Нинья согласно кивнул, но в его глазах была одна лишь тоска.
Я ведь знаю, каково это терять близких. Почему же раньше об этом не подумал?
Все молчали. Только разгоревшийся костёр снова отправил в небо сноп искр.
Затем, пытаясь прогнать всеобщее уныние, робко заговорил Нфирия:
Но как сегодня сражался Момон У меня просто нет слов.
Да, такой мощи я не ждал! Один огр один взмах! тут же воскликнул Петер, будто только того и ждал.
Это же какая нужна силища!
По-моему, просто убить огра одним ударом уже большое достижение. Интересно, насколько нужно быть умелым, чтобы разрубить его пополам? задумчиво спросил Нфирия, и «Мечи тьмы» дружно переглянулись.
Нфирию знали как обладателя таланта, кроме того, он был умелым заклинателем и мог стать ещё лучше в будущем. Но среди его знакомых не было воинов, поэтому он вряд ли понимал, насколько чудовищной силой обладал Айнз. Пытаясь объяснить ему доступно, Петер принялся тщательно подбирать слова:
Обычно двуручное оружие рубит под действием своего веса, но Момону хватало простого взмаха. Одной рукой рассечь такую гору мышц, как огр, невероятно трудно. Хотя, конечно, изредка встречаются и такие люди
О-о-о, протянул впечатлённый Нфирия.
Впрочем, судя по тону, он ещё не вполне оценил мощь Айнза, и Петер перешёл к сравнению:
Если честно, я думаю, Момон мог бы потягаться с самим капитаном гвардии.
Нфирия вытаращил глаза. Теперь-то он понял, насколько высоко ставили Момона его собеседники.
Вы полагаете он достоин адамантитового жетона? И не уступает самым могучим авантюристам, живым легендам, сильнейшим из людей?
Именно, кивнул Петер, а следом и явно согласные с ним товарищи.
Нфирия не мог подобрать слов. Авантюристы, носящие жетоны из редкого и, как считалось, самого прочного на свете магического металла, адамантита. Вершина иерархии воителей, которой мало кому удаётся достигнуть. И королевство, и империя могли похвастаться лишь парой адамантитовых групп. Состоящие в них олицетворяли собой предел человеческих возможностей и могли по праву назвать себя героями. Вот с кем сравнили их спутника.
Поразительно прошептал Нфирия с нескрываемым восхищением.
Когда я впервые встретил Момона, то с завистью смотрел на превосходный доспех, доставшийся человеку с самым простым жетоном. Право на такие вещи надо доказывать делом. Но он снял все сомнения на свой счёт, и эти доспехи под стать его силе, которой я могу только позавидовать.
Сам Петер носил пластинчатый доспех, защищавший намного хуже, вынужденный выбор для тех, кто ограничен в средствах. Но за небольшие деньги ничего лучше и не достать.
Да брось! Придёт день, и ты купишь броню ещё шикарней!
Конечно. Если восторгаешься его силой, то можешь на неё и равняться. Считай это удачей: ты увидел вершину, на которую предстоит забраться.
Нинья дело говорит. Старайся изо всех сил, чтобы догнать его! Ну а мы тебе поможем и вместе дотянемся до самых высот!
Совершенно верно! Не торопись, дай себе время и тоже станешь сильным! Ты же видел мастера Момона у него на это ушёл не один год!
А вы видели его без шлема? оживился Нфирия после слов Дайна.
С их первой встречи Айнз ни разу не снимал шлема даже во время трапезы и юноша невольно задумался, как тот умудряется обходиться без воды.
Да, хотя всего разок. С виду он вполне обычный человек, разве что из другого народа у него такие же черные волосы и глаза, как у Набэ.
Вот оно что А Момон не говорил, откуда он родом?
Товарищи переглянулись, заметив, что эта тема явно заинтересовала Нфирию.
Нет, мы его не расспрашивали
Понятно Я я просто подумал, что, может, в какой-то стране зелья готовят иначе, чем у нас. Я ведь целитель, и это очень интересно для меня.
Тогда понятно. Вообще, они хоть и явно из одних мест, но меж собой ни капли не похожи. Я бы не назвал его красивым даже из лести. Хотя, может, милашке Набэ как раз такие и нравятся?
Внешность не самое главное. Ты же видишь, как он силён. Наверняка у него от женщин нет отбоя.
Сила всегда привлекает к себе. Тем более что кругом хватает монстров, по сравнению с которыми люди низшая раса, поэтому многих женщин инстинкты подталкивают искать себе спутника посильнее.
Ясно Значит, мне с ней ловить нечего?..
По-моему, в твоём случае шансов не было изначально, отрезал Нинья с натянутой улыбкой, представив, что бы на это сказала Набэ.
Ничего подобного! Надо пытаться, пытаться и ещё раз пытаться. По-другому своего не добьёшься! И вообще, она же редкая красотка! Если она хоть чуть-чуть ко мне оттает, я уже буду на седьмом небе от счастья.
Не стану спорить, его спутница женщина редкой красоты строго начал Дайн, но вместо отповеди неугомонному товарищу обернулся к поникшему зельевару. Нфирия, скажите, вас что-то тревожит?
Нет, что вы это такая ерунда, в самом деле.
Да ну?.. протянул с лисьей ухмылкой Лукрут. Неужели милашка Набэ покорила и твоё сердце?
Вам показалось! торопливо выпалил Нфирия.
Заметив, что эта тема слишком чувствительная, в разговор вмешался Петер:
Лукрут, ну что ты за невежа? Сначала подумай, потом говори.
Рейнджер от чистого сердца извинился перед Нфирией, но тот явно не знал, как объяснить свои слова.
Нет-нет, дело совсем в другом. Видите ли я просто не уверен, в самом ли деле Момон так неотразим для девушек?
Не знаю насчёт внешности, но вот если говорить о силе вполне может быть. А с такими мечами и доспехами можно догадаться, что он ещё и богат.
А-а
Нфирия снова поник, и Петер обратился к нему с участливым видом, словно наставник, желающий помочь советом ученику:
Так в чём же дело?
Зельевар попытался заговорить, но слова раз за разом застревали у него в горле. Авантюристы не пытались его понукать, справедливо рассудив, что тянуть их клещами тоже не стоит. Наконец Нфирия набрался смелости и выдавил:
Я я просто не хочу, чтобы кое-кто в Карне в него влюбился.
Понимая, к чему он клонит, товарищи тепло заулыбались.
Ну что ж, юноша, позволь научить тебя одному безотказному приёму ух!
Петер прервал Лукрута, огрев его кулаком. Не обращая внимания на корчащегося от боли рейнджера, остальные принялись подбадривать Нфирию, и спустя некоторое время в свете костра можно было разглядеть, что на его губах снова появилась робкая улыбка.
* * *
А тем временем
Клинок пронзил лобную кость прямо через стальной шлем. Тело дёрнулось и рухнуло на землю, словно подкошенное. Во мраке ночи послышался лязг металлических доспехов. Его товарищ молился, чтобы хоть кто-то услышал шум и пришёл на помощь, но какой глупец сунется в заброшенную часть трущоб Э-Рантеля, где не появлялись даже бродяги? Именно потому они и условились встретиться с нанимателем здесь.
С яростью глядя на возникшую перед ним женскую фигуру, он и сам понимал, что это лишь бравада: зрелище того, как трое его людей были убиты один за другим, повергло его в панику. Прикончившая их девушка взмахнула окрашенным в багровый цвет стилетом, и кровь брызнула по сторонам, вернув клинку холодный блеск.
Хе-хе! Похоже, ты остался один.
Несмотря на игривый смешок, её зубы остались хищно оскаленными.
3-зачем ты их перебила?!
Он и сам понимал, как глупо звучит этот вопрос, но до сих пор не мог поверить, что очутился в таком положении. Его с товарищами называли уоркерами авантюристами, которые работали не под контролем гильдии. Они брались за ту работу, что или граничила с преступлением, или, по сути, им и являлась, за что их иногда называли сумеречниками.
Конечно, врагов у них хватало, но в Э-Рантеле они работали впервые, да и нападавшая не показалась ему знакомой.
А? Зачем? Я просто подумала, что ты мне пригодишься
Уоркер лишь хлопал глазами, не понимая, к чему она ведёт.
О чём ты?
Видишь ли, знаменитый внучок зельеварщицы покинул город. Я ищу, кто бы для меня проследил, когда он вернётся. Караулить самой такая морока, совершенно не по мне!
Ну и попросила бы нас об этом! Разве не так ты хотела поступить?!