произвол и самодурство...
'Бестиарий и описание рас Мира
Упорядоченного'
Преподобный Эдельберт Великоградский
Едва рассвет раскрасил розовым верхушки деревьев, слева от дороги показались черные силуэты домов с белыми столбами дыма из печных труб, уходящими в еще черное небо. Усадьба Алисии стояла на высоком холме, поодаль от деревеньки и больше напоминала небольшой замок, чем жилое поместье.
Каменные стены, высокая башня в центре. Правда стены ветхие, с большими провалами забитыми тыном из мощных бревен, а башня в строительных лесах, но все равно выглядела достаточно солидно.
С одной стороны крепостцу защищает речка, правда замерзшая, занесенная снегом и оттого неразличимая на фоне общего пейзажа. А с другой ров и засеки из кольев. Судя по словам Влахия, поместье с парой деревенек и земелькой, пожаловал Алисии сам Лепель, Великий Князь Жмудии. Попутно возведя ее в боярский титул. За неизвестные общественности заслуги. Алисия неимоверно этим гордилась и сразу рьяно бросилась восстанавливать разрушенный замок прежнего владельца.
- От кого же ты так хоронишься Явдоха Блямберд? - озадаченно пробормотал я. - И главное, почему Франтя здесь, а не в казематах Синода?
Ответа на эти вопросы я конечно не нашел. Немного подумал и решил проникнуть в замок со стороны реки - стены там зияли проломами и почти обрушились. Мысль о том, что я полный идиот, загнал глубоко внутрь, впрочем, полностью согласившись с этим эпитетом. Ну, сами посудите, кто полезет в одиночку на замок? Конечно идиот, причем полный. И еще самоубийца. Но... но не могу я по-другому и все. Не знаю, возможно, дикое упрямство досталось мне с телом Горана, но скорее всего, это наследство прежнего меня. Прямо скажу, не самое лучшее наследство. И эта хренова клятва еще вдобавок. Вот как-то не хочется мне шутить с кровными клятвами. Окружающий антураж прямо намекает: дал - выполняй, ибо... ибо...
А вообще, проще не раздумывать, а построить обычную логическую цепочку. Чтобы выполнить клятву - надо довезти девок к подгорникам. Чтобы их довезти - надо их сначала найти. Франку мне никто добровольно не отдаст - значит, ее надо украсть или забрать силой. И тут без вариантов придется лезть в замок. Так что, мой идиотизм, не совсем идиотизм, а вынужденные меры. Ух!!! Да я прямо философ!
Однако Явдоха с этими логическими выводами соглашаться не захотела. Клятая ослица стала столбом перед рекой и дальше двигаться отказалась напрочь. Не помогла даже морковка, которую от доброты душевной я пытался ей скормить. Хотел двинуть палкой, но... не смог и привязав животину к дереву, поперся пехом.
Да... наверное, все-таки добрый я... к животным добрый...
Проваливаясь по пояс в сугробы, незамеченным добрался до тына и присел, пытаясь разглядеть на часовых. Никого не разглядел, поколебался немного и пополз по бревну, торчащему из осевшей стены.
Даже не знаю, как я не сверзился вниз, не иначе Боги хранят, но все же умудрился добрался до разрушенной стрельницы*, подтянулся и вполз внутрь. Отдышался, осторожно глянул в замковый двор и опять никого не увидел. И не услышал.
стрельницы (машикули, бойницы косого боя, варницы) - навесные бойницы, расположенные в верхней части крепостных стен и башен, предназначенные главным образом для вертикального обстрела штурмующего стены противника.
Много хозяйственных построек, конюшня в которой похрапывают лошади, штабеля бревен, песка и камня, но ни одного человека. Даже, казалось бы, обязательных собак. Медальон тоже молчал, напрочь отказываясь фиксировать чародейство или неприятности.
- Не верю... - прошептал я и решил подождать еще немного. Прислонился к стене и уставился в звездное небо. Не знаю, сколько прошло времени, вряд ли много, но в итоге не выдержал. Перебрался на другую стену, подобрал кусочек камня и швырнул его вниз...
С тем же результатом. Охрана, если таковая конечно была, показываться не желала.
- Ну и ладно, в любом случае пора... - я встал, вытащил меч из ножен и спустившись по лестнице осторожно вышел во двор. О том, что дверь в башню может окажется запертой, старался не думать.
- А теперь, положи меч на снег и ляг лицом вниз...
Я обернулся на звук и увидел как из конюшни, медленно выходят люди в белых надоспешниках со знаком Синода на них. Самострелы в руках белоризцев смотрели точно мне в голову. Пять... десять...
- Мы не хотим убивать тебя, - один из них поднял руку в успокаивающем жесте. - Так не заставляй нас...
Десять человек. Половина с самострелами, остальные с алебардами. Главный, настоящий гигант, держит на плече двуручный меч. Собранные, не суетятся, ловко охватили меня полукольцом. Опытные бойцы. Шансов у меня нет, но...
- Мало, слишком мало вас, чтобы взять меня... - я поерзал подошвами по снегу, старясь потверже стать.
- Ибо не ведают человеки что творят и требуют вразумления, - не обратив никакого внимания на мои слова продолжил мечник, - не мечом, но словом. А упорствующих постигнет кара, ибо глухи оные были к вразумлениям...
Неожиданно пошел снег, пушистые снежинки красиво кружась и сверкая в ярком свете луны придавали обстановке сказочные черты и ощущение какой-то нереальности. Я уже ни о чем не думал, прекрасно осознавая, что из подземелий Синода уже не выйду. А значит...
По телу пробежали закручиваясь в вихрь ручейки силы, не закрывая глаз, я построил между мной и белоризцами прозрачную стену...
Стрелкам не понадобилась команда, они с первым же моим шагом одновременно нажали на спусковые планки. Тяжелые и короткие болты способные пробить на сотне шагов тяжелую браню, пронзили морозный воздух и брызнув искрами отскочили от призрачной завесы. Шит с громким хлопком лопнул, но я уже был рядом с первым стрелком и полумахом рубанул его пониже латной юбки. Второй отбросил самострел, но вытащить свой палаш не успел и с хрипом осел на снег держась за разрубленное плечо.
Шаг в сторону, полуоборот, клинок двуручника, с гулом распарывая воздух пролетает мимо, а третий стрелок получив самым кончиком моего меча по лицу, с воем закрутился обхватив голову руками, но попав под острие алебарды товарища, ничком рухнул на снег.
Не ожидали? Я пока плохо владею мечом, но вся теория боя так и осталась в мозгах. Дикая необузданная ярость, заполняющая всю сущность, добавляет быстроты и энергии. А сила при Горане была всегда...