Главными условиями для выращивания баклажанов являются плодородие и хорошая воздухопроницаемость почвы. Эти овощи должны произрастать в легкой плодородной почве. Они хорошо удаются на песчаных, богатых перегноем почвах. Однако ни в коем случае не рекомендуется выращивать баклажаны на тяжелых сырых почвах, которые медленно прогреваются весной. Здесь рассада даже с хорошо развитыми корнями трудно приживается. Кроме того, на тяжелых плотных почвах формируются компактные кусты, что не всегда хорошо для дальнейшего развития растений. Желательно, чтобы почва имела кислотность в пределах 6,5–7,2 pH.
Лучшими предшественниками для баклажанов являются бахчевые, капуста, корнеплоды и луки. Через два года баклажаны можно вернуть на прежнее место.
Подготовка почвы состоит в перекопке и внесении необходимых удобрений. Почву после уборки предшественников тщательно очищают от оставшейся растительности. Затем, если она и так плодородна, вносят перегной после предыдущей культуры и минеральные удобрения: калийную соль и суперфосфат. После этого осуществляют глубокую перекопку участка (на штык лопаты). Весной проводят боронование и вносят азотное удобрение.
Объем вносимых минеральных и органических удобрений зависит от степени плодородия почвы. Во время осенней перекопки почвы при ее среднем плодородии следует внести на каждый м2 по 2–3 ведра перегноя и по 100–120 г комплексных минеральных удобрений с учетом некоторых особенностей развития растений. Часто баклажаны страдают от недостатка магния в почве, поэтому нужно обязательно включать этот элемент в основную заправку. Кроме того, мощная корневая система баклажанов может привести к тому, что у растений будут переразвитые стебли. Поэтому минеральные удобрения должны содержать калий.
В климатических условиях средней полосы России грядки для высаживания рассады баклажанов можно готовить в конце мая или начале июня. Но это слишком приблизительный срок, в каждом конкретном случае следует ориентироваться на местные погодные условия – где-то можно готовить грядки и намного раньше.
Под посадку баклажанов можно приготовить грядки в соседних рядах при ширине между рядами 1 м. Для начала размечают по шнуру центральную линию грядки, затем копают вдоль нее яму шириной в 2 штыка и глубиной в 1 штык лопаты. На каждый погонный метр грядки вносят по 1 ведру навоза, который должен обеспечить растения столь нужным для них углекислым газом. Сверху навоз присыпают слоем земли небольшой толщины (используют ту землю, которая была извлечена из ямы). По всей длине ямы равномерно рассыпают комплексные удобрения из расчета по 70 г на каждый погонный метр и такое же количество древесной золы. Затем все перемешивают тяпкой и тщательно разравнивают.
Оставшуюся часть земли посыпают доломитовой мукой и перемешивают с перегноем. Этой землей засыпают яму и формируют грядку шириной 45 см с бортиками до 5–7 см высотой.
Сроки посадки
Сроки посадки зависят как от местных погодных условий, так и от точного места высадки баклажанов. В некоторых регионах России для получения раннего урожая баклажанов их можно выращивать только в теплицах:
– в обогреваемые теплицы рассаду можно высадить уже в апреле;
– в теплицы на солнечном обогреве можно сажать в середине мая, предварительно накрыв их, чтобы почва успела прогреться до 16 °C.
Наилучший результат можно получить, если выращивать баклажаны под стеклом, в холодных или переносных парниках. Стекло укрывает рассаду от дождей и защищает от ночного понижения температуры. Быстрорастущие баклажаны легко достигают такой высоты, что почти упираются в стекло. Тогда рамы можно поднять выше, удлиняя стойки, связывая их рейками. На удлиненные стойки легко уложить рамы. В таких условиях растения хорошо проветриваются, но при этом защищены от плохой погоды. Переносной парник можно вовсе убрать, оставив лишь стойки с застекленными рамами. В холодные и переносные парники рассаду можно высаживать уже в конце мая.
В средней полосе России можно сажать рассаду баклажанов в открытый грунт и под пленочные сооружения в начале лета – это период с конца мая до начала июня. К этому сроку минует опасность весенних почвенных заморозков. При высадке следует проверить температуру почвы – она должна прогреться до 20 °C. Если сажать растения в более холодную почву, они перестанут расти, у них могут опасть первые цветочки.
Следует учитывать, что баклажаны повреждают не только заморозки. Они страдают и болеют при низких положительных температурах, от холодной сырой погоды, при резких перепадах температур.
НАЧАЛО СБОРА ЗРЕЛЫХ ПЛОДОВ БАКЛАЖАНОВ ЗАВИСИТ ОТ УСЛОВИЙ ТОГО, КАКИМ БЫЛО ЛЕТО. Обычно период сбора начинается в середине августа и тянется до первых заморозков. Наполовину созревшие плоды баклажанов можно использовать, посолив как зеленые томаты.
Поэтому, высаживая рассаду баклажанов на грядку в районах с неустойчивым климатом, можно прикрыть посадки толстым нетканым материалом. Его края присыпают землей, чтобы не сдувало ветром. Под таким покрывалом, которое должно свободно лежать на растениях, баклажаны могут выдержать всевозможные ненастья и даже зацвести.
Можно накрыть грядку с рассадой легким укрывным материалом типа «спанбонд», установив для его крепления дужки из стальной проволоки диаметром 5 мм и высотой примерно 80 см. К укрывному материалу нужно привязать по длине грядки рейку. С ее помощью можно поднимать и фиксировать укрытие на нужной высоте для проветривания, привязывая его к дужкам мягкой проволокой. В теплую погоду укрытие можно приоткрыть.
Высадка рассады в открытый грунт
К моменту высадки на постоянное место в грунт возраст рассады баклажанов должен быть 50–60 дней. Рассада к этому времени уже имеет 5–6 настоящих листьев на толстом стебле, у нее хорошо развита корневая система. Все переросшие, ослабленные и больные сеянцы подлежат выбраковке, остальные перед высадкой обильно поливают.
Предварительно за две недели до посадки на запланированное место, но не позднее, чем за 5—10 дней до высадки, рассаду нужно опрыскать 0,5 %-ным раствором медного купороса. Эта профилактическая мера позволяет предохранить растения от грибных заболеваний.
Площадь питания одного растения баклажанов составляет 40 × 50 см, поэтому исходя из размера растения и его биологических особенностей, рекомендуется высаживать рассаду по схеме 70 × 35 см, т. е. на 1 м2 сажают 4–5 растений. Эту схему посадки нужно выдерживать и в парнике, и в открытом грунте. Если же высаживать рассаду теснее, то растения развиваются хуже и урожай снижается.
По центру заранее подготовленной грядки для посадки среднерослых баклажанов нужно сделать лунки на расстоянии 25–30 см друг от друга или посадочные канавки. Если растения предполагается высаживать рядами, то расстояние между ними должно составлять 45–50 см для низкорослых растений и 50–60 см для среднерослых.
Лунки следует делать такого размера, чтобы туда свободно поместилась корневая система рассады, вынутая из контейнера вместе с грунтом.
Лучше всего переваливать растения из горшочков на постоянное место вечером. Готовые лунки (канавки) обильно (1–3 л в лунку) поливают теплой водой и после этого сразу высаживают рассаду в увлажненную почву. Если рассада баклажана была выращена в пластиковом горшке, то нужно аккуратно извлечь растение, стараясь не повредить ком. Рассаду, выращенную в торфяном горшочке, можно высаживать в лунку глубиной 7–8 см вместе с горшком, обильно поливая. Горшечная рассада быстрее приживается на постоянном месте и приносит более обильный урожай.
Баклажаны необходимо высаживать на 1–2 см глубже, чем они росли в горшочках или контейнерах, это помогает им лучше сохранять вертикальное положение. Затем лунки (канавки) нужно засыпать сухой землей. Такая методика высадки обеспечивает хорошее укоренение и приживаемость рассады баклажанов. Поверхность почвы вокруг высаженных растений нужно обязательно замульчировать торфом или влажной землей.
Полив рассады баклажанов
Рассада баклажанов нуждается в регулярных поливах, поскольку у растений большая потребность во влаге. Когда баклажанам не хватает влаги, у них опадают цветы, рост и развитие растений замедляется или вовсе останавливается. Для полива можно использовать только теплую воду температурой не ниже 25 °C.
Первый полив рассады баклажанов нужно осуществить через 2–3 дня после ее высадки. Далее первые 10 дней высаженную рассаду нужно поливать каждый день, а затем по мере необходимости. Для того чтобы облегчить себе работу и сократить многочисленные поливы рассады, можно после первого полива накрыть высаженные растения нетканым материалом (агрилом, агротексом и т. п.). Материал частично предотвратит испарение влаги и защитит приживающиеся растения от солнечных лучей.