Барон сделал приглашающий жест, мы с Таней пытались прийти в себя от столь резкого поворота, и тут встрял граф.
–Я несказанно счастлив таким поворотом событий, но ни баронесса, ни молодой человек не смогут принять ваше предложение.
Барон повернулся к Владу всем телом.
–Почему?
–Дело в том, что я взял на себя обязательство доставить их в столицу и обеспечить безопасность.
–В моём присутствии им ничто не угрожает.
–У меня дела, и я не могу задерживаться.
–Так уезжайте – пожал плечами барон.
–Я не могу их бросить, я обещал.
–Эти люди по крайней мере ближайшие три дня проведут в моём замке.
–Вы посмеете их удерживать? – голос графа стал тих.
–Вы отказываете мне в праве отблагодарить их? – так же тихо ответил барон.
Наступила напряженная пауза. А мне любимая фраза барона начала нравиться. Не наше банальное: «Ты чо, козёл, будешь мне указывать?!», а такое элегантное: «Вы отказываете мне в праве…». Хотя, если судить по солдатам, взявшимся за рукояти мечей, фраза могла служить и условным сигналом. А может просто солдаты очень хорошо знали и характер барона, и что может последовать за подобными словами. Но и граф, похоже, решил идти до конца – он сделал неуловимое движение, и его солдаты тоже взялись за мечи. Ситуация показалась мне забавной – из-за амбиций господ вместо одного мнимого трупа сейчас может появиться десяток реальных. Даже наклонился к ушку Тани поделится шуткой. И тут дошло, что сейчас любой случайный звук может превратить мои домыслы в кровавую реальность. Так и замер, согнувшись.
Наверное, подобные мысли посетили и барона. Он тоже сделал жест, его солдаты расслабились.
–Я с уважением отношусь к обязательствам, которые вы приняли на себя, граф. Но прошу принять к сведению – ситуация сложилась очень сложная и неоднозначная. В присутствии множества людей было сказано, что я везу свою дочь хоронить живой. В присутствии множества людей этот молодой человек доказал, что моя дочь действительно жива. Почему так случилось, ещё предстоит разбираться. Но если я отпущу без почёта и благодарности этих великих целителей, то это можно будет расценить, что я и вправду хотел похоронить свою дочь живой. Поэтому баронесса и молодой человек ПОЕДУТ В МОЙ ЗАМОК, где их ждут награды и праздник. Я буду очень рад и вашему присутствию, граф, но если вы и дальше будете настаивать на их немедленном отъезде, то… – барон снова положил руку на меч, и за ним это синхронно сделали все солдаты.
Влад не стал торопиться с ответом. Постоял, как будто ожидая продолжения, несколько раз перевёл взгляд с барона на нас с Таней и обратно. Потом улыбнулся.
–Я буду счастлив отпраздновать с вами такое событие и с удовольствием задержусь, барон.
Народ зашевелился, барон с графом стали расшаркиваться в уверениях совершеннейшего уважения. Потом стали собираться, как вдруг барон заорал:
–Стоять!
Все замерли, но причина оказалось не такой уж и страшной. Барон быстро подошёл к повозке, которая чуть не стала катафалком, и несколькими движениями обрубил сбрую лошадей. Оглянувшись, он торжественным тоном объявил:
–Повозка останется здесь. Навечно. Я построю вокруг неё часовню «Обретённой надежды».
Потом уже более буднично:
– Поставить охрану.
Замок оказался не очень далеко и уже через полчаса мы въезжали в ворота.