Мысленно махнув на все рукой, я перестала обращать внимание на все, что происходило вокруг. Просто шла вперед и старалась не спотыкаться. Ровно до того момента, как перед нами словно из ниоткуда возникла высокая стройная дэйнатарка. На ее точеных чертах лица играла легкая полуулыбка, а длинное серебристо-белое платье обтягивало идеальную фигуру и высокую грудь так, что, казалось, не скрывало, а наоборот, раздевало ее.
— Едва услышала о вашем возвращении, сразу же поспешила навстречу, — пропела дэйнатарка.
После чего прижалась к Арданэллиру с противоположной от меня стороны и нежно поцеловала в уголок губ.
А он ей ответил! Пусть и вскользь, но тем не менее! И это притом, что я, вообще-то, тут рядом стою…
«Так, успокойся, — резко одернула я себя, чувствуя, что негативные эмоции слишком сильно начали смахивать на банальную ревность. — Было бы странно, если бы у него тут не было девушки, верно? Да и вообще, какое мне до этого дело?»
— Ты как всегда предупредительна, Талисия, — произнес, тем временем, Арданэллир.
— Делаю все, чтобы вам было приятно, — тут же заверила она. — Как обычно, составить вам компанию? Ванную, массаж, отдых с дороги?
Ну ничего себе! Все понимаю, но даже для девушки такое поведение при посторонних неприемлемо!
«Или тебе только что продемонстрировали, что ты не посторонний, а вообще никто. Пустое место».
От осознания этого стало настолько противно, что стоило большого труда удержать лицо. А еще не вовремя вспомнился совсем недавний разговор с Арданом, когда он заверял, что мне тут будет спокойно и комфортно. Мол, никто и слова мне не скажет.
Да уж! Действительно, о чем можно разговаривать с пустым местом? Теперь осталось только самому Арданэллиру принять предложение «отдохнуть» с дороги, и уединиться с этой беловолосой выдрой!
Вскипая от гнева, я даже всерьез приготовилась к такому варианту. Однако Ардан отрицательно качнул головой и сухо произнес:
— Позже. Сейчас занят.
«Ну, хотя бы так».
Талисия кивнула и, одарив Арданэллира очередным поцелуем, отступила. Мы же двинулись дальше. Только теперь я сообразила, что с силой сжимаю мужскую руку, и чуть ослабила хватку. А в следующее мгновение едва не вздрогнула от спокойного вопроса:
— Тебе это было настолько неприятно?
— Ты, вроде, неглупый мужчина, а такие вопросы задаешь, — огрызнулась я. — Кому понравится демонстративное пренебрежение?
— Подобное поведение свойственно нашей расе по отношению к людям. А о том, кто ты, Талисии еще неизвестно, — спокойно сообщил Ардан. — Тебе нужно это понять и не переживать по пустякам.
О, сколько же захотелось сказать о том, что такое «пустяк»! Но я сдержалась. Просто потому, что понимала: со стороны Арданэллира эта ситуация и впрямь ничего особенного не представляла. Ну подошла к нему подружка, ну предложила себя, и что? Тут, может, по сто на дню подобное предлагают. А если я сейчас начну корить его и злиться напоказ, Ардан может решить, что это ревность.
Пока я была занята неприятными мыслями, мы завернули в очередной коридор, и дэйнатар сообщил:
— Это мое крыло. Здесь я живу, когда останавливаюсь во дворце. Тут, — он подвел меня к одной из дверей, — гостевые покои. Отдыхай, всем необходимым тебя обеспечит прислуга. А я сейчас отчитаюсь королю, и сразу в архив.
— Угу, — устало согласилась я и, пожелав спокойного утра, зашла в гостевые покои.
Меня встретила светлая просторная гостиная с изящной мебелью из выбеленного дерева. Судя по расположению дверей, планировкой апартаменты ничем не отличались от тех, что выделяли мне в Полуночном замке. Спальню я нашла сразу и, сбросив одежду на ближайший диванчик, забралась в роскошную кровать с расшитым золотом белоснежным балдахином. Да, вот оно счастье: просто лечь и закрыть глаза. И наплевать, с кем там Ардан отдыхает. Главное, что я могу спать, столько, сколько захочу!
Проснулась я, когда время, судя по всему, уже приблизилось к обеду. Причем проснулась не сама: рядом с кроватью стояла высокая стройная девушка в сером, с серебристом отливом платье. Лицо разбудившей меня дэйнатарки на первый взгляд было абсолютно бесстрастным, но общение с Арданом научило различать самые малейшие изменения в мимике этих ангелов. Так вот, во взгляде этой горничной проскальзывала искренняя неприязнь. Уверена, она наверняка с радостью оказалась бы где-нибудь в другом месте.
— Мадемуазель Инга, меня зовут Елаисия, — сухо представилась она. — Я — горничная его светлости агона Арданэллира. По вопросам обустройства можете обращаться ко мне.
Прозвучало это так, будто обращаться лучше с подобострастным поклоном. Впрочем, другого отношения я не ожидала. Тем временем девушка продолжила:
— Скоро время обеда. Его светлость просили передать, чтобы вы были готовы.
— Хорошо. Спасибо, — я нейтрально кивнула.
Ссориться с прислугой смысла не было, а есть и впрямь хотелось. Поэтому я вылезла из-под одеяла и направилась в ванную комнату. Там меня ждал душ, уютный махровый халат и сменное нижнее белье. Последнее особенно приятно удивило — значит, и впрямь позаботились.
Приободрившись, я вернулась в спальню и уточнила к Елаисии, как обстоят дела с одеждой.
— Вам подготовили несколько платьев, — ответила та. После чего царственно подплыла к шкафу и открыла створки.
На вешалках действительно висело штук пять платьев из легкой струящейся ткани. Нежных, воздушных, с вырезами декольте, которые должны были подчеркнуть красоту груди. Все предложенные наряды выглядели притягательно, поэтому выбрала первое попавшееся. С предвкушением натянула на себя и…
И поняла, что кто-то явно не угадал с размером.
— Оно вам велико, — холодно констатировала наблюдавшая за мной Елаисия.
Тоже мне, капитан очевидность. Я и так видела, что струящаяся шелковая юбка лежит на полу. И даже если я надену самые высокие каблуки, это не спасет. Но хуже всего платье село в районе груди. Точнее, оно там провалилось, ибо было больше как минимум на размер.
Впервые за последнее время я пожалела об отсутствии корсета, который можно было подогнать под любой объем бюста. И, еще раз взглянув на увешанные тряпками вешалки, окончательно помрачнела. Они все были одинакового размера.
Н-да, подобрали, называется, платья. И не поймешь, то ли специально, то ли у них действительно напряженка с маленькими размерами.
Взглянув на застывшую каменной статуей горничную, я без особой надежды спросила:
— Полагаю, остальные платья такого же размера?
— Да, у нас все выше среднестатистического человека, — сухо проговорила Елаисия.
А я вновь почувствовала себя оплеванной, ибо даже до среднестатистического человека мне не хватало нескольких сантиметров.
— Значит, буду обедать в том, в чем приехала, — заключила я и отправилась к диванчику, на который утром бросила свои джинсы и кофту.
— Как пожелаете, — проговорила горничная. — Его светлость скоро за вами зайдет.
Поставив меня в известность, Елаисия развернулась и чинно покинула комнаты.
Угу, то есть в случае необходимости мне ее самой искать. Просто незаменимая особа.
Я тяжело вздохнула и мысленно в очередной раз махнула рукой. В конечном счете, я и не надеялась, что меня, человека, тут будут дэйнатары обхаживать. Поэтому пока что придется справляться самой, ну а потом, как все наладится, я от них зависеть и вовсе не буду.
В ожидании прихода Арданэллира, я вышла в гостиную. Но едва успела расположиться на комфортном диванчике, как в дверь раздался очередной стук.
— Войдите, — разрешила я и увидела на пороге Ардана.
Тот долю секунды смотрел на меня, потом недовольно прищурился и проникновенно спросил:
— Инга, у нас обед королевский, а ты собралась идти в этом… этом? — судя по запинке, дэйнатар попытался подобрать подходящее цензурное слово, но не смог.