- Замечательно. Кстати, а Вам золото случайно не надо?
- Зачем? Я что, настолько нище выгляжу?
- Нет, просто я сначала позаботился о том, чтобы мое предприятие не прогорело без должного финансирования и теперь просто хвастаюсь.
- А, ясно... Разумно, ничего не скажешь... И что за источник золота ты обнаружил?
Я рассказал. Сеньор Карло долго хохотал после моего рассказа:
- Ой, ой не могу... Менять золото на картошку один к десяти!!! И кто ты после этого?
- Предприниматель... Притом, заметьте - все звенья цепи уверены в том, что они в невероятном выигрыше и что им очень повезло!
- Включая тебя. - сеньор Карло вдруг посерьезнел - не знаю. На мой вкус - форменное безобразие - использовать возможность путешествия между мирами для примитивного обогащения...
- Не для обогащения, а для связи функциональных элементов моего плана!
- Разве что. Тогда - приемлемо. - Ворчливо согласился мой старший коллега.
- Смотрите, какие мы вдруг стали поборники честности и справедливости... Если уж на то пошло, то любые изобретения и перемещения потому и стали массовыми, что использовались для обогащения. Если бы не было возможности нажиться, то любые путешествия так бы и остались уделом психов-одиночек со всеми вытекающими отсюда последствиями!
- Да, ты прав, конечно, просто для меня все это звучит немного диковато... К тому же у меня никогда не было такой потребности в деньгах, как у тебя в твоем предприятии. Экипировать такую армию дорого стоит... Во всех смыслах этого слова.
- Перед тем, как ее экипировать, ее еще надо создать, а у меня пока в этом деле пустое место - пара сотен пробных бойцов и все. После того, как я создам стабильный "астральный карман", я вплотную займусь этим вопросом.
- Самое время, а то тебя постоянно в разные стороны уносит!
- Ничего, лучше я ко всему подготовлюсь сейчас, а потом не буду отвлекаться.
- Это ты правильно решил. Ты не подумай, что я тебя критикую - наоборот, считаю, что ты все делаешь в нужном порядке, иначе все это мероприятие рассыплется где-то в середине.
Я немного удивился - сеньор Карло нечасто баловал меня, или что-либо еще своими положительными оценками. Интересно, это тоже последствия его учительской карьеры?
Мы еще немного посидели, а потом я стал собираться в дорогу - все дела были сделаны, вопросы обговорены, и пора было двигаться дальше.
Я вернулся в крепость Моравол и, как и обещал сеньору Карло, приступил к следующему этапу своего плана - созданию астрального кармана. Времени на обдумывание моих шагов у меня было достаточно. Чего у меня не было, так это гарантии того, что мои выводы верны и у меня получиться то, что я задумал, а не смертельно опасная ловушка. Учебников по интересующей меня тематике не было и приходилось идти на ощупь. Создать некое неведомое подпространство и обеспечить надежную связь с этим миром. Для начала я выбрал из подаренных сеньором Карло алмазов тот, что покрупнее и отправился с ним в Синдар. Уже на месте меня осенило - и чего, собственно, я каждый раз сюда мотаюсь? С этой мыслью я и спустился по уже хорошо знакомой мне скрипучей лестнице в мастерскую Мастера Юзуфа!
- Можно таки сказать, что Вы сюда зачастили, Уважаемый! И что Вы принесли на этот раз, что лишит меня сна и покоя? - Приветствие адресовалось как всегда моим сапогам. Я был очень рад, услышав эти знакомые интонации, свидетельствующие о том, что Мастер Юзуф таки смог восстановить свое духовное равновесие.
- Скажите, Мастер Юзуф, а как Вы смотрите на то, чтобы немного сменить обстановку?
- В каком плане, Уважаемый? Если Вам не нравится цвет моих стен, то ради Вас я таки готов покрасить их в нежно-розовый в фиолетовую крапинку, тем более, что моя дорогая супруга таки мечтает сделать это вот уже сорок лет со дня нашей свадьбы...
- Нет, я имею ввиду, сменить место жительства...
- Ой-ваа-вой, а вот на это моя дорогая Розочка не согласиться даже за один из Ваших алмазов. Ей таки важно каждый день обсуждать все пороки рода человеческого в целом и мои в частности в компании таких же умалишенных старух, и я просто не знаю способа, как уговорить ее изменить свое решение, разве что переезд назначен в королевский дворец и пройдет на глазах у всех ее товарок!
- А если я ее уговорю?
- Вы знаете, Уважаемый, после того как Вы принесли алмаз с кулак величиной, и после того, как я стал чувствовать себя на тридцать лет моложе, я готов поверить почти во все... Но есть вещи, которые не способны преодолеть даже высшие силы, и упрямство моей Розочки возглавляет таки этот список!
- Давайте все-таки я попробую, если у вас нет других причин для возражения.
- Какие могут быть у меня возражения, Уважаемый? Вы подарили мне исполнение моей заветной мечты, а теперь даете шанс последовать за Вами... Я бы пошел, даже если бы моя роль сводилась к очистке общественных уборных, вот только мне бы хотелось, чтобы моя жена отправилась со мной, если Вы не возражаете - я таки привык к ее бесконечному ворчанию.
- У меня нет возражений. Зовите свою благоверную. - Мастер Юзуф набрал побольше воздуха и позвал:
- Роза, тут таки пришел тот молодой человек, хочет с тобой познакомиться!!!
Внутри раздались какие то шебуршащие звуки, потом до меня донеслось недовольное ворчание, и через несколько минут в помещение вошла старая карга, которую можно взять за эталон Бабы Яги. В ее взоре читался укор за все грехи человечества и решимость за эти самые грехи воздать по заслугам лично вам вне зависимости от доли провинности и полученных результатов. "Ой, мамочка!!!" успел подумать я и сразу взялся за дело. Тут без серьезного колдовства и вправду ничего хорошего не светило, куда уж там энергетическим вампирам!
- Добрый день, деень, дееень... - Я загипнотизировал мадам Розу. Я был уверен, что она сопротивлялась моему гипнозу намного дольше, чем другие люди, не имеющие магической защиты. Обычно мне даже не приходиться раскрывать рта, чтобы сконцентрировать на себе внимание жертвы, а тут пришлось. Притом я чувствовал, что я пока не загипнотизировал ее до конца. Скажем так, она уже спала, но прикажи я ей в таком состоянии спрыгнуть с балкона, она бы проснулась, а не выполнила бы мой приказ, в отличие от обычного человека. Да уж, воистину трудно внушаемая особа.
Я не спеша усилил контроль и оплел ее сознание своими нитями, как паук оплетает жертву. Когда я посчитал, что уже достаточно, то сообщил ей, что она должна будет переехать вслед за мужем. Дама во сне нахмурилась и приготовилась возразить. Тогда я еще добавил нитей контроля и повторил приказ. С вялым неразборчивым ворчанием дама согласилась. Тогда я велел ей забыть о моем визите и отправиться спать, а после пробуждения готовиться к отъезду. Стартовой точкой должно было стать сообщение Мастера Юзуфа о предстоящем переезде.
Когда мадам Роза ушла, Мастер Юзуф посмотрел на меня с благоговением и надеждой:
- Скажите, а нельзя ли в целом сделать ее более покладистой?
- Вы знаете, - сказал я, вытирая вспотевший лоб, - думаю, это и вправду за гранью человеческих возможностей! Она ведь готовилась мне возразить! И это уже в стадии, когда любой другой человек безропотно окунет голову в расплавленный металл, наплевав на все инстинкты самосохранения вместе взятые, а тут какой-то переезд!
- А ведь я честно предупреждал...
- Предупреждали... А я не верил, думал, справлюсь с ворчливой старухой одной левой... Вы знаете, если бы я потратил аналогичные силы на боевое заклинание, то на месте этого дома осталась бы воронка!
- А я таки не удивлен - куда там нашему старому дому, - похоже, Местер Юзуф и вправду ни секунды не сомневался в возможностях своей супруги. - Кстати, а куда мы переезжаем?
- В одну небольшую крепость, спрятанную в горах на юге.
- Я почему-то так и предположил, что это будет не людное место... Думаю, Розочка будет иметь что добавить к ежедневному списку моих прегрешений...
- Если что - обращайтесь ко мне... Мне будет полезно попрактиковаться на таком крепком орешке...
- Ой-ваа-вой! - Мастер Юзуф прямо всплеснул руками. - Вы таки еще раз делаете меня счастливым, ибо смягчение характера моей дражайшей супруги, это то, о чем я ежедневно прошу небо над моей головой вот уже сорок лет, начиная с первого дня нашей совместной жизни... На утро после свадьбы как-то вдруг оказалось, что кроме нежного цветка, эта женщина состоит из огромного количества переплетенных колючек... И как она их умудрялась прятать все то время, что я за ней ухаживал???
- Да, так часто бывает... Скажите, Вам много надо времени на сборы?
- Как Вы скажете, я уже говорил, что отправлюсь куда угодно по первому Вашему слову...
- Нет, так дело не пойдет. Мне будет нужно, чтобы Вы там гранили алмазы, а не чистили сортиры, а для огранки Вам наверняка понадобятся станки, инструменты и прочее, о чем я не имею не малейшего представления. В крепости мастерской нет - Вам придется оборудовать ее с нуля, и мне бы хотелось, чтобы Вы взяли все необходимое для этого с собой. Я обеспечу Вам транспорт и помощников, если они Вам понадобятся.