Да я этих тварей десятками для разминки валил без всякой магии! Чего мне бояться да остерегаться?! Пройду, как из зала отдохновения в кухню, руки в брюки и насвистывая. Досвистелся. Где-то на пятнадцатом уровне, куда я довольно быстро попал, используя запространственные переходы, атаки отдельных особей стали постепенно сменяться комбинированными штурмами целых отрядов разновидовых монстров. Словно забыв свои распри, они с беспощадной яростью стремились уничтожить одну-единственную на всех цель - меня, красивого. Не давая ни секунды передышки, они лезли и лезли, переползая, перепрыгивая и перебираясь через горы трупов своих временных товарищей. Мне пришлось задействовать весь арсенал самой убойной магии, учитывая в то же время опасность обвалов в пещерах. Мало того. Штатным кинжалам тоже нашлась работа. Я вертелся как огненный демон на льду, едва успевая уворачиваться и разить, разить, разить... бить магией и снова разить, ловя хоть полсекунды передышки, чтобы скользнуть дальше запространственным переходом. Периодически мне это удавалось, но чем дальше, тем труднее. Казалось, на вкусную закуску, которая сама пришла в гости, устремились твари со всей горы, временно оставив свои логова пустыми, клыки - недозаточенными, соседей - недоеденными. На восемнадцатом уровне я, наконец, вспомнил о скоробое, и сумел вовремя поменять один из кинжалов на него. Стало немного легче.
Стандартный армейский скоробой, использующийся пехотинцами - немагами, похож на короткую аркебузу с пистолетной рукояткой внизу для удобства прицеливания и кнопкой активатора на ней. Основной блок оружия - ствол - представляет собой трубку диаметром три и длиной восемьдесят сантиметров, скрученную из стального или медного листа миллиметровой толщины. В эту трубку вставляется хрустальный стержень, плотно обвитый толстой медной проволокой, и заливается прочной и одновременно вязкой смолой. Скоробой имеет удобный приклад и простое прицельное приспособление, состоящее из мушки и целика. Справа ложе имеет небольшую камеру, прикрытую стальной шторкой с пружиной, для размещения кристалла-накопителя. Кристаллы могут быть разного размера, но, разумеется, не больше, чем приемная камера. При нажатии на выступ шторки, содержимое камеры падает в ладонь (или на землю, если рот раззявил). Вставляем замену в камеру, возвращаем шторку назад и оружие снова готово к бою.
Принцип действия прост, как трехногий табурет. Ряд из двенадцати магических линз, внедренных в хрустальный стержень, получает от управляющего блока, встроенного в зарядную камеру, порцию магической энергии. Каждая из линз с силой выбрасывает эту порцию сквозь себя, разгоняя и фокусируя ее в огненный шарик. Чем больше линз в ряду, тем выше скорость полета шара, тем он плотнее и меньше диаметром. Скоробой метает огнешар размером с лесной орех почти со скоростью звука (в воздухе) примерно на триста метров. При этом дальность действительного огня составляет всего сто метров, поскольку огнешар в свободном полете быстро теряет энергию и фокусировку. Первоначальный "лесной орех" на пятидесяти метрах увеличивается в диаметре до грецкого, а к рубежу в сто метров прилетает уже размером с небольшое яблоко. До пятидесяти метров скоробой разнесет в брызги латника, имеющего слабую магическую защиту, на ста метрах способен выжечь его до пепла, но если тот не защищен магией. На двухстах метрах огнешар размером с арбуз прогреет пресловутого латника до небольших ожогов и не более. Что уж говорить про дистанцию в триста метров. Слабо светящийся шар диаметром с человека может, разве что, чуть подсушить одежду.
Скоробой потому так и называется, что при удержании кнопки в нажатом состоянии метает четыре огнешара в секунду. Лучший накопитель, алмаз, дает до трехсот огнешаров. Кристалл попроще - соответственно, поменьше.
Ручная бомбарда, использующая тот же принцип, имея длину стержня двадцать сантиметров и всего три линзы, метает всего один огнешар размером с крупную сливу в секунду.