Чтобы убедиться, что всё это ей почудилось. Тревога, боль… сомненья… нет, не может такого быть! Наблюдала, когда он бегал за креслом для нее, чтобы с удобством устроить на солнечной стороне стены, и потом, когда крепость потряс первый толчок и инлин рывком выхватил её из кресла, с невероятной скоростью донеся до телепорта. Наблюдала, как в деревне, убедившись в полной безопасности и крепости скамьи, на которую посадил девушку, четвертый как можно незаметнее стер задрожавшими пальцами запоздалые капли холодного пота с побледневшего лица.
Ей как никогда нужна была сейчас Дисси… поговорить, спросить… Но у знахарки у самой личная жизнь только начала налаживаться… отнимать её время принцесса считала неприличным. А больше посоветоваться было не с кем. Все вдруг рьяно взялись за собственные проблемы. Хотя… у Бини и Варены они, похоже, уже решены. Даже Ким выглядит необычайно довольной. Только Астра гордо сидит в отдалении, снисходительно поглядывая на подруг из-под густых ресниц.
Зато Улидат молодец. Не стала пускать процесс организации собственного счастья на самотек, и дожидаться, пока понравившийся мужчина обратит на нее внимание. Да еще и обратит ли. А теперь, кажется, начинает пожинать первые плоды. Второй, или как его имя… Дьёр, едва войдя в зал, нашел куэлянку взглядом и немедленно устроился рядом на диванчике. Сейчас он внимательно слушает шелестящий шепот Анжийту, не забыв, однако, словно ненароком, просунуть руку между изящной фигуркой и спинкой дивана.
Дисси вошла в зал впереди Айтериса, приостановилась на мгновенье, окидывая присутствующих внимательным взглядом. Затем озорно улыбнулась осветившей все лицо улыбкой и направилась к изумленным подругам.
Смотревшим на нее во все глаза и не узнающим свою Дисси. Эта девушка была выше, стройнее и много моложе той, которая утром завтракала с ними в этой комнате. И одета была очень непривычно. Где простое темное платье, где старенькие ботинки на низкой подошве? На этой девушке было голубовато-серое строгое платье из тяжелого шелка, прекрасно оттеняющее голубые глаза и туфельки на каблучках. И волосы без единой сединки, пышной пшеничной косой венчавшие гордо поднятую голову. Только внимательный взгляд добрых глаз, да мягкая улыбка оставались всё теми же.
– Дисси! – первой сорвалась с колен седьмого Бини и с визгом повисла на её шее.
А вслед за ней вскочили и остальные, принявшись тискать и обнимать подругу так рьяно, что она начала всерьез беспокоиться за сохранность нового платья.
«Так вот она какая, эта загадочная женщина, так покорившая его друга», – разглядывал вошедшую Гейденус. Там, в подвале он не успел к ней приглядеться, Айтер слишком быстро унес ее наверх. Но Шимирл отзывался о ней очень осторожно. Ограничившись только самыми общими фразами. Почему-то верховному магу показалось, что его бывший ученик на нее немного обижен. Зато все остальные инлины, с которыми он успел поговорить, при нечаянном упоминании этого имени просто светлели. Особенно те, что сидели сейчас в этом зале.
Не успели девушки обменяться и десятком фраз, как в зал вошли эльфы в сопровождении большой розоватой кошки. На этот раз они были не так величественны и неприступны, как прежде, совместная работа невольно немного сблизила дальних родичей. Но какое-то напряжение в отношениях все же проскальзывало, и порождали его вовсе не эльфы, а Айтерис. Хотя именно он и должен был, по здравому смыслу, быть неизмеримо благодарен магам за помощь. Однако беспокойство за Дисси пересиливало все действительно теплые чувства, что он испытывал к спасителям.
Рассевшись за столом, который пришедшие следом за командиром воины быстро уставили едой, все ожидающе уставились на Айтериса.
Но он, чуть хмурясь, объявил, что верховный маг эльфов желает сказать несколько слов.
– Может… сначала пообедаем? – миролюбиво предложил Эниль, и, сосредоточившись, перенес из своих покоев несколько заранее приготовленных корзинок с фруктами.
Прекрасно зная, что любое существо после еды становится намного сговорчивее.
– Нет, – неожиданно твердо заявила Дисси, и маг с неудовольствием отметил, что больше не слышит даже отголосков ее мыслей. – Объяви сначала свое желание.
– Хорошо, – покорно согласился он, несказанно удивив Гейденуса этой кротостью.
– Но сначала я должен вам кое-что рассказать. Об амулете, который признал Дисси своей хозяйкой и хранительницей. Дельри-о-тиль его имя, и означает оно – несущий добро. Так называли его первую хозяйку – несущая добро. Её отец сделал этот защитный амулет специально для нее. У девушки не было способностей к магии, зато была необычайно сильная аура добра. Амулет нельзя украсть или отнять, он защищен от этого очень необычно. Так же как защищает свою хозяйку. В нем нет ни боевых, ни защитных заклинаний… он усиливает идущую от хранительницы энергию добра и будит с её помощью в нападающих самые чистые чувства. А они есть у всех, даже самых черствых и обиженных жизнью существ. Я думаю… Дисси уже случилось хоть раз проверить свойства этого амулета. Неужели за все время… пока она носит его на шее, не стряслось ничего… что можно было бы назвать неожиданным приступом добра или благородства?!
Дьёрджес сразу вспомнил… а, взглянув искоса на отца, понял, что вспомнил и он. И вспомнив, сразу побледнел, представив, что на ней не было бы этого необычного амулета в то утро… когда она таким странным способом решила проверить их лояльность к своей стране. Прижал к себе крепче за талию любимую, которую не отпускал ни на миг с той минуты, как сел рядом с ней. Теперь ему было даже страшно представить, как бы он жил, если б тогда с ней что-то случилось. Нет… про такое лучше даже не думать…
– Я вижу… вы кое-что вспомнили. Но если на вас так действует этот амулет… потому что мы дальние родственники… то на эльфов он действует намного сильнее. Да вы и сами в этом убедились… наш общий внук, Сейдрегес не зря так расположен к несущей добро. Он, в силу своей крови, острее чувствует, что она не может ни обидеть, ни предать.
И снова второй вспомнил… так ясно, словно это случилось минуту назад. Стоящего напротив сына с накрепко, до судорог зажатым в руке мечом, его непримиримые глаза и злые слова. И снова сжала сердце боль, мальчик вырос, стал мужчиной, начал понимать и чувствовать мир и людей по своему… а он вовремя не осознал… не поддержал.
Эниль, прочитавший в его мыслях все эти воспоминания, чрезвычайно порадовался своей осмотрительности. Вот оказывается, насколько сильно действие амулета, если даже сын встал против собственного отца и всех своих родичей на защиту почти незнакомой женщины.
– Но, есть еще одна небольшая тонкость… амулет много сотен лет… переходил из рук в руки… и никто не смог его пробудить, – осторожно продолжил он свой рассказ. – Ни люди, ни эльфы. Хотя многие наши маги были убеждены, что амулет, изготовленный под эльфийку, не сможет пробудить человеческая женщина. Я проверил… у Дисси был в предках эльф. Примерно в двенадцатом поколении. Очень слабая часть родства… тем не менее, думаю, именно она подтолкнула инициацию. Однако основная заслуга принадлежит именно неординарным душевным качествам Дисси.
– И что же вы желаете? – чуть резче, чем хотел, спросил Айтерис, уже понявший, к чему клонит верховный маг.
Да и как тут не понять, подвел их к пониманию эльф очень ловко. Окружил со всех сторон. Только как он, Айтерис, без неё проживет, не рассказал. Потому что тут ничего придумать нельзя, он сейчас нужен своему народу, а она нужна ему. Так же сильно, как эта крепость, внук, сыновья, вся его семерка.
– Очень немногого, – кротко опустив глаза, вздохнул Эниль. – Обещания, что Дисси погостит у нас… не сейчас, я же понимаю, свадьба, всякие проблемы с вашим народом… немного позже. Мы будем также рады принять как дорогого гостя и мужа несущей добро… и её сестер… с мужьями.
– На сколько? – уставилась эльфу в глаза Дисси.
– Что… на сколько? – не поверил в её догадливость эльф.
– На сколько я должна приехать к вам? На месяц, год, десять лет? – не повелась на его недоумение знахарка.
Хоть и давно смекнула, что он её за дурочку держит, доброго дедушку тут разыгрывая. Зачем она им в гостях, если никакой выгоды они от этого не получат? Пусть он с самого начала вел себя совсем по-другому, не так как этот, что теперь кошкой бегает, ну так ведь и знал уже, что у нее амулет ожил.
Толеорикоэниль незаметно сжался под этим чуть насмешливым, все понимающим взглядом, и постарался ответить как можно более обтекаемо.
– Мы будем рады… каждому дню… который ты захочешь прожить у нас.
– Но месяца, или даже года вам ведь будет маловато? – не сдавалась она. – Что такого должно произойти с твоими соотечественниками от общения со мной? На какое чудо ты надеешься?