Чем больше я слушал Марию, тем больше убеждался в ошибочности своего первоначального мнения. Верна, принципиальна. Не заводит романов на работе… Похвально. А вот роман придется все же завести, никуда не денешься. И не только роман, моя дорогая.
Сюрпризом стало, что к ней заходила жена брата. Зачем Лиса у нее была? Что сказала? Был ли разговор обо мне?
Не успел я обдумать ответы на вопросы, как девушка бросила мне вызов. Не скажет, о чем говорила с Лисой! Ну, это мы посмотрим!
Неужели не знает, что нельзя бросать драгу вызов? Он непреодолимо соблазнителен для нас. Так, надо заканчивать разговор, не то он перейдет в другую стадию. А Мария пока не готова.
Но она не дала такой возможности: свернув разговор, решила убежать. Что ж, на первый раз позволю ей это, не стоит давить. Нужно медленно и коварно завоевывать.
Взяв ее за руку, я внимательно посмотрел на реакцию. Взволнована. Отлично! Ну, вот и решающий момент, который определит наши дальнейшие отношения…
Прикасаюсь губами. Есть! Ее тело отвечает на мою химию. Немного яда на кожу – и метка стоит. Неприметная для девушки, но заметная для всех окружающих мужчин и сообщающая им, что индивид занят.
То, что метка стоит, означает, что Мария ко мне тяготеет. Во всех смыслах.
Она ушла, оставив меня стоять с глупой, влюбленной улыбкой на лице.
Беги, беги, лапочка! Теперь ты от меня никуда не убежишь!
Довольный собой, я откинулся в кресле. Осталось только решить, как продержаться весь сегодняшний вечер, соблазняя ее и одновременно удерживая свои руки при себе. И не спугнуть бы… э-э… другими частями тела. Может, взять в гости мешочек со льдом?
Зная, что она тоже будет бороться со своим желанием… Просто мука! Одно ясно: наладить отношения необходимо в ближайшее время, иначе мне грозят проблемы по мужской части.
Глава 8
Мария Кудрявцева
Идя домой, я думала, как решить проблему с самочувствием. Может, зайти к Иосифу? Должны же в это время быть какие-нибудь препараты, которые устраняют сексуальное желание. Как драги решают этот вопрос до помолвки? Надо бы в душ. Да! Холодный душ!
После этой спасительной мысли домой я просто вбежала и сразу кинулась в ванную. Холодная вода приносила исстрадавшейся коже облегчение, но не избавление. А скоро придет Александр, что тогда делать?
Пойти к доктору с этим вопросом я не могу. Не то чтобы я была очень стыдлива, хотя сексуальный опыт у меня довольно скудный, но как рассказать человеку, в два раза старше тебя самой, о том, что происходит? Причем рассказать очень подробно. И не с Александром же мне говорить на эту тему? Разве только сходить к Элоизе, разузнать что-нибудь…
Надев легкие брюки и футболку, я решила отвлечься и пошла готовить печенье, чтобы не извести себя ожиданием: вечер и без того обещал быть трудным.
Где-то через час в дверь постучали. Не очень-то Александр спешил, о чем я ему и сказала, открыв дверь.
Драг на удивление спокойно воспринял мой упрек, ответив:
– Прошу извинить меня. Имелось очень срочное дело, которое необходимо было решить именно сегодня.
И, оглядевшись, добавил:
– А у вас здесь действительно необычно. Не проведете экскурсию?
При мысли о том, что мы с ним можем оказаться в спальне, одни, я покраснела и чуть не забыла, как дышать. Александр же с совершенно спокойным видом смотрел на меня и ждал. Почему я страдаю, а он – нет?!
Ненавижу! Что он только нашел в той мымре? Глаза навыкате, рот до ушей… Фу!
Так, надо взять себя в руки. Соберись!
– Знаете, пройдемте лучше на кухню. Я пеку печенье.
– У вас есть кухня и вы умеете готовить? – с интересом спросил драг, нетерпеливо подталкивая меня вперед.
Чтоб тебя! Как раскаленным железом по спине…
– Можно и там делом заняться.
Зайдя в кухню, Александр огляделся. По всему было заметно, что он очень доволен увиденным.
– Присаживайтесь, пожалуйста. Будете печенье с молоком? Первая партия уже готова.
– Конечно!
Пока я наливала молоко и вынимала печенье, он что-то нажал у себя на руке, и открылся список красного цвета.
– О! Что это?
– База данных. Садитесь, – драг кивнул на место рядом с собой.
А я-то надеялась устроиться подальше.
Поставив молоко с печеньем, я села как можно дальше и приказала себе думать только о делах. Но рука Александра лежала на спинке дивана, и я очень остро это чувствовала.
– Смотрите, в этой базе данных все гуманоиды, находящиеся на нашей станции. Здесь также имеется вся информация о них. Выбирайте.
– Неужели все?
– Да, можете не сомневаться, – кивнул драг, уже примериваясь к печенью.
– Я могу выбрать любого?
– Ну, не любого, конечно. Постоянных открепить невозможно, разве что за провинность. Но гуманоиды, считающиеся временными членами рода, могут перейти к вам, тем самым повысив свое положение.
– Это хорошо для них, но не для меня. Побочная ветвь рода приравнивается к родственникам, которые должны приносить хоть какую-то пользу. Не хочу брать неприятных мне людей.
– Ну, попробуйте выбрать приятных, – усмехнулся Александр, откусывая от печенья.
– Сколько мне нужно человек для начала?
– Ну… Чем больше, тем лучше. Так считается. Но мое мнение – не этим определяется влиятельность рода, а тем, какой у него глава и какие люди входят в постоянный состав. Но не менее пятидесяти человек. А еще печенье есть?
– Да. Возьмите на противне, в духовке. А почему есть окончательно прикрепленные члены и временные?
– Потому что, – проговорил Александр, хрумкая печеньем, – не имея рода, ты здесь никто. Не найдешь работу, не купишь жилье, только снимешь, не сможешь жениться и так далее. Если глава не хочет прикреплять человека, но тот может оказаться полезен, то его закрепляют временно.
Забив требуемые параметры, я нажала поиск и, получив ответ на запрос, вскричала:
– Да я буду это полгода просматривать!
– Может, надо как-то ограничить поиск? А попить больше ничего нет?
– В холодильнике. А почему некоторые подсвечены красным?
– Это люди, удаленные из рода за провинность или нарушение закона.
– Угу, а как определяется территория рода?
– Территория рода – это те территории, где проживают и имеют собственность его члены. Глава может пользоваться ею по своему желанию, а остальные платят пятьдесят процентов от рыночной цены за съем жилья, – Александр между делом продолжал уничтожать печенье. – У вас есть своя. Кстати, ремонт уже закончен?
– Да, осталось мебель расставить. На днях займусь. А вы много знаете о людях, которые изгнаны?
– Много. Это часть моей работы. Сейчас всего сто пятьдесят «безродных» гуманоидов.
– Какие у них провинности?
– Вот эти тридцать позволяли себе бить женщин. Десять из них женаты. У них остались семьи, которые живут на пособие или на содержании кровных родственников. Конечно, социальное пособие в роде в три раза больше плюс возможность получить образование, но кто же их возьмет?
– Как вы можете так говорить? Почему же они не расторгли брак?
– А они расторгли. Но прикреплять их к роду – значит вешать себе обузу на шею. И к тому же такие действия надо согласовывать с Карвом. А он тот еще зануда, хоть и эйфи.
– Значит, и здесь есть неблагополучные семьи?
– Да. Но, конечно, их не сравнить с теми, что были в ваше время. И не в том количестве.
– А я смогу взять только детей?
– Да, но только в том случае, если они не нужны родителям и им больше семи лет. И они должны быть направлены на обучение по специализации, если, конечно, вы оплатите.
– Вот завтра я и поговорю с ними.
– Вы серьезно? – удивленно воззрился на меня драг.
– Более чем, – подтвердила я, продолжая изучать список.
– Идея недурна… правда, не сразу окупится, но в вашем случае это выход. Продолжим. Эти воровали, – Александр указал на несколько имен. – Можете сами прочитать. Эти предали. Эти аферисты. Вот, в общем-то, и все: больше выбрать не из кого. На данный момент. А, нет, вот еще насильник. Но это отдельная история. Ознакомьтесь.
Пока я читала про воров и аферистов, господин Уотерстоун окончательно освоился в моем холодильнике.
Что я могу сказать? Воровали в этом благополучном обществе по многим причинам. Но среди этого множества не нашлось ни одной достойной. Например, чтобы выжить. Поэтому господа воры останутся без моего высочайшего внимания. Предатели, в основном, не отличались от тех, которые были в мое время. Деньги, любовь, шантаж и так далее.
Но один случай обратил на себя мое внимание. Совсем молоденький на тот момент эйфи занимал в клане высокое положение. И однажды его невеста сообщает ему, что беременна (Ага! Они все-таки не дожидаются свадьбы!), добавив при этом, что, если он не достанет для ее отца нужные сведения, она сделает аборт.
Для эйфи это недопустимо. Их натура восстает против самой мысли о подобном. Они самые лучшие среди пяти рас. И вот он передает документы, его, естественно, подставляют и выгоняют из рода. А невеста сообщает ему, что между ними все кончено и, оказывается, беременна она никогда не была. Да…