— Ну вот и трактир, — прогудел Бурит.
— А чего скромно так, — и парень кивнул в сторону навеса.
Как–то обыденно Бурит прокомментировал, прекрасно поняв недоумение парня.
— Зимой караваны через горы не пройдут, весной не пройдут, осенью не пройдут, — загибал Бурит пальцы, — только лето. А летом дожди редко, тепло, зачем огород городить.
— Ну да, — согласился с мужицкой логикой парень, — а понадобиться, и нет. Ну и фигня, переживем…
— Вот, вот, — не заметил издевки Бурит. — Ты зайди, Роги внутри, гостей кормит. Вот их сколько, три телеги…
Родион и сам уже увидел за углом дома телеги, а лошади паслись немного в стороне, под присмотром мальчишки…
— Не убегут? — обратил на это внимание Родя.
— Нет, — мужик, как–то горько усмехнулся, — им же ноги спутали. Мальчишка так, для вида. Занять видно нечем шалопая…
… …
Если бы не экспроприация, то Родю наверняка выгнали взашей, или ему пришлось бы начинать свою карьеру, на этой планете, в виде злого колдуна, поработителя купцов и трактирщиков. А все потому что в заведении, кроме хозяина объедались вкусно пахнущей мясной похлебкой, торгаши и их охрана.
«И откуда они только деньги берут, на содержание, такой прорвы голодных мужиков», — думал Родион.
А ведь этим охранникам помогал и колдун. Какими детскими оказались представления Роди о здешних колдунах, парень понял сразу же, как вошел. Липкое, почти осязаемое ощупывание началось, только он успел перешагнуть через порог. На каких–то животных инстинктах, Родя столкнул эти грязные руки, и рефлекторно при этом сделал взмах рукой.
Через мгновение он уже разогнал себя, и смог понаблюдать за откатом. Мозги, видно вспомнив старые издевательства, сами по себе подсветили ауру колдуна и остальных людей. «Ничего, так себе, но я бы лучше смог», — оценил выкрутасы коллеги Родя.
Парень заметил, что колдун этот доморощенный сидит один и, не сомневаясь, направился прямо к нему.
— Я здесь посижу, — пристально посматривая в глаза незнакомца, выдавил или прохрипел Родион. — А то так кушать хочется, что переночевать негде.
— Я не против, — хмыкнул коллега, оценив по достоинству двуличность Роди, — но жрать заказывай сам…
— Ясно дело, — хмыкнул Родион и позвенел кошельком.
Хозяин харчевни прибежал мигом; прочухал, что появился гость наглый и важный. Колдун — одним словом.
— Что будете, господин? Есть или пить?
— И есть буду и пить, — хмыкнул Родион, — если принесут. Ну а если не принесут, то буду ругаться…
Что тут началось! В их сторону и так старались не смотреть, а теперь, несмотря на это, пытались еще и отвернуться. Но диво дивное, боялись упустить самую малость, надеясь видимо на скандал. Люди всегда и везде, остаются теми, кто они есть, жадной до зрелища толпой. А битву двух могучих колдунов, не каждый день на базарной площади увидеть можно.
— Ну, рассказывай, — ляпнул Родя, для начала.
— Чего говорить? — Удивился незнакомый колдун.
— Как докатился до жизни такой, — и обвел руками помещение, — в трактире вышибалой работаешь… Не стыдно?
Укоряющим интонациям Родиного голоса, позавидовали бы актеры большого театра.
— Я не вышибала! — Возмутился колдун.
— Да не возмущайся, — хмыкнул парень, — просто, когда я вошел, мне почудилось… только почудилось, что меня кто–то хотел вышибить отсюда. Или я не прав?
Колдун не на шутку смутился: покраснел, побледнел, сжал и разжал кулаки, но все эти ужимки Родиону были пофигу. Потому что принесли еду. Трактирщик расстарался, и кроме еды приволок кувшин, какого–то пойла и два деревянных стакана…
— Угощайся, — предложил Родя и стал свидетелем, того как отвисла у колдуна челюсть. — Да ты уважаемый, совсем плох.
И парень сам плеснул в стаканы.
— Глотни, а то голос пропадет, — и сам махнул не глядя.
О чем сразу же пожалел. «Сначала стоило понюхать, что пьешь, а то люди не поймут». — Забрезжила через минуту умная мысля.
— Русских так просто не возьмешь, — выдохнул Родя, и произнес, совсем уж непонятную фразу. — Кто пил Рояль и Трою брал, тому не страшен самогон…
Колдун растерялся не на шутку, он зачем–то хватал горлом воздух, но не мог выговорить ни слова. Словно голос его и в самом деле пропал. Родя смотрел на его мучения, минут пять, пока до него не доперло…
— Ну, ты брат даешь, — рассмеялся Родион, — такие финты с аурой выделываешь, а основ не знаешь. Я Силой данной мне черепом, — провозгласил Родя громовым голосом, — наделяю тебя, голосом: сильным, уверенным, плавно стелющим…
И уставился на притихшего колдуна.
— Спасибо мастер, — поклонился колдун в пояс, сидя за столом… — Я всю жизнь страдал, косноязычием, вы вернули мне не только голос, но и уверенность…
— Да ладно, — махнул рукой Родя, — придет время, наверстаешь, все с годами приходит.
Пустился Родион в рассуждения.
— Я что думаю, осилим ли мы с тобой брат, этот кувшин самогона или разделим с охраной.
Колдун, удивленно пожал плечами.
— Как вам будет угодно…
— Эй, братцы, кому налить, — крикнул клич Родя, не сомневаясь, что его услышат.
К столу потянулся народ, но Родион пресек эти поползновения на корню всучив кувшин первому же охраннику…
Глава 4
— Что мы с тобой, как не родные? — Налаживая контакт, спросил колдуна Родион. — Давай знакомиться что ли?
— Мы и есть не родные, — приподнялись брови у колдуна. — Хотя я, конечно, не против. Давайте знакомиться…
— Род, — поднял парень руку в салюте…
— Род, — удивился колдун…
— Да, — приподнял Родя брови, — а чего не так?
— Редкое имя…
Родион пожал плечами. Что на это сказать? Парень отлично представлял, насколько его имя редкое, все же, и до Земли не близко…
— Ну а тебя как звать?
— Варлам, — гордо произнес колдун, но заметив усмешку Роди, неправильно ее расценил и стушевался…
— То же, не очень, распространенное, — предположил Родион и оказался прав…
— Я с побережья, — напрягся Варлам, — у нас там, такие имена в почете…
— У нас, тоже, — примирительно поднял руки Родя, и перевел тему… — Варлам, ты давно с купцом?
— Прилично…
— А не попадались ли вам в дороге мишки–шатуны странные? — постукивая деревянным стаканчиком по столу, немного смущенно спросил Родя.
Парень разумно понизил голос до шепота, и немного наклонился вперед. Варлам, как то нервно поерзал, хотел было уже что–то ответить, но тут хозяин заведения, бросив все свои дела, бросился к их столу…
— Чего изволите?
— Чего изволю… — Родя с удивлением и долей раздражения переспросил хозяина…
Варлам внес порядок в сложившейся ситуации.
— Вы мастер, стаканчиком по столу били, — и кивнул на Родю продолжавшего держать в руках, сей самобытный предмет, — это сигнал, для хозяина…
— А-аа, — протянул Родион, — буду знать на будущее, но раз уж все здесь собрались, то говори, чем порадуешь…
— Есть вино… — Заговорщицки подмигнул хозяин, — тащить?
— И что мне это стоить будет? — Нахмурил Родя брови, — и судя по твоим ужимкам, есть у тебя желание такое, реализовать весь свой годовой запас самогона…
Хозяин смутился.
— Да, вино не из самых дешевых, — и трактирщик подобрался, стало ясно, этот за каждую медную монету удавится.
— Мне уже грустно, — огорченно вздохнул Родион, — очень грустно…
— Отчего, мастер? — Удивился Варлам.
— От наивности местного жителя… — и Родя кивнул на трактирщика. — С Русскими не торгуются…
— А-аа… — это уже трактирщик, испугано забегал глазками… — почему?
— Бесполезно… — усмехнулся Родион и произнес задумчиво. — Да-а… Наверно, оттого что с детства на рынке брюки покупаем, а денег берем в самый притык. Причем притык этот, прикидываем еще дома…
Трактирщик молчал, совершенно не понимая, о чем это молодой колдун чешет.
— Серебряный кругляш… — выдавил трактирщик…
— Это вместе с самогоном? — прикинул Родя наличность в кошельке.
Трактирщик заулыбался, здесь все понятно, колдун просто торгуется…
— И за еду, — хмыкнул довольный чем–то хозяин, — да… да… и за еду…
Родины манипуляции с сознанием трактирщика были никому не видны …
— Тогда тащи свое вино, и вот, на тебе монету, — Родион порылся в кошеле и с сожалением отдал блестящий кругляш… медный…
… …
— Это довольно сложно, — смущенно произнес Варлам, — животными управлять вообще только мастера могут, нам подмастерьям, такое только грезится…
Родион и Варлам шагали рядом. Варлам просто из уважения к Роди, а парень, просто из–за того что торгаш не пустил его на телегу. Была у купца обида на Родю, за то что тот спаивал его работников. Второй кувшин, оказался тоже с самогоном. Настоянным на чаге или еще чем–то, но это только местные могли бы принять самогон за вино. А Русских так примитивно разводить было бесполезно…