Его повалили на пол, затоптали ногами. Князь Истар подобрал его, взял двумя пальцами за крылья, затем, выпрямившись, словно столб дыма, открыл форточку, до которой никто другой не дотянулся бы, и выбросил в нее верного ангела. Тотчас же восстановился порядок.
- Товарищи,- продолжал Аркадий,- теперь, когда мы подтвердили свое решение, нам следует изыскать способы действия и выбрать из них наилучшие. Поэтому вам придется обсудить вопрос - должны ли мы напасть на врага вооруженной силой, или же будет лучше, если мы поведем длительную и энергичную пропаганду и этим привлечем население небес на свою сторону.
- Война! Война! - раздался единодушный возглас. И казалось, уже слышались звуки труб и бой барабанов.
Теофиль, которого князь Истар насильно притащил на это собрание, поднялся, бледный, растерянный, и дрожащим от волнения голосом произнес:
- Братья мои, не поймите дурно моих слов. Их внушает мне дружеское чувство ко всем вам. Я только бедный музыкант. Но поверьте мне: замыслы ваши снова разобьются о божественную мудрость, которая все предвидит.
Теофиль Белэ сел под шиканье собравшихся. И Аркадий продолжал:
- Иалдаваоф все предвидит,- не стану этого отрицать. Он все предвидит. Но, чтобы оставить нам свободу воли, он поступает в отношении нас так, как если бы ничего не предвидел. Он поминутно бывает удивлен, растерян. Даже самые вероятные события застают его врасплох. Он сам взял на себя обязательство согласовать свое предвидение со свободой воли людей и ангелов, и это постоянно причиняет ему ужасные затруднения и ставит его в безвыходное положение. Он никогда не видит дальше своего носа. Он не ожидал ослушания со стороны Адама и настолько не был подготовлен к злонравию людей, что раскаялся в их создании и утопил весь род человеческий в водах всемирного потопа вместе с ни в чем не повинными животными. По слепоте его можно сравнить только с королем Карлом X, его любимцем. Если мы будем мало-мальски осторожны, его легко будет провести. Думаю, что соображения эти успокоят моего брата.
Теофиль не отвечал. Он любил бога, но боялся разделить участь верного ангела.
Одного из наиболее ученых духов, участвующих в собрании, Маммона, не вполне удовлетворили рассуждения брата Аркадия.
- Вот о чем надо бы подумать,- сказал этот дух.- Иалдаваоф невысоко стоит в смысле умственного развития, но это солдат до мозга костей. Организация рая - чисто военная, основанная на иерархии и дисциплине. Беспрекословное повиновение является там непоколебимым законом. Ангелы представляют собою настоящее войско. Сравните это с Елисейскими полями, как изображает их Виргилий. В Елисейских полях царят свобода, разум, мудрость. Блаженные тени беседуют между собой в миртовых рощах. В небе Иалдаваофа совершенно отсутствует гражданское население. Все мобилизованы, занумерованы, внесены в списки. Это казарма и плац для учения. Подумайте-ка об этом.
Аркадий возразил, что противника надо знать по-настоящему и что военная организация рая гораздо больше напоминает деревушки короля Гле-гле, чем Пруссию Фридриха Великого.
- Уже во время первого восстания, до начала времен, битва продолжалась два дня, и престол Иалдаваофа поколебался. Правда, демиург победил. Но чему он обязан своей победой? Тому, что во время битвы случайно разразилась гроза. Молния, упав на Люцифера и его ангелов, повергла их обугленными и разбитыми. Иалдаваоф обязан своей победой молнии. Молния - его единственное оружие. И он злоупотребляет им. И законы свои он провозгласил среди блеска молний и раскатов грома. "Пламя шествует перед ним",- сказал пророк. Между тем философ Сенека заметил, что молния, падая на землю, приносит гибель немногим, но всех повергает в страх.