— Убийство!..
Двигаясь почти незримой тенью, Лика нашла в себе силы вернуться в комнату, где произошла трагедия. Обнимая безвольно обвисшее в ее руках тело сына, вся перепачкавшись в его крови, соседка раскачивалась из стороны в сторону и рыдала.
— Положите его!.. — прошептала Лика. — Ему больно!..
— Убили!!! Убили!!! — выкрикивала та, ни на что не обращая внимания.
Пустыми глазами обшаривая комнату, Лика старалась не смотреть на раздирающую душу картину. Внезапно внимание ее привлек какой-то блестящий предмет, уголком выглядывающий из-под шкафа.
На цыпочках обойдя стороной убитую горем мать, она нагнулась и осторожно извлекла заинтересовавшую ее вещицу. С опаской оглянувшись на женщину и убедившись, что та не проявляет к происходящему никакого внимания, она сунула находку в карман джинсов, и, как оказалось, вовремя.
— Что здесь произошло?! — громовые раскаты голоса, раздавшиеся за спиной, заставили ее подпрыгнуть.
На пороге стоял знакомый Лике усатый санитар и недоуменно таращил глаза на происходящее.
— Это черт знает что такое!.. — прорычал он и, оттолкнув в сторону обезумевшую от горя мать, опустился на колени прямо в лужу крови. — Сюда милицию нужно, а не “Скорую”…
Приняв его слова как призыв к действию, молоденькая медсестра, побледневшая от увиденного, кинулась к телефону и через мгновение защебетала в трубку, называя адрес и причину вызова.
Прислонившись к стене. Лика пустыми глазами взирала на происходящее. Очнулась она лишь в тот момент, когда громогласный медбрат объявил, что у Витька прощупывается пульс. В следующее мгновение она вновь погрузилась в отсутствующее созерцание.
— Как вы себя чувствуете? — кто-то осторожно тронул ее за плечо. — Вам нехорошо?
Лика изо всех сил попыталась сфокусировать взгляд на говорившем и в следующее мгновение в заботливо склонившемся над ней человеке узнала Игоря Ивановича, следователя по особо опасным преступлениям.
— Это вы?! — еле разлепила она губы. — Он жив?! Мальчик жив?!
— Да… — качнул головой Игорь Иванович. — Потерял много крови… Но он пока жив…
— Пока… — горько усмехнулась Лика. — А что потом?..
— Это, к сожалению, не ко мне, — развел он руками. — Пойдемте, вам нельзя здесь оставаться…
Окончательно она очнулась, уже сидя в мягком кресле в кабинете следователя. Тот отпаивал ее кофе, время от времени озадаченно покачивая головой.
— Теперь вы, надеюсь, понимаете, что мои предостережения не были беспочвенны? — протянул он ей пачку сигарет.
— Понимаю, — горько усмехнулась Лика, закуривая. — Вы хотя бы предполагаете, что происходит?!
— Отчасти — да, отчасти — нет. — Игорь Иванович устало потер переносицу. — Вы поймите меня правильно, в интересах следствия я…
— Не продолжайте, — перебила она его. — Мне не нужны подробности. Я просто прошу вас обрисовать мне схему происходящего в городе. Начиная, скажем, с того, что мог видеть Еремин? Ведь он что-то видел?
— Несомненно, — пыхнул сигаретой Игорь Иванович. — Это и послужило поводом для убийства. Кстати, те анонимные звонки оказались ложными — Еремин не занимался продажей…
— Знаю, — перебила Лика. — Яровой приставил его кем-то вроде соглядатая. В дела он не лез, а наблюдал со стороны.
— А откуда вы?.. — следователь привстал со стула. — Что еще вам известно?!
— Почти ничего… — она поднесла к губам чашечку и принялась мелкими глотками отхлебывать обжигающий кофе. — Знаю лишь, что Яровой был сильно обеспокоен проколами в делах. Поначалу по мелочам, а затем потери стали все крупнее. Вот он и попросил Гриню, извините, Еремина понаблюдать со стороны. Тот, известно, не смог отказать такой фигуре, как Яровой, за что и поплатился…
— Да! — Игорь Иванович нервно зашагал по кабинету. — Тот, кого видел Еремин, был ему знаком…
— С чего вы вдруг решили?
— Что-то подсказывает мне, — уловив напряженность в голосе Лики, Игорь Иванович пытливо уставился ей в глаза. — И это что-то подсказывает мне, что вы не до конца откровенны…
— Я ничего не знаю, — насупилась она, ставя пустую чашку на стол. — Мне пора.
— Куда вы пойдете?
— Еще не знаю, — равнодушно пожала она плечами, вставая. — До свидания.
— Постойте, — следователь подошел к ней и легонько тронул за плечо. — Будьте осторожнее. Кольцо вокруг этого ловкача-одиночки сужается, он начинает нервничать, а это очень плохо… В таком состоянии он способен на многое…
— С чего вы решили, что он одиночка?
— Если бы это была группировка, то они давно бы уже всплыли, поверьте моему профессионализму. — Взяв Лику под руку, Игорь Иванович повел ее к выходу. — Идемте, я немного провожу вас.
Уже стоя на ступеньках под палящими лучами летнего солнца и пожимая руку следователю, Лика неожиданно для самой себя спросила:
— Игорь Иванович, а вы не могли бы кое-что сделать для меня?
— Всегда рад, — приветливо улыбнулся тот.
— Понимаете, я недавно была проездом в одном городке, — она назвала поселок. — Так вот, там ко мне пристал один молодой человек. Не знала, как отвязаться…
— И как же вы вышли из этой щекотливой ситуации? — лукаво сверкнул глазами Игорь Иванович.
— Ну, я… — замялась Лика, понимая, как беспочвенны были в тот момент ее подозрения. — Попросила одного услужливого милиционера…
— О чем?
— Ну, я… шепнула ему, что парень в розыске. Тот вызвал оперативников, и юношу скрутили…
— Вот это да!.. — выдохнул Игорь Иванович. — Вашей изобретательности можно позавидовать. И что же вы хотели бы узнать?
— Чем закончилась вся эта история? — Лика нервно переступила с ноги на ногу. — Угрызения совести, понимаете ли…
— Понимаю, — хохотнул он. — Попытаюсь что-нибудь узнать.
— И еще у меня один вопрос. — Лика собралась с духом и выпалила:
— Вы не знаете — отчего умерла жена Олега? Олег — это мой муж…
Несколько минут Игорь Иванович молчал. Затем медленно пошел по направлению к одной из скамеек перед зданием милиции, сделав знак Лике следовать за ним.
Они присели и несколько минут пытливо смотрели друг на друга.
— Я ведь не случайно спросил в прошлый раз о занятиях вашего супруга, — нарушил он наконец молчание. — Меня поразило то, что этот неглупый, казалось бы, человек повторяет одну и ту же ошибку. То есть я хочу сказать, что его жизнь вновь стала раскручиваться по той же самой спирали.
— Говорите толком, — перебила его Лика. — Я хочу знать, как умерла его жена?
— Она задохнулась угарным газом в своем собственном автомобиле. Ребенку и всем прочим сказали, что это был сердечный приступ. Лишь немногие знали причину…
— А почему такая торжественность в голосе? — с негодованием вскинулась она. — Таких случаев предостаточно…
— Согласен. — Игорь Иванович уронил руки между колен. — Имейте терпение дослушать до конца…
— Извините…
— Дело в том, что она была там не одна…
— А с кем?!
— С ней был молодой человек…
— Но это мог быть кто угодно!.. — не сдавалась Лика.
— Да! Если бы не отсутствие одежды на обоих и не красноречивость позы, в которой их нашли.
— О боже мой!!! — простонала она, прикрыв глаза. — Бедный Олег!!!
— Хм-м, — скептически хмыкнул ее собеседник. — Я бы не стал записывать его в пострадавшие, если учитывать, что он виделся с супругой один раз в три месяца. Она — еще молодая интересная женщина, к тому же неработающая. От скуки…
— Шла бы от скуки метлой махать… — зло обронила Лика. — Все бы пользу приносила родному городу…
* * *К зданию РОВД одна за другой подъехали три черные “Волги”.
— Ого! Начальство пожаловало… — озабоченно потер Игорь Иванович переносицу. — Пора мне, Анжелика Владимировна. Берегите себя, если что — звоните. А насчет того незадачливого ухажера — постараюсь разузнать…
Глядя вслед удаляющемуся следователю, Лика вдруг опомнилась и крикнула:
— Игорь Иванович, а кто был тот молодой человек? Ну, в машине…
Он приостановился и, обернувшись, тихо обронил:
— Он был одним из людей Ярового… И, махнув еще раз на прощание, скрылся за дверью.
Лика сидела в маленьком уютном ресторанчике и полными слез глазами смотрела на гору окурков, медленно вырастающую в хрустальной пепельнице.
— Еще водки, — подала она знак молоденькому безусому официанту. — И икры… Много икры…
— Хорошо, хорошо, — согласно закивал тот, с опаской глядя на молодую женщину и делая пометки в блокноте.
Время клонилось к вечеру, но посетителей было еще мало. Лика знала, что полной жизнью это заведение начинает жить после полуночи. Зал заполняли дамы в бриллиантах и мужчины в хрустящих воротничках. Метрдотель даже не хотел ее пускать в столь непрезентабельном наряде, но, внимательно вглядевшись и узнав в ней одну из постоянных посетительниц, сменил гнев на милость.