Но сейчас она пустовала.
На углу улицы Сен Мартен прохаживались проститутки. Некоторые сидели в баре, где четверо мужчин играли за круглым столом в карты.
Мегрэ увидел у прилавка инспектора Неве и остановился, ожидая его. Неве, видимо, уже расспросил всех женщин.
– Как дела? – спросил Мегрэ, выйдя из бара.
– Вы тоже здесь, шеф?
– Совершаю обход.
– Я здесь с восьми утра. Опросил уже человек пятьсот.
– Нашел, куда Туре ходил обедать?
– Откуда вы узнали?
– Полагаю, он обедал в этом районе, и всегда в одном и том же месте.
– Вон в том, – показал Неве на уютный ресторан.
– Что там говорят?
– Официантка сказала, что он сидел всегда за одним и тем же столом у прилавка. Вы знаете, как она его называла? Маленьким… «Ну, мой маленький, что вы сегодня будете
есть?» Официантка уверяла меня, что месье Луи это нравилось. Он разговаривал с ней о погоде.
Однако никогда не пытался ухаживать. Официантки в том ресторане имеют два свободных часа между завтраком и обедом. Она часто видела месье Луи на скамейке. Всегда
здоровался с ней, помахивая рукой. Как то она сказала ему: «Не похоже, что вы перетрудились, мой маленький». Он ответил, что работает ночью.
– Она поверила?
– Да. Мне показалось, что она ему симпатизирует.
– Читала газеты?
– Нет. Про убийство она узнала от меня. Не могла поверить.
– Кто еще замечал его здесь?
– С десяток человек. Одна девушка, которая стоит на углу, видела его почти ежедневно… Зазывала его, пробовала сперва уговорить… Он отказывался, но деликатно.
С тех пор при встрече она бросала ему: «А может, сегодня?» Это смешило обоих. А когда она уходила с клиентом, он подмигивал ей.
– Его видели когда нибудь с женой?
– Девушки нет, но видел его один продавец ювелирного магазина.
– Это тот магазин, около которого его убили?
– Да. Когда я показал в магазине снимок, его узнали. «Это тот добряк, который купил у нас кольцо на той неделе», – заметил продавец.
– Месье Луи был с молодой женщиной?
– Не очень молодой. Продавец не обратил внимания, он думал, что они муж и жена. Заметил только, что у нее на шее была чернобурка.
– Кольцо было дорогим?
– Позолоченное с фальшивым бриллиантом.
– Ничего не говорили при этом?
– Разговаривали, но продавец не помнит о чем.
– Он бы ее узнал?
– Я не уверен. Она была в черной одежде и в перчатках. Одну из них, примеряя кольцо, едва не забыла на прилавке. Месье Луи вернулся, а женщина ждала его за дверью. Она
была ростом выше его. На улице он взял ее под руку, и они направились на площадь Республики.
– А еще что?
– Пока у меня было маловато времени. Ходил я и подальше отсюда, в район Монмартра, но напрасно. Ага, чуть было не забыл. Вы знаете продавцов вафель на Месячной? Они
помнят его. Приходил частенько за вафлями. Он покупал всегда три штуки и забирал их с собой.
Вафли были огромные. Реклама говорила, что они самые большие в Париже. Кажется невероятным, чтобы маленький месье Луи после обеда мог съесть все три.
Он также не был похож на человека, который мог есть их на скамейке. Может, он съедал их вместе с женщиной, которой купил кольцо? В таком случае она, видимо, живет не
очень далеко отсюда. Однако вафли могли быть предназначены и для товарища, которого видел месье Семброн.
– Разыскивать дальше?
– Обязательно.
– А сейчас куда вы идете, шеф?
– Хочу заглянуть туда.
У него не было определенного плана.