Хорст переодел жену в матросскую робу, коротко постриг и повёл к подводной лодке. Маленькую Барбару спрятали в вещмешок. Старший лейтенант был уверен, что никто из членов экипажа не донесёт – среди подводников это было не принято. Подчинённые не подвели командира. В ночь с 28 на 29 марта 1945 года U-3505 отдала швартовы и направилась в море.
– Командир, – доложил вахтенный сигнальщик, – слева по борту вижу детей на пирсе!
Хорст на секунду задумался и отдал приказ: «Лево на борт! Команде приготовиться к приёму детей!»
Экипаж работал споро. Матросы передавали детей по цепочке и за шиворот спускали в рубочный люк. Там их распределяли по отсекам.
– Приняли на борт 110 человек, – доложил механик Фриц Дойчман. – Больше не можем. Они уже на головах друг у друга сидят…
– Все вниз! – скомандовал Вильнер. – Приготовиться к погружению! Идём на Борнхольм.
Среди счастливчиков, попавших на лодку, был и Гюнтер Шульц – паренёк из Пиллау.
Подводная лодка кригсмарине U-3505
Поход века
Подводная лодка не приспособлена для перевозки пассажиров. В прочном корпусе даже для членов экипажа мало места. Матросы спят поочерёдно – коек на всех не хватает. Одни несут вахту, другие отдыхают. Потом меняются. В общем, условия комфортабельными не назовёшь.
Детей рассовали буквально по всем углам: они сидели на койках, между торпедными аппаратами, в кают-компании, рядом с электромоторами, в трюме. Вскоре на них стал действовать спёртый воздух – многие почувствовали себя плохо. Кого-то тошнило, кто-то хотел в туалет (на лодке всего один гальюн), кто-то плакал. Матросы подбадривали маленьких пассажиров как могли.
Субмарина шла малым ходом. Вильнер боялся быть обнаруженным. Только через двадцать часов они достигли острова Борнхольм. Здесь экипаж дал детям выйти на свежий воздух и немного отдохнуть. Семь часов передышки, и новый переход – в Любек.
После сорокачасового похода, 2 апреля 1945 года, U-3505 пришла в Травемюнде – небольшой портовый городок рядом с Любеком. Детей передали на берег, жена Хорста Вильнера тоже покинула подводную лодку. Они сделали это вовремя. На следующий день U-3505 была потоплена английской авиацией. Прямо у пирса. Большая часть экипажа, включая командира, спаслась.
Вид на Любекскую гавань и лютеранскую церковь Петрикирхе
Всего за время операции «Ганнибал» в западные районы Германии было эвакуировано 2 миллиона 2 тысячи 602 беженца, солдат и раненых. Из более чем тысячи участвовавших в операции кораблей и судов погибли семьдесят три. Они были потоплены подводными лодками, авиацией, минами и огнём артиллерии. На них погибло около 33 тысяч человек – менее одного процента от общего числа эвакуированных. Свой вклад в это дело внесли и немецкие подводники. Вопреки угрозам со стороны гестапо, 54 лодки взяли на борт женщин и детей. В общей сложности они вывезли около двух с половиной тысяч человек.
Среди выживших был и Гюнтер Шульц. До самой смерти он держал в доме модель подводной лодки U-3505. До конца войны ни одна из субмарин XXI проекта так и не отправилась в боевой поход. «Чудо-оружие» не потопило ни единого корабля. На «боевом» счету идеального орудия убийства были только спасённые человеческие жизни.
В окопах Кёнигсберга Фронтовая любовь немецкого парашютиста и русской кухарки
Герман Геринг исправит положение!
В конце лета 1944 года, сразу после неудачного покушения немецких генералов-заговорщиков на Гитлера, командующий люфтваффе рейхсмаршал Герман Геринг отправил в «Волчье логово» письмо:
«Мой фюрер! Теперь мы знаем, почему наши победоносные армии отступают на Востоке. Они преданы своими генералами. Но моя непобедимая дивизия „Герман Геринг„исправит положение!»
Через несколько месяцев в Восточной Пруссии был сформирован парашютно-танковый корпус. В него вошли десантники рейхсмаршала и танки вермахта. Высаживаться с воздуха в тыл противника немцы не собирались – о лихих парашютных прыжках можно было забыть. Главная задача – остановить наступающие советские войска на границе Третьего рейха.
Эмблема 1-й парашютно-танковой дивизии «Герман Геринг»
О жёстком отборе в «элитные войска» не могло быть и речи. В Германии объявили тотальную мобилизацию. Под ружьё ставили всех – и старого и малого. В только что сформированный парашютно-танковый корпус «Герман Геринг» брали всех подряд. Одним из свежеиспечённых «парашютистов» стал 18-летний призывник Карл Шмельке.
Поцелуйте меня в задницу!
После краткого курса молодого бойца (за время которого солдата ничему, кроме маршировки, не научили) Карл прибыл в парашютную дивизию. Шёл декабрь 1944 года, его рота удерживала позиции в районе деревни Аугштупёнен (ныне село Калининское, Гусевского района). Линия фронта временно стабилизировалась, и солдаты вели окопную жизнь. Все готовились отметить Рождество.
Вечером 24 декабря в землянку ввалился фельдфебель Эрвин Рок. Он вытащил из-за пазухи листок бумаги и обвёл всех присутствовавших насмешливым взглядом.
– Внимание! – крикнул Эрвин. – Зачитываю приказ командования: «В связи с тем, что русские обязательно попытаются застать нас врасплох в Рождественскую ночь с 24 на 25 декабря, требую от солдат повышенной бдительности и внимания. Удвоить посты. Проявить максимальную собранность и дисциплину».
Фельдфебель хмыкнул, демонстративно скомкал бумагу и швырнул её на земляной пол.
– Пусть они поцелуют меня в задницу! – закончил речь Эрвин. – Мы всё равно будем праздновать!
– Ура! – гаркнули солдаты.
Уже через полчаса прямо в окопе установили ёлку, а на бруствере зажгли свечи. Фельдфебель лично разлил по кружкам шнапс.
– С Рождеством! – звонко чокались солдаты.
– Ну а теперь споём! – предложил Эрвин.
Пулемётчик Вилли достал аккордеон и запел. Карл подхватил. В ночной тиши зазвучала грустная мелодия. И вдруг из окопов русских, до которых было не более ста метров, раздались громкие аплодисменты.
В эту ночь никто не стрелял. Ни русские, ни немцы. Только пели…
Убей русского!
Рождественское перемирие продолжалось целых двое суток. Солдаты наслаждались передышкой.
– Если хоть один засранец начнёт пальбу, – предупредил фельдфебель Эрвин Рок, – придушу собственными руками.
Парашютисты уважали и побаивались Эрвина – заслуженный ветеран воевал с 1940 года. Русские тоже молчали. Карл ходил по окопу в полный рост, не пригибаясь и не боясь получить пулю в голову. Это было настоящее блаженство.
Идиллия закончилась 27 декабря.
В штабе узнали о странном затишье на одном из участков фронта, и сюда с инспекцией прибыл лично командир корпуса генерал-майор Шмальц. Он устроил разнос командиру батальона, тот, в свою очередь – командиру роты. Вскоре в окопах появился штабной офицер майор Штаух.
– Что происходит, чёрт вас подери?! – орал Штаух, указывая на позиции противника, где на бруствере спокойно сидел русский солдат. – Убейте его!
Карл выжидающе посмотрел на Эрвина. Тот взял в руки винтовку и выстрелил. Пуля ударила в крону сосны. Русский не спеша слез с бруствера и скрылся в окопе.
– Извините, герр майор, – нагло ухмыльнулся Эрвин. – Промазал.
– Рота! – взвизгнул штабист. – Огонь!
Немецкие позиции ожили. Русские ответили. Перемирие закончилось.
Люба, Надя и Катюша
Фронтовые будни шли своим чередом. Каждую ночь Карл должен был доставлять в окопы еду из полевой кухни. Она располагалась метрах в шестистах от позиций – в здании школы села Аугштупёнен. Расстояние небольшое, но лучше всего было ходить туда в темноте – меньше шансов, что подстрелят. Когда Карл впервые открыл дверь школы, то увидел трёх девушек. Солдат так и замер на пороге: что за прелестная картина!
– Что окаменел, ариец, славянских недочеловеков не видел? – подбоченясь, спросила рослая деваха. По-немецки она говорила с явным акцентом.
– Извините, – стушевался Карл и густо покраснел.
– Не смущай молодого человека, – одёрнула подругу вторая девушка. – Лучше кофе ему налей. Присаживайся!
Так Карл познакомился с Любой, Надей и Катюшей. Девушек ещё в 1942 году угнали на принудительные работы из Киева. Два года они провели в лагере под Кёнигсбергом – работали по двенадцать часов в сутки, голодали. И вот выпала удача – послали работать в полевой кухне.
Солдаты-фронтовики обходились с девушками вполне доброжелательно – не то что тыловые охранники лагеря. К тому же подруги попали под покровительство повара Гюнтера – старого добродушного и толстого немца, призванного в армию в связи с тотальной мобилизацией. Понятное дело – с начальником пищеблока никто из парашютистов портить отношения не хотел. Так что Люба, Надя и Катя вскоре окончательно осмелели и стали себе позволять всякие вольности – острые словечки и шуточки. Неудивительно, что юный стеснительный новобранец Карл попался им на язычок.