Наверное, я поступала неправильно, всячески стараясь облегчить ему жизнь. Мужчина должен развиваться, решая сложные жизненные проблемы и самостоятельно выпутываясь из непредвиденных ситуаций, вместо того чтобы обращаться к кому-то, кто все уладит и снимет груз у него с плеч.
- Я пытался добиться от вас чего-нибудь подробного, Диана. Как вы считаете, есть ли в прошлом Эдгара что-то, что заставило бы его прийти к вам с крупной суммой денег и просить вас заплатить за него отступные?
- Не знаю, мистер Мейсон.
- Но он мог планировать обратиться к вам?
- Мог, однако все указывало на то, что он собирался в Лос-Анджелес, чтобы самому разобраться с проблемой "36-24-36".
- У вас есть хоть какой-нибудь ключ к разгадке его тайны?
- Нет.
- Ваш брат играл в азартные игры?
- Эдгар импульсивен, - ответила Диана, осторожно подбирая слова.
- Он играл в азартные игры? - повторил Мейсон.
- Разве этого не делают все мужчины?
- Он играл в азартные игры?
- Да! - закричала девушка. - Вам нет необходимости проводить перекрестный допрос. Он играл в азартные игры.
- Где?
- Где обычно в них играют? Иногда ставил два доллара на лошадь. Иногда десять.
- В Лас-Вегасе?
- Время от времени ездил в Лас-Вегас.
- Самый крупный его выигрыш?
- Понятия не имею. Не думаю, что он много выигрывал.
- Самый большой проигрыш?
- Восемьсот долларов.
- Откуда вы знаете?
- Он сам мне сказал.
- Почему он вам это открыл?
- Потому что я его сестра.
- Почему он вам это открыл?
- Я вам уже ответила: потому что я его сестра,- вспыхнула Диана Дуглас. - Чего вы добиваетесь? Хотите уличить меня во лжи?
- Почему он вам это открыл?
- Ладно, - вздохнула девушка. - Мне пришлось за него заплатить. У него было только двести. Он выписал чек в Лас-Вегасе - а вы знаете, что они собой представляют.
- Кто они?
Диана Дуглас пожала плечами:
- Понятия не имею, однако всем известно, что если ты играешь в кредит с профессионалами, то тебе придется или расплачиваться, или пенять на себя.
- И Эдгар испугался?
- Ужасно.
- Я пытаюсь определить линию его поведения,- объяснил Мейсон. - Если Эдгар попадает в беду, он обращается к вам. Вы для него - сестра и мать в одном лице, не так ли?
- Ну... - задумалась она. - Наверное, так.
- Значит, смело можно предположить, что, если Эдгар попал бы в какую-то переделку и ему потребовалось бы пять тысяч долларов, чтобы выпутаться, он определенно поделился бы с вами.
- Если только... это не что-то такое, что он не захотел бы со мной обсуждать. Иногда мужчины оказываются в таких ситуациях, в которые они не желают посвящать свою семью.
- С чего вы взяли?
- Я... я читала об этом.
- Когда-нибудь беседовали на эту тему с Эдгаром?
- Нет.
- Знаете что-нибудь об интимной жизни Эдгара?
- Практически ничего.
Мейсон задумчиво посмотрел на Диану Дуглас.
- В шесть двадцать семь из Лос-Анджелеса в Сан-Франциско отправляется самолет компании "Юнайтед эйрлайнз". Я хочу, чтобы вы были на борту, заявил Мейсон. - Я провожу вас. Когда спустимся в холл, ведите себя естественно. Не оглядывайтесь по сторонам, словно боитесь, что кто-то следит за вами. Прогуляемся два квартала до стоянки такси. Я посажу вас в машину. Поедете на железнодорожный вокзал "Юнион". Вы должны проверить, не сел ли кто-нибудь вам на "хвост". Когда убедитесь, что никого нет, поймаете другое такси и отправитесь в аэропорт. Там будете ждать.
- Чего?
- Я постараюсь встретить вас прямо перед отлетом самолета. Привезу ваш багаж. Через час я выпишусь из гостиницы. Таким образом, у меня останется время, чтобы быстро заскочить к себе домой и собрать сумку. Я присоединюсь к вам в аэропорту, имея при себе и ваш чемодан, и свои вещи.
- А что делать с чемоданчиком... ну с тем, в котором деньги?
- Банки уже закрылись. Придется везти его с собой.