- Как скажешь... - я толкнул двери и шагнул внутрь.
В пустом коридоре стоял прислонившись к стене бритоголовый амбал с увесистой дубинкой в руке.
- Тя кто сюдой звал... а-а-а... это ты... вот шмот, забирай... - вышибала подвинул ко мне мешок. - Усе на месте, можешь не беспокоиться. Хозяин приказал...
В голове мгновенно созрело решение, не останавливаясь, я коротко саданул его в пузо, а потом придержав, опустил тело на ковер.
- Ахр-р... - амбал пуская слюни тужился что-то сказать. - Т-ты...
- Где Влахий? - я легонечко черканул засапожником у него под глазом. - Порешу падлу...
- Т-там... - амбал с ужасом косясь на клинок ткнул пальцем вверх.
- Веди, курва... - я еще раз двинул его башкой об стену и вздернул на ноги. - Живо, сука, ливер выпущу...
Мы свернули в боковой коридорчик и поднялись по узкой винтовой лестнице на второй этаж. Еще пару метров и остановились возле мощной дубовой двери.
- Т-тут... - прохрипел охранник. - Х-хозяин...
Я хотел вышибить дверь, но она неожиданно открылась сама...
- Уж пришел Гор... - Влахий покачнулся и отхлебнул из бутылки. Судя по всему старик был мертвецки пьян, но слова выговаривал твердо и правильно, разве что слегка заикался. - Б-быстро ты... но заходи, заходи. И отпусти его... отпусти...
Амбал с глухим стуком шлепнулся на ковер, и на четвереньках быстро пополз в сторону лестницы.
- Б-будешь? - Влахий показал мне на бутылку. - Т-ты извини... у меня тут бардак...
Стол в маленькой очень скромно обставленной комнате, был завален пустыми бутылками и объедками. На полу валялись неряшливо разбросанные вещи.
- Зачем?
- Человек слаб, а я есмь человек... - Влахий опять присосался к горлышку. - М-мне сделали предложение, от которого я не смог отказаться. Это все... все...
- Алисия?
- Гор, я честно попытался, все должно было получиться, но...
- Где Франка?
- В Хлебовицах, ее загородный замок... это недалеко... три версты. Но ты не переживай... с Франтей ничего не случится... Просто... просто... Синод затеял какую-то игру... а Алисия... тоже человек со своими слабостями...
Я постоял пару секунд молча и еле выдавил из себя:
- Все равно спасибо тебе... боярин. За все спасибо...
А потом развернулся и пошел на выход. Бросил униженно кланявшемуся мне вышибале монетку, подхватил суму с вещами, тюк с доспехом и вышел на улицу.
- Быстро ты, - весело осклабился урядник. - Да ты не переживай парень, после наших-то подвалов, у кого хошь не получится...
Я его перебил:
- Ты мне лучше скажи служивый, где здесь можно лошадку приобрести?
- Дык у Назария, - охотно подсказал второй гвардеец. - Прямо за городскими воротами корчма и постоялый двор. Петух и Курица, зовется. Колбаски там... я тебе скажу, это что-то! А вот с девками не связывайся.
- Тогда пошли.
Гвардейцы подождали пока я переберусь через ров по узенькому приставному мостику и потрусили в кордегардию сдавать смену. А я глянул на звездное небо и пошагал к здоровенному дому с ярко освещенными окнами первого этажа. Судя по пьяным вопля, визгу девок и запаху жареного мяса, это и была корчма 'Петух и Курица'.
Как ни странно, никакой злости к Влахию и Алисии, не испытывал. Ничего из ряда вон не случалось. Кто им мы? Я - так вообще никто, а Франка, всего лишь бывшая ученица и бывшая подруга. Ничего особенного, вполне можно променять на какие-нибудь преференции от Синода. Или просто сдать, если основательно прихватят за какие-нибудь грехи. Надо сказать спасибо, что помогли в самом начале. Ну а потом, началась суровая проза жизни. Пусть их. Но Франтю я заберу. Хрен меня кто остановит. Вот сейчас прикуплю какую-нибудь худобу и отправлюсь в Хлебовицы. А потом? Потом пристрою где-нибудь гному и в Дромадарские Топи. Да, я уверен, Петка там. Больше негде ей быть...
- А может послушаешься совета прелата? - предложила вслух самая благоразумная часть моего сознания. - Ну, его в жопу, эти клятвы. Сейчас пожрем колбасок, надеремся пивом и айда путешествовать. Мир посмотрим, себя покажем.
Я подумал и буркнул:
- Сама иди в жопу. Раскудахталась. Все уже решено.
Постоял пару минут, окончательно понял что не откажусь от своего замысла и толкнул дверь в корчму. В лицо мгновенно ударила и чуть не сшибла с ног плотная смесь прогорклого масла, квашеной капусты и прокисшего пива. М-да... в корчме я еще никогда не был. А ничего, колоритно.
Свет масляных светильников едва пробивается через туман чада и гари. В правом углу за длинным столом горланит большая компания из бородатых мужиков в длинных жупанах из сермяги. Насколько я понял из обрывков фраз, это были возницы пригнавшие обоз с продовольствием в город. Между ними пристроилась пара худых гулящих девок с ярко раскрашенными мордочками. Девки лениво попискивали, когда их тискали и активно опрокидывали в себя пивные кружки.
сермяга (сермяжка) - историческое название грубого толстого сукна из простой шерсти ручного или кустарного изготовления, а также одежды из него
Чуть поодаль от возчиков гулеванили городские стражники, опять же с падшими женщинами, только видом получше и потолще размерами. Хотя про лучший вид, я, кажется ошибаюсь. Просто потолще.
На меня никто не обратил ровно никакого внимания. Тем лучше.
Разглядел кабатчика и шагнул к нему. Рыжий как огонь коренастый мужик мрачно гонял по стойке пивную лужу, периодически тыкая замызганной тряпкой в морду прилично одетому, но мертвецки пьяному индивидууму. Индивидуум мирно храпел и пускал носом пузыри уткнувшись физиономией в блюдо с квашеной капустой.
М-да... просто идиллическая картина.
- Чего прикажете?.. - кабатчик окинул меня взглядом определяя общественное положение с платежеспособностью и решился ограничиться нейтрально почтительным титулованием. - Так что прикажете, вашество?
- Коня куплю.
- Ехать никак ночью собрались? - лицо рыжего изобразило явную уверенность в моем слабоумии.
- Не твое дело. Так есть?
- Коня нет, - отрезал кабатчик, и уточнил: - На продажу нет. Прикажете пива? С перчеными колбасками? Тока вчера вепря завалили. Пальчики оближете.
- Кобыла? Мерин? - я в отчаянии перечислил все известные мне лошадиные производные. - Э-э... мул, может быть, лошак?
- Ослица! Нет, не ослица... - рыжий отбросил тряпку в сторону и внушительно ткнул пальцем в закопченный потолок. - Настоящий рысак, а не ослица! И сильна, как леший. Отдам за сущую безделицу в десять солей. С упряжью и санками. Почти новыми.
- Сдурел борода? Десять солей - это полцехина. Да за эти деньги...
- Тогда извиняйте, - кабатчик сразу потерял ко мне интерес.
Я мысленно покрыл кабатчика всеми известными мне ругательствами, изобрел несколько новых, скосил глаза на стражников, вдруг заинтересовавшихся мной, а потом через силу выдавил:
- Добавишь в придачу к этому... этой ослице, фунт твоих колбасок. Идем, покажешь... г-м... рысака...
- Муська, замени меня... - рыкнул Назарий дебелой румяной подавальщице в измазанном фартуке, подхватил со стойки лампу и поманил меня за собой.
Осел... что такое осел, я знаю, хотя здесь подобного зверя пока еще не видел. Должно быть, небольшим упрямым существом с длинными ушами. Вполне добродушным. Лошади здесь такие же как были в моем мире. И почти все остальное совпадает. Значит и ослы должны быть похожи. И ослицы, шишига их побери.
Действительность не обманула. Животина оказалась мохнатая, длинная, невысокая и длинноухая. Вполне себе мирная и даже симпатичная. Стоит в стойле, мотает хвостом с кисточкой на конце и мирно хрумкает сеном.
Торговаться и воротить носом я не захотел, все равно выбора нет. К тому же три версты до рассвета ну никак не одолеешь, поэтому отсыпал монеты кабатчику и приказал запрягать.
- Может останешься, вашество? - Назарий впряг ослицу в сани и попробовал последний раз уговорить меня. - Чай ночь на дворе. Зверье-то повыбили, да мало ли что...
- Надо борода. Надо. Тащи колбасу, хлеба и наполни вот эту баклагу пивом. Только лучшим... держи еще монетку... Стой, если есть, еще куль морковки для животины. Или капусты...
Ослица, вывернув башку, внимательно следила за нашим разговором. С таким, очень живым интересом. Как будто все понимала. Честно говоря, я даже немного побаивался животину. Ну... не в прямом смысле конечно. Просто... вот хрен его знает как с ней обращаться. Погонять палкой? Так жалко... вон какие глаза умные...
- Как тебя назвать худоба? - я потрепал животину между ушами. - А будешь ты у меня... точно, нарекаю тебя Явдохой!
Ослица неожиданно фыркнула и обиженно отвернула морду.
- Что не нравится? А плевать... решение уже принято... - я распаковал тюк с доспехом и стал экипировываться. - Дело такое, Явдя... ночь на дворе, так что поостережемся...
Кабатчик сгрузил провизию в повозку, я попробовал, как выходит из ножен меч, пожалел о рогатине, оставшейся на острове, взгромоздился на санки и тронул поводья.
- Но, Явдоха!
Ослица повернула голову назад и так укоризненно посмотрела, что у меня чуть сердце кровью не облилось. Нет, это хрен знает что...