- Может, лучше сразу в морг?
- Кончай юмор шутить, - оборвал Ивана начальник. - Иди в реанимацию, там одному мужику надо срочно УЗИ сделать. Урологи требуют.
- А чего у него?
- Травма. Автомобильная. Башку ему оторвало. Начисто. Уже пять дней назад.
- Башку? - Иван изумленно вытаращил глаза. - А как же он живет?
- Так и живет. На искусственной вентиляции. Не знаешь, что ли, как это делается? Неуч.
- А голову чего обратно не пришили?
- Не нашли пока, укатилась куда-то. Ищут. Пока не найдут, отключать дяденьку не разрешают. Говорят: может, поправится. Он большая шишка какая-то, из областной администрации, так что голова ему, вроде бы, и ни к чему. Он ей и раньше не пользовался.
- Так зачем же ему УЗИ-то делать? - Иван начал выходить из себя.
- Я же тебе сказал - урологи требуют. У него камни в почках. Оперировать будут.
- Оперировать? Его?!! Он же труп! У него головы нету!!!
- Урологи говорят, что голова - это не их дело. Их дело - почки. Есть камни - удалим. Нет камней - передадим кому-нибудь другому. Например, эндокринологам. Пусть щитовидку ему исследуют. Представь себе, приедет какая-нибудь комиссия, начнет копаться, все ли правильно, а ей - все бумажки на стол. Вот, пожалуйста, все сделано, все что надо вылечено и прооперировано, труп умер полностью здоровым.
- Н-да... - сказал Иван Павлович и положил трубку.
Из-за ширмы раздался отчаянный хрип. Иван бросился к кушетке и обнаружил, что пациентка, которую он оставил, судорожно бьет ногами и держится руками за горло. Лицо ее полностью посинело.
- Дыши! - заорал Иван. - Дыши скорее!
Пациентка открыла рот и сделала могучий вдох, засосав разом половину кислорода в кабинете.
- Что же вы так? - спросил Иван Павлович через пару минут, когда тетенька отдышалась и слегка порозовела. - Ведь могли, извиняюсь, и дуба дать...
- Так вы же сказали - не дышать!
- Господи! - Иван воздел руки к небу. - Заставь кое-кого Богу молиться...
- Так я ж разве чего знала? Я ведь в первый раз! Как вы сказали, так я и сделала. Мы ведь сами из деревни, уж простите, если чего не так делаем...
Иван тяжело вздохнул и принялся за работу. За стеной громко цокали женские каблуки, ругалась очередь. Гудел неисправный кондиционер, пытаясь разогнать духоту в кабинете. Тараканы затаились под плинтусами, дожидаясь ночи. Старый экран аппарата УЗИ моргал и дышал на ладан. Все было как обычно.
И только где-то далеко, в Индии, в городе Дели, академик Камасутрамурти терзал телефон, пытаясь дозвониться своему другу, нижегородскому доктору Ивану Павловичу Бирюкову.
Камасутрамурти еще не знал, что его, индийского академика, нет и быть не может. Что он просто приснился.