Эд испуганно смотрел на нее. Доктор Хайвер подошел к Надин, взял ее за руку. Женщина улыбнулась ему: - Здравствуйте, доктор. Мы с вами давно не виделись. - Да, Надин, мы с тобой давно не виделись. Присядь, пожалуйста, ты сейчас на приеме у врача. Хорошо? - Хорошо, мистер Хайвер, я на приеме у врача. О чем мы с вами будем разговаривать? - А о чем бы ты хотела поговорить, Надин? - Знаете, доктор, вчера мне поставили тройку, и я хотела бы с вами обсудить этот вопрос. - Ну, Надин, знаешь ли, я не преподаватель и оценки не обсуждаю. Я хочу поговорить о твоем здоровье. - О моем? О здоровье? Со здоровьем у меня, доктор, все замечательно. Я бегаю по утрам, плаваю, и вообще я веду очень здоровый образ жизни. - Я понимаю, Надин, очень хорошо, что ты ведешь здоровый образ жизни. Но послушай, я хочу сказать тебе, что ты должна относиться к своему здоровью внимательнее. - Внимательной? Как можно быть внимательной к нему? - ребячливым голосом спросила Надин. - Что, как все пожилые женщины: ходить осторожно, нигде не прыгать, да? - Не совсем, Надин. Не совсем так. Ты просто не должна волноваться, не должна очень громко кричать, громко кричать. - Доктор, а петь мне можно? - Петь, конечно, можно. - Тогда я сейчас вам спою песенку о двух веселых кроликах, о двух влюбленных. - Нет, Надин, не сейчас. Эту песенку ты споешь мне в другой раз, когда мы с тобой встретимся. - Доктор, почему нельзя сейчас? - Потому что я - доктор, а не преподаватель музыки. И к тому же здесь холодно и ты можешь простудить горло. - Я? Доктор, вы знаете, я могу съесть три порции мороженого, и у меня даже не будет ангины. - Но сейчас ты немного помолчи, а я скажу, как ты должна себя вести.
Надин удобно уселась и внимательно посмотрела на доктора. Доктор не сразу нашелся, с чего начать разговор. - Знаешь, Надин, ты должна быть очень внимательной и ты должна слушаться вот этого человека, - и он показал рукой на Большого Эда. - Эда? А мы с ним очень дружны и я всегда его слушаю. Правда, Эд?
Эд не знал, что ответить и только кивнул головой. - Доктор, а вы знаете, что Эд очень влюблен в Норму? Это девочка из нашего класса. И Эд очень любит Норму. Они встречаются и даже целуются, - Надин хихикнула.
Доктор недовольно повертел головой и почесал затылок. - В этом нет ничего плохого, Надин. Это их дело. А сейчас Эд будет присматривать за тобой, будет с тобой разговаривать. - Эд… Я очень хочу, чтобы он со мной дружил. Мне очень нравится Эд. А вообще, она… А вообще, доктор, мне нравится Эд и мне кажется, я в него влюблена, мне бы очень хотелось с ним целоваться и встречаться. А еще мне бы очень хотелось поехать с ним путешествовать. - Вы обязательно поедете с Эдом путешествовать, только не волнуйся, Надин, успокойся. - Хорошо доктор, хорошо, я успокоюсь. Доктор, а вы придете на футбольный матч с соседней школой? - Обязательно приду, Надин, и мы вместе будем болеть. - А вы знаете, как хорошо Эд играет в футбол? - Да, Эд - очень хороший парень, он отлично играет в футбол. - А потом, доктор, - Надин опять наклонилась к мистеру Хайверу, - эта Норма его обнимает, и они целуются, радуются, а мне очень плохо от этого. - Надин, успокойся, я все прекрасно понимаю. Эд, возьми, пожалуйста, Надин и езжайте домой. - Домой! Домой! Ура! Я очень хочу домой, - закричала Надин и захлопала в ладоши. - Дома я буду есть мороженое. Дома я буду есть конфеты и торт. Я очень хочу домой. Мне надоела эта больница. И вообще, я не понимаю, зачем меня сюда приводили. - Понимаешь, Надин, нам нужно было посмотреть, как ты себя чувствуешь, проверить тебя. - И что, как я себя чувствую, доктор? - Чувствуешь ты себя замечательно, Надин, но нужно быть более внимательной к своему здоровью. - Хорошо, доктор. Пусть тогда Эд ухаживает за мной, мне это будет очень приятно. - Вот видишь, Эд, - доктор обратился к мужчине, - она хочет, чтобы ты за ней ухаживал. Ты согласен? - Да, доктор, я согласен. Я все понимаю. - Ну вот, если ты все понимаешь, тогда бери Надин и поезжайте домой. Постарайся уложить ее в постель и никаких волнений. Никаких. Старайся ей не возражать ни в чем, не спорь с ней. И тогда, тогда все, может быть, вернется на прежние места. Все будет хорошо. - Конечно, доктор, все будет хорошо, все будет замечательно. Самое главное - нам нужно выиграть этот футбольный матч. - Футбольный матч? - вспоминая о чем-то проговорил доктор, - вы его обязательно выиграете, Надин, обязательно. - И самое главное, чтобы Эд забил гол. Когда он забьет гол, я буду подскакивать на трибуне, радоваться и хлопать. Вот так, - Надин вновь вспрыгнула на скамейку и принялась колотить в ладоши. - Вот так, вот так, доктор, я буду хлопать, стучать ногами и радоваться. Ведь мы победили, правда? Правда, Эд? - Да, да, Надин. Пойдем, пойдем, машина нас ждет.
Эд взял Надин под руку. Потом, видимо испугавшись, что она может вырваться, обнял ее за плечи. У машины он оглянулся на доктора, который виновато смотрел на них.
Доктор кивнул головой. - Не волнуйся, не волнуйся, Эд. Все может быть, еще будет хорошо. - Спасибо вам, доктор, - проговорил Эд и захлопнул дверку машины.
Но Надин не захотела сидеть на заднем сиденье. Она распахнула дверку, выскочила из машины, подбежала и села рядом с Эдом. - Эд, Эд, я хочу сидеть впереди, я хочу смотреть на дорогу. - Сиди, Надин, пожалуйста, сиди.
Надин нажала на клаксон, машина засигналила. - Ура! Ура! Эд, видишь, она сигналит. Давай быстрей помчимся по городу, и все время будем сигналить. Пусть все видят, что мы с тобой едем вместе. Пусть все завидуют. Давай поедем у дома Нормы, пускай она увидит нас вместе. Эд, давай, давай, я тебя очень прошу. - Успокойся, Надин. Сейчас мы проедем у дома Нормы, а потом мы поедем домой. - Домой? К тебе, Эд? А что скажут твои родители? Эд вздрогнул от напоминания о родителях. - Нет, мы поедем в наш дом. У нас с тобой, Надин, теперь есть свой дом. - У нас дом? Эд, это же просто замечательно… У нас с тобой большой дом и там все наши книги, игрушки… Да, Эд? - Конечно, Надин, в нашем доме есть все. - Ну, тогда давай быстрее поедем, чего мы стоим? Эд завел машину и повез Надин домой.
По дороге Надин осматривалась по сторонам. Ее интересовало, казалось, все: вывески на магазинах, витрины кафе, окна домов.
Эд осторожно обратился к жене: - Надин, во что ты так напряженно всматриваешься? - Знаешь, Эд, мне кажется, город стал каким-то другим, пока я лежала в больнице. Вот этого, - Надин показала рукой на большую вывеску над универмагом Хорна, - раньше не было. - Конечно, Надин, - попытался успокоить жену Эд Малкастер, - этот магазин открыли только вчера. - Конечно, конечно, - закивала головой Надин, - а мы пойдем с тобой туда?
Эд замялся. Раньше, в присутствии доктора Хайвера, он чувствовал себя увереннее, а теперь растерялся. - Я хочу купить себе коротенькую юбочку, вот такую, - Надин провела рукой по своим бедрам.
Эд улыбнулся: он вспомнил, в самом деле, в очень короткой юбке ходила в школе Надин. - Я хочу, чтобы она была короче, чем у Нормы. И тогда ты никогда не оставишь меня, - она схватила Эда за руку и он с удивлением почувствовал какие у нее сильные руки.
Он чуть не выпустил руль. - Осторожнее, Надин, так мы обязательно врежемся в столб и никогда не доедем до дома. - А вот и наша школа, - радостно воскликнула Надин, - давай зайдем в школу. - Да нет, сейчас каникулы. Занятий нет, - отрезал Эд и прибавил газу.
Ему хотелось как можно скорее приехать домой. Он надеялся, что дома Надин увидит знакомые стены, и что-то ей напомнит о прежней жизни.
Наконец, их машина остановилась у заправочной станции. - Куда ты меня привез? - спросила Надин, - у нас что, кончается бензин? - Да, да, я заправлю машину, а ты иди в дом. - В дом? - удивилась Надин. - Конечно, - Эд уже и не знал, что говорить жене. Он обнял ее за плечи и подвел к двери дома. Что-то, казалось, шевельнулось в душе Надин. Эду на какое-то мгновенье показалось, что жена узнала их дом, узнала дверь, ручку, к которой столько раз прикасалась. - Эд, кто здесь живет? - Конечно, мы с тобой, это ведь наш новый дом. Эд открыл дверь и пропустил впереди себя Надин.
Та остановилась посреди гостиной и осмотрелась.
Услышав голоса своего дяди и Надин, в коридор вышел Джозеф. Он поздоровался с Надин и пожал руку Эду. - А ты кто такой? - изумилась Надин, ткнув пальцем в грудь Джозефа. - Я? Я - Джозеф. - Джозеф? - задумалась Надин. - А что ты делаешь тут? Эд мне сказал, что это наш дом. Эд, кто это такой? - Надин, но это же Джозеф, наш племянник. - Наш племянник? Такой большой? - переспросила Надин. - Ну да, конечно, познакомься, это - Джозеф. - Надин, - протянула руку женщина. - А ты, наверное, учишься в другой школе, потому что я бы обязательно тебя видела.
Эд подмигнул Джозефу, чтобы тот не возражал Надин.
Джозеф, еще не привыкший к такому обращению, растерянно проговорил: - Конечно, я учусь в другой школе. - Да, ты, наверное, на целый год старше Эда, - рассматривая племянника, как будто первый раз его видела, говорила Надин. - А у вас в школе, Джозеф, играют в футбол?
Упоминание о футболе неприятно задело Джозефа. Ему сразу же вспомнился его соперник Бобби, который считался лучшим футболистом в школе. Но тут же парень спохватился: - Конечно, конечно, тетя, - и тут же осекся. Надин недоуменно смотрела на племянника. - Какая тетя? - изумилась она. - Ты что, Джозеф?
Джозеф не знал, что и сказать. Но тут нашелся Большой Эд. Понимая, что разговор может завести в тупик, он взял Надин и подвел к ванной. - Надин, тебе нужно умыться. - Хорошо, - Надин послушно кивнула головой, - я сделаю все, что ты скажешь, Эд.