Затем насекомое с копьем добавило, обращаясь уже к владыке:
– Нам не о чем с ним больше разговаривать.
– Казнить, – подтвердил тот.
– Не-не-не надо! Я искуплю вину! – прокричал Андрей.
Владыка скрежетнул клещами.
– Если ты убиваешь за то, что кто-то прошелся по твоей территории, ничего не украв и не испортив, то я, за смерть брата, должен расправиться с тобой безжалостно, – сказала двухвостка, привстав с трона. – Уведи убийцу, пока я сам его не прикончил.
– Вставай, – приказало огромное насекомое. – Ты будешь умирать долго и мучительно.
* * *Андрей проснулся с холодной испариной на лбу. Ведение пугало своей четкостью. Парень помнил наизусть каждое слово, каждое движение ужасных палачей. Мистическое появление насекомого, его таинственное исчезновение, укусы, сон, напоминающий видеоролик – все это навевало на Андрея страшные мысли. «Нужно найти портал. Или все-таки у меня едет крыша?» – подумал парень.
Андрей выпил стакан воды и принялся вываливать содержимое спального гарнитура на пол. Через час, ничего не обнаружив в доступных местах, парень принялся двигать шкафы, кровать, массивное кресло.
Щелкнул замок на входной двери – пришла на обеденный перерыв мама, работающая недалеко от дома. Женщина зашла в комнату, чтобы поздороваться с сыном, но увидев криво стоящую мебель и хаотично разбросанные вещи, воскликнула:
– Ты что делаешь!?
– Успокойся, мам. Я ищу… ээ … гнездо.
– Чье?
– Присядь. Я все расскажу. Я понимаю, что это будет звучать как бред, но…
Мама уселась в кресло, которое стояло посреди комнаты, а Андрей принялся за рассказ. Начав убитой и исчезнувшей двухвосткой, он закончил треугольником укусов и невероятно четким сном.
Мать встревожено глядела на сына.
– Ты не переиграл в компьютер? – спросила она.
Андрей сжал кулаки и сделал страдальческое лицо.
– Мам, я не играю.
– Может фантастики своей обчитался?
– Значит, ты мне не веришь, – уныло констатировал Андрей.
– Но это невозможно. Ты меня разыгрываешь?
– Ага. Обсмеяться.
– Пойдем обедать, я пиццу принесла, – сказала женщина, надеясь отвлечь сына.
Андрей кивнул и с грустным лицом двинулся за мамой.
– Ну откуда они взялись? – не выдержав, спросил парень. – Гнезда я не нашел.
– Ты говоришь, что это было поздно ночью. Может ты придремал и тебе померещилось?
– Тогда я псих, – сокрушенно сказал Андрей. – Неважно, правда это или нет, но сегодня я ночую в зале.
Мама кивнула. Андрей немного успокоился и принялся за горячую пиццу. Через полчаса мать тихо, но строго произнесла:
– Поставь всю мебель обратно и разложи вещи. И хватит читать всякую дрянь!
– Хорошо, мам.
– Молодец. А мне надо идти…
* * *В эту ночь Андрей часто просыпался, лежа на большом диване в зале. Перед глазами постоянно мелькали смутные образы. За окном только-только заалел рассвет. В полудреме парень представил, как три двухвостки заносят трезубцы… через миг он проснулся. Теперь и на правой руке появились вершины треугольника в виде шишек в обожженном ореоле. Крем и аэрозоль от насекомых не помогли. Андрей заплакал. Чувство безысходности и полного бессилия захлестнули всю подростковую душу. Парень сравнил первые и последние шишки – они ничем не отличались. Лекарства не помогали. Жгущие и зудящие укусы проходить не собирались. «Куда-то убегать не имеет смысла, – думал Андрей, оглядывая зал. – К врачу сходить? Что толку?» Портал он не нашел, мать ему не верит. Врачи подумают, что он псих. Друзья поднимут на смех. Но что-то делать надо.
Умывшись и позавтракав, парень дождался девяти утра и взял мобильник. Через десять секунд оттуда раздался жизнерадостный голос Сашки:
– Здорово, Андрюха. Что хотел? Куда пропал?
– Привет-привет. Ты сегодня занят?
– Каникулы же, а сейчас утро. Какие могут быть дела?
– Как насчет сегодня, точнее сейчас, выпить?
– Пиво с утра и день свободен? – усмехнувшись, сказал Саша.
– Да что-то я совсем зачах дома. Не терпится выйти.
– Ну что не сделаешь для друга! – с ироничным смешком, воскликнул Сашка.
– Через минут двадцать у «разливайки»?
– Давай, до встречи.
Андрей с небольшим облегчением улыбнулся. Сегодня он немного расслабится и отвлечется от мыслей о двухвостках. Натянув джинсы и надев рубашку с длинным рукавом, чтобы не было видно укусов, Андрей вышел из квартиры. Через четверть часа он поджидал друга у небольшого магазинчика с характерной надписью: «Пиво на разлив».
Сашка подошел ровно через пять минут, слегка щурясь от утреннего солнца. Обменявшись рукопожатиями, парни зашли в магазинчик.
– Два стаканчика, – указав на ценник с маркой пива, сказал Андрей.
Продавщица скептически посмотрела на утренних гуляк, и через миг напиток тонкой струйкой заскользил в пластиковый стакан.
Расплатившись и немного отхлебнув, парни пошли в ближайший двор. Обосновавшись на удобной лавке, друзья заболтали о летних занятиях, новых книгах и фильмах, не забывая каждые полчаса наведываться в магазин.
На середине четвертого стакана Андрей начал рассказ:
– Саш, вот ты представь. Только представь.
– Ну?
– Ты убиваешь двухвостку. У себя в комнате. Ночью. Просыпаешься с какой-то хренью, похожей на укус.
Саша с тревогой посмотрел на друга – не перебрал ли. Андрей поднял руку, увидев беспокойство собутыльника, и продолжил:
– Просто представь. В следующую ночь тебе очень четко снится, как по телеку смотришь, что они существа фиг пойми откуда и убьют тебя за смерть собрата, которого ты раздавил. Просыпаешься, а количество укусов уже увеличилось. И после каждой ночи их все больше. Болят, чешутся и не проходят.
Саша смотрел на друга, не понимая, к чему тот все это рассказывает.
– Если бы такое случилось с тобой, чтобы ты сделал?
– Сходил бы к дерматологу, – усмехнувшись, ответил парень.
Андрей не улыбнулся.
– А если серьезно? Если бы это было правдой?
– Ну ты и фантазер, – сказал Сашка. Затем пожал плечами и проговорил: – Перепробовал бы все способы избавиться от них и, если не получилось бы, то, наверное, спрыгнул бы с какой-нибудь крыши.
– Понятно, – улыбнувшись, сказал Андрей. – Спасибо, что не стал дальше глумиться.
– Да не за что, – недоуменно проговорил Сашка, – а к чему спрашивал-то?
– Интересно, как люди из безнадежных ситуаций выходят, – сказал Андрей, затем добавил. – Забудь. Давай выпьем за дружбу и взаимовыручку.
Сашка улыбнулся и поднял стакан.
* * *– Ты почему напился!? – поздним вечером кричала мать.
– Я рассказывал, – пьяным голосом ответил Андрей, засыпая в кресле.
– Завтра я с тобой поговорю, – шумно выдохнув, сказала мама. – А сейчас быстро спать.
Через десять часов Андрей, болезненно морщась, запивал таблетку цитрамона крепким чаем с сахаром и лимоном.
К обеденному перерыву матери парень был почти в нормальном состоянии, если не считать десятка добавившихся укусов. Мама хотела провести воспитательную беседу, но когда увидела россыпь шишек, воскликнула:
– Откуда они?! Не проходят?!
– Укусы двухвосток. Или уховерток. Не знаю кто это точно.
– Пошли к дерматологу!
– У тебя же работа… – попытался сопротивляться Андрей, понимая, что поход бессмыслен.
– Я сейчас отпрошусь. Собирайся! – безапелляционно сказала мама, набирая номер шефа.
Через десять минут мать с сыном подходили к поликлинике. Выписав в регистратуре платный прием без очереди, они вскоре оказались в кабинете. Молодой врач внимательно осмотрел шишки и отправил Андрея сдавать анализы. Мать осталась дожидаться сына в кабинете по предложению дерматолога.
– Анализы не нужны, – сказал врач. – Это чистая формальность.
Женщина удивленно подняла брови.
– Это уколы с каким-то токсичным веществом. Ваш сын не увлекается готикой? Не посещает какие-нибудь подозрительные компании? Я рекомендовал бы обратиться к психиатру.
– А это не могут быть укусы?
– Так много? Расположенные на руках симметрично? Едва ли.
– Сейчас пойдем… – тихо проговорила женщина.
– Да вы не спешите расстраиваться, – попытался успокоить ее врач. – Подождите сына у двери, я пойду, сообщу коллеге обстановку.
Кабинет психиатра оказался через десяток шагов. Вскоре дерматолог вышел из-за двери и, ободряюще улыбнувшись, сказал:
– Как придет, пускай заходит к психиатру. Только без вас, чтобы ему легче было разговаривать.
– Спасибо большое.
– Помогать людям моя работа, – жизнерадостно ответил врач и скрылся в своем кабинете.
Через несколько минут вернулся Андрей, придерживая ватку на безымянном пальце. Взгляд у него был слегка отсутствующий.
– Андрюш, – начала матерь. – Раз уж мы здесь…
Парень поднял руку, останавливая маму, и сказал: