— Когда это было? — улыбнулся Джафаров. — Отдых, море, горы, красивые девушки. А что за шашлыки без вина?..
— В городе не пьешь? — удивилась Эля. — Неужели и за здоровье Наташи рюмочки не выпьешь?
— Наташа меня простит! — улыбнулся Джафаров.
Один за другим стали собираться гости.
Олега пока не было.
Бывшие и настоящие любовники Наташи охотно принимали приглашение Эли выпить по рюмочке, и скоро все уже были навеселе.
Появился муж Наташи, пожилой ответственный чиновник Министерства культуры, мудрый и всепонимающий.
Неподалеку от Джафарова разыгрывалась настоящая сцена ревности: спортивного вида парень приставал к изящному юноше с печальными глазами.
— Нет, ты мне скажи, музыкант! — приставал он к юноше. — Что она в тебе нашла?
— Может, потеряла? — миролюбиво успокаивал его юноша. — Спросите лучше у Наташи!
— Обхохочешься! — негодовал спортсмен. — Здорового, крепкого менять на эту глисту в обмороке. На чем ты играешь? — внезапно спросил он.
— На виолончели! Спортсмен обрадовался.
— Сыграешь?
— Для этого надо иметь как минимум виолончель! — пояснил юноша. — Еще желание.
— Твое желание меня не интересует! — отмахнулся спортсмен. — А виолончель я тебе обеспечу.
Джафаров ждал прихода Олега, который опаздывал.
Только Олег мог помочь Джафарову поставить на его паспорт выездную визу. А за границей легко можно было затеряться.
— Садимся за стол! — пригласила хозяйка дома.
Джафаров обернулся к столу и… увидел Халилова.
Тот смотрел на него, улыбаясь.
«Выследил! — спокойно стал размышлять Джафаров. — Улыбается! Значит, дом окружен и достаточно одного сигнала, чтобы мальчики Халилова ворвались в квартиру и всех положили из автоматов. Поэтому он и улыбается. Знает, что я не стану стрелять среди такого скопления людей. Главное, не паниковать!»
За столом он постарался сесть напротив Халилова, чтобы держать его в поле зрения.
«Как он здесь оказался? — думал Джафаров. — Неужели он был любовником Наташи? Такая неразборчивость не делает ей чести».
Однако ни одна черточка в его лице не дрогнула, и Халилов подивился его выдержке.
«Жаль уничтожать такого обученного агента! — думал он, наблюдая за Джафаровым. — Но приказы начальства не обсуждаются».
Халилов блефовал.
Он совершенно не ожидал встретить здесь Джафарова. Ему нужен был только Румянцев.
Халилов узнал Джафарова не сразу. Лишь когда всех пригласили за стол и Джафаров повернулся к нему лицом, Халилов узнал своего врага. Трудно было узнать гонимого отверженного в этом лощеном мужчине, одетом с иголочки.
Халилов пожалел, что не послушался Гасана и не взял с собою никого из охраны. Мало того, он не взял даже пистолета.
«Наслушался россказней, что в Москве на пьяных нападают, — думал он с сожалением. — Впрочем, пистолет мне не помог бы. Если бы я его раньше заметил, то еще туда-сюда, можно было бы подойти сзади и выстрелить в затылок. А сейчас мне поможет лишь мое знание кода Ликвидатора. Но как подойти к нему близко? Он может и выстрелить!»
И он тоже решил положиться на благоприятный момент, а пока, улыбаясь, поводил пальцем по краю бокала, намекая Джафарову, что тот окружен и сопротивление бесполезно.
Гости шумели, веселились, произносили тост за тостом, а эти двое сидели и смотрели друг за другом.
Впрочем, Халилов в отличие от Джафарова прикладывался к рюмке довольно часто — он любил французский коньяк.
Джафаров не вслушивался в тосты, произносимые гостями. Он покорно поднимал свою рюмку, но ставил ее тут же на стол обратно.
Ему как никогда нужна была трезвая голова.
Халилову для смелости необходим был допинг, и поэтому он себя не останавливал.