И с этим он ничего не мог поделать. Такое выражение ему придавали нос картошкой и жесткие торчащие усы.
- Дело это весьма плачевное и угрожает спокойствию такого прекрасного края... Если бы это произошло в Париже, где порок царит постоянно... Но здесь!..
Черт побери! У него тоже густые брови! Как у крестьянина! Как у доктора! Седые брови. Их Мегрэ непроизвольно приписывал человеку из поезда.
Трость с резным набалдашником из слоновой кости.
- Ну что ж... Я надеюсь, вы скоро выздоровеете и не будете вспоминать худым словом наши края!..
Это был всего лишь визит вежливости. Он спешил уйти.
- У вас прекрасный врач... Он ученик Мартеля... Жаль, что в остальном...
- Что - в остальном?
- Я имею в виду... Впрочем, не беспокойтесь... До скорого свидания. Я буду справляться о вас каждый день...
Мегрэ съел свои сливки с лимоном. Настоящий шедевр кулинарии... Но его раздражал запах дымящихся трюфелей, доносившийся из ресторана.
- Это поразительно! - говорила жена. - Они здесь подают трюфели, как жареную картошку. Можно подумать, что они ничего не стоят! Даже в меню за пятнадцать франков...
Но вот и очередь Ледюка.
- Садись... Хочешь сливок... Нет?.. Что ты знаешь о личной жизни моего врача, я даже не знаю его имени...
- Доктор Риво!.. Я знаю немного... Так, сплетни... Он живет с лесной и с сестрой жены. Здешние жители говорят, что эта свояченица тоже его жена... Однако...
- А прокурор?
- Господин Дюурсо?.. Тебе уже сказали?..
- Давай, давай... Выкладывай!
- Его сестра, вдова капитана дальнего плавания, сумасшедшая. Кое-кто утверждает, что он засадил ее в сумасшедший дом из-за денег...
Мегрэ ликовал. Его бывший коллега с изумлением смотрел на сидящего в постели комиссара, который, прищурившись, глядел на площадь.
- Ну, что дальше?
- Ничего! В маленьких городках...
- Видишь ли, старина, дело-то в том, что это не такой городок, как остальные! Это город, где есть сумасшедший!
Самое забавное - это то, что Ледюк всерьез встревожился.
- Маньяк на свободе! Маньяк, который становится маньяком только тогда, когда на него находит, и который все остальное время ходит, говорит, как ты и я...
- Твоя жена не слишком здесь скучает?
- Она на кухне произвела фурор! Дает рецепты шеф-повару, переписывает у него... Кстати, может быть, этот шеф-повар - маньяк?
Мегрэ испытывает легкое опьянение от того, что избежал смерти, что выздоравливает, что его лелеют, и что все это происходит в какой-то нереальной атмосфере.
А еще оттого, что он все же заставляет свой мозг работать ради удовольствия. Оттого, что наблюдает из постели в окно новое место, новый город...
- Здесь есть муниципальная библиотека?
- Конечно!
- Так вот, будь другом, сходи туда и принеси мне книжки, где говорится о разных душевных болезнях, извращениях, маниях... И принеси мне снизу телефонный справочник. Из него можно многое узнать! Спроси внизу, длинный ли шнур у телефона, и можно ли будет его приносить сюда время от времени...
Навалилась дрема. Мегрэ чувствовал, как она поднимается в нем, словно лихорадка, схватывает его всего, до последней клеточки.