Иди, так сказать, на бесах тренируйся или на тварях - их, в отличие от хранов, много.
- Признаю, Родеро, - продолжил наш разговор комендант, - я тебя продержал лишних полгода. Ты уже давно готов. Однако, не зная причин неудачи твоих предшественников, я решил дать тебе все, что возможно. В том числе и нашу с Крисом новую разработку запространственного щита. Тренировки показали, что ты уверенно можешь его использовать с максимальной эффективностью.
Элв вздохнул, телепортировал из кухни чайник с чашками и поднос с печеньем собственного приготовления. Как мы с Крисом ни старались, а такое вкусное испечь так и не смогли. Всегда получалось чуть-чуть, но не то.
- Слушай задание, Родеро. Я не знаю, что сейчас творится в империи. Может, научно-магическая мысль ушла далеко вперед. А, может, и наоборот - остались ошметки прежнего искусства, как это произошло в твоем мире. Не знаю. Необходимо выяснить, что там к чему, вернуться и доложить мне. Точки входа я тебе укажу, но заранее знай, что они довольно далеко от того места, где ты выйдешь на ясно солнышко. Это понятно? - я кивнул, соглашаясь. - Главное, не спеши. По времени ты не ограничен. Важно выполнить задание, а не с честью погибнуть, не посрамив... и так далее. Твои предшественники были страшно гордые люди. Как же. Они - высшие! Возможно, это их и сгубило. Поэтому. Хоть нищим идиотом прикидывайся, если это надо для дела. Там ты будешь разведчиком, а не элитным воином с огромными полномочиями. Это понятно? - я снова кивнул. - Если понятно, ступай за снаряжением. Возьми самое лучшее и обязательно прихвати скоробой и ручную бомбарду. Не морщись. Силы в тебе до дури, как физической, так и магической, но отнюдь не бесконечность. Это оружие может спасти тебе жизнь. Всё! Я сказал - ты сделал! Это приказ! Да. Вот еще...
Элв достал из сейфа серебряный обруч с крупным камнем посередине, забитым под завязку мощными воздействиями.
- Это знак высшего имперского исполнителя. Заодно оружие и щит. Последний рубеж, так сказать. Носить можно на голове, как диадему, на руке, как браслет... да хоть на ноге. Он сам изменит свой размер под место крепления. Видимым или невидимым становится по твоему четко выраженному приказу. Так. Вроде все. Встретимся возле третьего поста на восьмом уровне. Там я тебе промоделирую путь к выходному порталу.
- А Крис? Он тоже идет?
- Нет. Крис останется со мной. У нас еще много задумок, которые надо проработать, да и с его уровнем "девять плюс" тяжело будет прорваться через монстров к выходу.
Элв сдержано кивнул и я направился на склад подобрать одежду, оружие и тысячу мелочей, необходимых путнику в негостеприимной стране. Знак высшего я надел себе на голову и четко отдал ему приказ стать невидимым.
Глава 12
Совершенно без сил я вывалился из окна портала посредине крохотной полянки в смешанном лесу. Ох, как прав оказался элв, когда требовал непременно взять с собой ручное метательное оружие. Не знаю, что бы я делал без него. Впрочем, уверен, что точно также прошел бы через портал, но, скорее, в виде доходяги, месяц не видавшего ничего калорийнее горсточки лесной малины. Кстати, неподалеку от портала на двадцатом уровне учебного центра попались мне неперевариваемые останки снаряжения двоих высших. Похоже, не повезло некоторым моим предшественникам. Один только-только добрался до этого уровня, а второй погиб буквально в двух шагах от портала. Копаться в кучке мусора, бывшей ранее одеждой и оружием, мне и самому было некогда - приходилось отбиваться на пределе сил и способностей.
А все почему? Опять же, как и предостерегал комендант - гордыня взыграла.