— Молодцы, — усмехнулся секретарь Совбеза. — Хранили в секрете до последнего.
— О спуске «Грозного» до сих пор никто не знает, — подтвердил главком. — И, надеюсь, ещё долго не узнает. Ему предстоят ходовые и боевые испытания, под которые вполне сгодится рейд к Антарктиде.
— Он может взять на борт мини-лодку?
— Уникальная разработка наших корабелов — модуль для самолёта со сложенными крыльями. Вместо самолёта в модуль можно поместить мини-подлодку.
Члены совещания переглянулись.
Новость не только удивила, но и заставила генералов испытать чувство гордости за отечественную технику.
— Характеристики лодки — тайна? — спросил директор НЦУО.
— Для вас нет. Подводная скорость хода — пятьдесят пять узлов…
У всех собравшихся вырвался вздох: лодки последнего — четвёртого поколения и поколения 4++ ходили под водой со скоростью до тридцати пяти узлов[8].
— Глубина погружения — восемьсот метров, — продолжал Сурмянов, — время оверлайна — пол минуты.
— Фантастика! — сказал Калиничев. — Я не моряк, но понимаю, в чём фишка. Нашим смертельным заокеанским друзьям далеко до таких параметров.
Он был прав: ни одна субмарина в мире не могла совершать оверлайн — поворот на сто восемьдесят градусов — за тридцать секунд.
— Вооружение?
— Благодаря новым материалам и удачной компоновке мы втиснули в неё двенадцать морских «Калибров», восемь «Гранатов»[9] и восемь торпедных аппаратов с торпедами «Водопад» и ракето-торпедами «Шквал-ДД»: четыре в носу, по одному с боков лодки и два аппарата сзади. В результате это не лодка — настоящий перехватчик, истребитель лодок любого типа!
— Фантастика! — с искренним уважением повторил директор ФСБ. — Жаль, что у нас только один такой перехватчик.
— Строятся ещё четыре, — успокоил его главком.
— Хотелось бы услышать ваши соображения по этому поводу, — сказал министр. — Может быть, у кого-то есть сомнения в целесообразности операции, деловые предложения?
— Кто будет возглавлять операцию? — деликатно спросил глава СВР.
— Я, — выпрямился начальник ГРУ, быстро поправился: — Мы.
— Понятно.
— У вас есть возражения? — поднял брови Евтюх.
— Никаких. Но я не понимаю, какова наша роль в решении проблемы. Если вы берёте под контроль всю операцию…
— Понадобится концентрация усилий всех наших структур, — веско сказал министр. — Это не обычный разведрейд или судебное исполнение. На кону безопасность государства.
— Не перегибайте палку, Петрян Павлович, — поморщился директор ФСБ. — Нас не нужно учить патриотизму.
— Я не перегибаю, — без каких-либо эмоций пожал плечами Евтюх. — Я так думаю.
— А кандидатуры в спецгруппу уже отобраны? — полюбопытствовал Калиничев. — Сколько в неё войдёт бойцов?
— Максимальная загрузка «Краба» — семь человек, включая членов экипажа и пассажиров. Если ужать экипаж до двух человек — командир, он же рулевой, плюс старпом, то батискаф возьмёт на борт пятерых.
— Кто будет рулить?
— Решаем, — сказал главком.
— Командир группы?
Министр бросил взгляд на главного разведчика.
— Командиром группы будет наш сотрудник, — сказал Волгин. — Майор Вербов. Он сейчас на задании, но должен вот-вот вернуться. Остальные…
— Давайте свои предложения, — перебил его Евтюх. — Это должны быть профессионалы до мозга костей, подводники, способные работать в экстремальных условиях, боевые пловцы, мастера диверсионных дел, знатоки палеоархеологии и спецтехники. И так далее.
— Таких найти трудно, — покачал головой секретарь Совета безопасности. — Вряд ли в одном человеке соберутся все нужные качества. Что-то я не припомню, чтобы существовали археологи, в совершенстве владеющие боевыми искусствами и свободно обращавшиеся с аквалангами.
— Поищем, — коротко сказал Калиничев.
— В таком случае прошу высказываться по сути дела, — сказал министр. — Проблема должна быть решена в сжатые сроки.
Латвия, г. Вентспилс. 14 декабря, утро
Сидели за столиком у окна с видом на парк, Айварс Рембергс пил местное пиво, а Денис Вербов — кофе, поглядывая на зимний бесснежный латышский пейзаж. Сообщения от агента в порту пришлось ждать больше часа, и Айварс первым предложил «взорвать фугас» — выпить «дрексель» — бутылочку пива, но Вербов вообще не употреблял алкоголь и от пива отказался.
Кафе «Vertikale V» располагалось на окраине парка, недалеко от Вентспилсского порта, и в этот утренний час практически пустовало. Заглядывали сюда только местные парковые рабочие да любители пеших прогулок, в большинстве своём преклонного возраста.
Собеседник Вербова служил в местной полиции, хотя и не носил мундир офицера. По-русски он говорил чисто, почти без акцента, рассуждал о политике и истории здраво, как человек с российским менталитетом, и Вербов очень хорошо понимал латыша, потому что и сам был близок к его мироощущению.
— Жизнь всё больше и больше заставляет меня ненавидеть людей, — флегматично вещал Рембергс, потягивая тёмное «Звайгзне». — В политику всё больше лезут шельмецы, авантюристы, лжецы и негодяи, что у вас, в России, что у нас, в Латвии. Соседи всё больше шумят по вечерам и ночам, не дают спокойно отдохнуть. Водители ошалели, по поводу и без повода нарушая ПДД. Террористы взрывают всех подряд. Переселенцы из Азии начинают устраивать охоту на женщин. И даже коты перестают играть с хозяевами и начинают кусаться как собаки.
Вербов улыбнулся в ответ на последние слова собеседника, давно сотрудничавшего с разведкой России. Будучи стопроцентным прибалтом, Рембергс был нетороплив, обстоятелен и философски рассудителен, но при этом мог вспыхнуть как спичка и действовать энергично. Вербов относил его к типу людей, предпочитавших меланхолично наблюдать за штормом, в отличие от людей другого типа, любящих грезить, глядя на текущую воду ручья. Сам он относил себя к третьему типу характеров — тех, кто любил смотреть на зыбь огромных морских просторов.
— У вас живёт кот?
— Он-то живёт, — уныло вздохнул Рембергс. — А я вынужден его кормить и терпеть его острые когти.
Вербов хотел спросить — женат ли владелец кота, но полицейский остановил майора, подняв палец. Гарнитура его мобильного телефона была не видна, но и так было понятно, что он получил вызов.
— Минуту… понял. — Рембергс отставил почти опустевшую бутылку. — Начали разгрузку, пора.
Вербов достал бумажник, собираясь расплатиться; в Вентспилсе в ходу были местные деньги — венты, но можно было расплачиваться и латами, и евро.
— Я сам, — оттолкнул руку майора Рембергс.
Вербов вышел из кафе на тихую, не загруженную транспортом улочку Dienvidu mols, ведущую к побережью залива, открыл дверцу мини-вэна «Фольксваген» с затемнёнными стёклами. За рулём мини-вэна сидел полицейский капрал, но и он был сотрудником российской разведки и на появление Вербова, одетого в модную куртку из материала, обладающего голографической глубиной (при любом движении обладатель такой куртки буквально исчезал), не отреагировал.
Вышел Рембергс, поворочал головой, сел рядом с водителем.
— Pārvietots[10].
«Фольксваген» отъехал от кафе, повернул по ближайшему переулочку направо, в парк.
Вербов распаковал коробку в салоне машины, вынул небольшой квадрокоптер немецкого изготовления, пульт управления.
Мини-вэн заехал на лужайку, зелёную даже в этот зимний день, но окружённую серыми шпалерами потерявших листву кустарников.
Вылезли, запустили дрон.
Вербов сел на раскладной стульчик, заботливо прихваченный полицейскими, удобнее пристроил на коленке ноут с экраном, по которому скользили, качаясь, серо-жёлтые, с редкими зелёными и коричневыми пятнами, пейзажи местности, снимаемой камерами аппарата.
Водитель мини-вэна исчез за кустами, намереваясь не подпускать к лужайке гуляющих по парку, если они появятся.
Надобность в этой операции назрела давно.
Из переговоров латышских военных чиновников агентуре ГРУ стало известно о секретной передаче военными США латышским властям дивизиона противоракет второго поколения Block 1В системы Aegis, что нарушало не только прежние официальные декларации о неразвёртывании таких систем в Европе вообще и в Прибалтике в частности, но и неофициальные договорённости министров двух стран. Поэтому Вербов и получил задание раздобыть документальные подтверждения доставки Aegis, чтобы чины высокого уровня могли уличить в «подлянке» заокеанских «партнёров».
Акт о передаче дивизиона ПРО он уже имел на руках, активировав старую «партизанскую» сеть, оставшуюся в Латвии ещё с советских времён. Теперь же собирался закончить задание посылом видеоматериалов о выгрузке ракет и их транспортировке к месту назначения, что послужило бы неопровержимым свидетельством подлых намерений американских «ястребов» и местных латышских властей.