- Может, это было бы и лучше... Меня сразу же поместили бы в лечебницу... Убей я свою жену, я тоже там бы оказался... Или если я прикончу его... Но вообще-то мне нужно убить их обоих... Тогда меня посадят в тюрьму, а кто, в таком случае, позаботится об Изабелле?
Видите, как все сложно?.. Я продумал все возможные варианты... Особенно тщательно один из них... Ведь я не хочу попасться... Люди подумали бы, что они оба уехали... Из газет я узнал, что в Париже ежегодно исчезают тысячи женщин, а полиция даже и не пытается их разыскивать... И уж тем более, если речь идет о паре любовников... Знаете, я даже подыскал заранее место, куда можно было бы спрятать их тела... Я тогда работал на стройке, что за Монмартром... Там заливали бетон... Доставь я туда ночью на грузовике трупы, их бы никогда не обнаружили...
Теперь он говорил возбужденно, скороговоркой, не переставая следить за тем, как комиссар реагирует на его слова.
- Ваши посетители заявляли когда-нибудь, что они хотели убить жену и ее любовника?
Вопрос был настолько неожиданным, что Мегрэ удивленно стал рыться в памяти.
- Случалось, но несколько по-другому, - ответил он наконец.
- Думаете, я лгу и придумал эту историю, чтобы вызвать внимание к себе?
- Нет, я так не думаю.
- Вы верите, что я действительно хочу убить жену?
- Я вижу, что такое намерение у вас есть.
- А я могу, по-вашему, это сделать?
- Вот в это я не верю.
- Почему?
- Потому что вы пришли ко мне.
Планшон резко встал со стула - в таком возбуждении ему не сиделось на месте. Воздев руки к потолку, он воскликнул:
- Ну вот! Так я и думал!.. Поэтому я и уходил всякий раз из вашей приемной... Именно по этой причине я хотел с вами поговорить... Я не преступник... Я честный человек... И все-таки...
Мегрэ тоже поднялся на ноги, взял графин со сливовицей и налил стаканчик своему гостю.
- А вы разве не выпьете сами? - прошептал стыдливо Планшон.
Затем, повернувшись в сторону кухни, он добавил:
- И правда, вы ведь не поужинали... А я все говорю и говорю. Хочу объяснить лучше, но не знаю, с чего начать...
- Может быть, вы предпочитаете, чтобы я задал вам вопросы?
- Наверное, так будет лучше...
- Садитесь.
- Я постараюсь ответить на все вопросы...
- Когда вы женились?
- Восемь лет тому назад...
- До этого вы жили один?
- Да... Я всегда был одинок... С тех пор, как умерла мать, а мне тогда было пятнадцать лет... Мы жили на улице Пикпюс, недалеко отсюда...
Мать работала домашней прислугой...
- А ваш отец?
- Его я не знал... Планшон покраснел.
- Вы где-то учились?
- Да... Я выучился на маляра... Мне было двадцать шесть лет, когда мой хозяин, живший на улице Толозе, сообщил, что из-за сердечной болезни он решил уехать в деревню...
- Вы купили у него малярную мастерскую?
- Да, у меня были сбережения... Я почти ничего не тратил... И все же мне пришлось платить своему хозяину шесть лет...
- Где вы познакомились с женой?
- Вы бывали на улице Толозе, которая выходит на улицу Лепик, как раз напротив "Мулен де ла Галет"? Там тупик, и улица заканчивается лестницей в несколько ступеней.