..
- Мир без корчмы? - не поверил Мрак. - До этого даже Род не додумается. Ее только кличут везде по-разному, а есть везде, где люди. А люди
везде, где муравьи...
- Муравьи тоже разные, - вмешался Таргитай. - В прошлый раз меня всего искусали, а за что? Я им ничо не сделал! Только мурашник палкой
разбросал, так им же самим веселее бегать...
Какой-то человек, с ног до головы в зеленом, торопливо схватил Олега за локоть, заискивающе спросил что-то. Мрак прошел дальше, любопытный
Таргитай остановился послушать обоих. Когда обрадованный человек в зеленом ушел, Таргитай вытаращил на Олега непонимающие глаза.
- Ты так подробно рассказывал, как пройти к базару... Откуда знаешь? Неужто в умных книгах прочел?
Олег недовольно засопел. Мрак хохотнул:
- А чего ты решил, будто он знает?
- Но как же...
- А он вежливый, понял? Никого не может оставить без помощи. Как волхв-лекарь.
- У меня выздоравливают, - огрызнулся Олег.
- Этот тоже найдет дорогу. Вот только куда... Ха-ха!
Таргитай обескуражено смотрел то на одного, то на другого.
- Все равно не понимаю... Оба вы такие умные!
В узкой улочке от дома к дому на высоте, чтобы мог проехать всадник, были протянуты веревки. Сушилось белье, цветные тряпки. Редкие прохожие
двигались неспешно, разморенные дневным зноем. Впереди посреди улицы трое погонщиков безуспешно пытались стащить с места заупрямившегося
верблюда.
Наконец животное, устав бороться, в отместку шумно опорожнило кишечник, забрызгав сразу двоих, и с довольным видом двинулось дальше.
Погонщики с руганью чистились, зажимали носы: вонь стояла невыносимая. Огромная зеленая лужа перегородила улицу, к ней сразу начали слетаться
крупные жирные мухи.
В раскрытую дверь робко выглянул нарядно одетый горожанин. Ступенька и часть стены были забрызганы зелеными потеками. Горожанин отшатнулся,
зажал нос.
В доме напротив в дверную щель высунулся острый нос.
- Панько!.. Пойдем в храм Великой Талахи, помолимся?
Горожанин простонал:
- Не видишь? Теперь мне не выйти до конца дней!
Сосед сочувствующе покачал головой,
- Грязь... За что мы налоги платим? Тогда в журку?
Горожанин опасливо измерил взглядом лужу.
- Ну, разве что по самому краешку...
Мрак бодро ткнул Олега.
- Вишь? Везде люди как люди. Пойдем за ним. К храму ходят дальними дорогами, а к корчме...
- Мрак, - сказал Олег с отвращением, - какая корчма? Он же позвал в журку!
- А тот так бы и полез через лужу, если журка - не корчма по-ихнему! Эх, Олег, мудрые вещи с лета хватаешь, а с простыми хоть кол на голове
теши, хоть орехи коли, хоть секиру остри...
Сумерки быстро опускались на Город. В окнах зажигались светильники а тьма в углах и закоулках стала вовсе непроглядной. Олег чувствовал, как
за ними наблюдают чужие злобные глаза, суетливо оглядывался, но желтые огоньки быстро гасли. Лишь краем глаза замечал едва заметное движение.
Мрак сказал брезгливо:
- Опять чуешь? Что ты за человек, Олег?
- Мое чутье уже спасало нам шкуры, - огрызнулся Олег.
- Ну и что? Чем всю жизнь трястись, лучше раз-другой получить неожиданную трепку. Ты знаешь, кто самый сильный на всем белом свете?.. Думаю,
это Павка.
- Дядя Павка? - вмешался любознательный Таргитай.