Так вот сейчас я говорю ясно и отчетливо: я был не прав! Нас послать в мир, что трех сумасшедших с горящими факелами в сарай с сухим
сеном!
Мрак обвел скептическим взглядом пещеру.
- Думаешь... отсюда не попрут?
- Мрак... у нее этих островков тысячи. И везде по мановению мизинца возникают эти пещеры... А нет, переберемся на берег. Много ли нам надо?
На этот раз тяжелое как воды реки молчание нарушил Таргитай. Оставил детишек, те сразу притихли, поднялся и шагнул к друзьям. Смотрел. Синие
глаза потемнели. Непривычно суровое лицо, плотно сжатые губы. А голос был горьким, ломким от боли:
- Моя душа останется здесь... Но я пойду дальше.
Мрак покачал головой.
- От такой жены... и таких детей?
- Мрак, я - дурак. Я не умею думать. У меня голова вместо мозгов песнями набита. Я слышу голоса, вижу смутные лики. Я иду, когда велит
сердце. И куда велит. А там будь что будет.
Олег молчал, Мрак буркнул:
- Сердце... Олег говорит, голову слушать надо.
- Если сердце с головой не в ладу, человек несчастен!
- Так кто главнее? - рявкнул Мрак с неожиданной злостью. - Сердце или голова?
Опять Олег смолчал, а Таргитай сказал убито:
- Знаю, без вас будет невмоготу. Может быть, куры лапами загребут в первой же деревне. Но я пойду... потому что... так велит что-то изнутри.
Где они, умные и всезнающие? Я догоню их и на коленях отдам этот огненный Меч! Да, с радостью. А сам - на печь. Мне окромя тепла, орешков
каленых и дудочки ничо не надо. Но ежели я крайний, ежели нет другого... Олег, твой Змей перевезет меня на берег? Если нет, я переплыву.
Он поднялся, а Мрак буркнул ему в спину:
- Ты ж плаваешь, как моя секира.
- Мы многое не умеем. Но делаем.
Он исчез в слабо освещенном проходе. Мрак и Олег долго смотрели друг на друга. Наконец волхв сказал с тяжким вздохом:
- Чувства!.. Дай сердцу волю - заведет в неволю. Чувства повелевают животными, а у человека - разум. Мы опасны, Мрак! Опасны. Нам дадена
огромная мощь... ну, сами взяли, а вот ума таким наскоком не обрести.
Острые уши Мрака шелохнулись.
- Пойду взгляну. Как бы в самом деле не кинулся в воду... не попрощавшись.
Олег спросил в спину:
- Мрак... ты хоть не думаешь, что...
Из прохода донеслось досадливое:
- Ты прав, прав... Надо жить разумом! Но я все-таки наполовину волк. Да и человек я все еще дикий.
Волны бесследно впитывались в золотой песок у ног Таргитая. За плечами певца блистала рукоять Меча, пояс был туго затянут.
- Дана, - сказал он со смертельной тоской. - Ну что за жизнь у нас, людей?
- Мне никогда не понять смертных, - ответила она ровным как Степь голосом. - Но ты иди. Герои всегда уходят. Они уходят рано, намного
раньше... других.
Дети подбежали, зачуяв перемену, прижались. Он с неловкостью обнял обоих.
- Я хотел бы побывать здесь без спешки... Когда все это кончится.
Она прямо посмотрела в его синие глаза. Голос ее был тих и ровен:
- Третьего сына я назову Коло.
Из пещеры показались, щурясь от яркого света, оборотень и волхв. Мрак услышал богиню, присвистнул. Олег смотрел, как грозовая туча. Мрака не
понять. Ведь, в отличие от Таргитая, понимает же, что верно, что неверно! Что творится с оборотнем?
- Богиня, - сказал Мрак, - благодарствуем за хлеб-соль.