– Хрен их знает, чего они задумали. Но если и вправду готовят что‑то, то нам придется туго. – Радован опустил бинокль, вздохнул. – Сил в городе маловато.
Я кивнул. Сил действительно не хватало. На город площадью тридцать три квадратных километра с населением под пятьдесят тысяч одна рота ППС, рота охраны, наш взвод и два взвода МОП. И вдобавок оперативники криминальной полиции, участковые, личный состав горотдела. У всех стрелковое оружие, самое мощное вооружение – АГСы на блокпостах. Да еще в расположении ППС стояла батарея минометов. И это против почти тысячной группировки бандитов, сидящей неподалеку от Валдана!
– Чем в Мегаре думают? – словно читая мои мысли, проговорил Радован. – Уповают на армейские части, на маневренные группы?
– Думаешь, Дорич не понимает?
Караджич пожал плечами. Вид у него был недовольный.
– Дорич не все решает сам. Тут большая политика. Нельзя показывать страх перед бандитами, нельзя усиливать без причин полицию… А! – Он махнул рукой, закрывая неприятную тему. – Ждут, когда запахнет паленым…
Я глянул назад. Мои парни уже вылезли из воды. Бойцы Караджича еще плавали, кто‑то отправился в соседнюю рощицу за ягодами. Все отдыхали, только несколько наблюдателей внимательно осматривали противоположный берег, сидя на броне БТРов. Отдых отдыхом, но о близости противника помнили.
– Иногда хочется выехать в Зону и показать этим сволочам, кто есть кто. Но как только заикаешься об этом, начальство дребезжит. «Не положено. Опасно. Запрещено…»
– Я тоже думал выехать в Зону. Вечно сидеть в обороне нельзя. Боевиков блокпостами и патрулями не остановить. Но у меня всего отделение, да и то неполное. Максимум, что мы сможем, завалить пару машин, снять семь‑восемь боевиков. И отойти от города дальше, чем на пять километров, нельзя, могут прихватить.
Радован повернул ко мне голову.
– Ты тоже доехал до этого?
– А чего доезжать? Элементарно. Но просто так в Зону не выйдешь.
– В смысле?
– В смысле, что свободная охота не подойдет. Нужна информация. О базах боевиков, о численности банд, вооружении, тактике действий. О путях передвижения, транспорте, связях с другими бандами. Словом, нужна разведка.
Караджич помолчал, вертя в руках бинокль и глядя, как солнце исчезает за горизонтом. Потом спросил:
– У тебя и план есть?
– Только наметки. Но в принципе пощипать бандитов можно. И здорово.
– Интересно… – Он глянул на часы. – Ну что, пора ехать. Время.
– Пора. Ты в город?
– Да. Только заскочим на склады ГСМ. Говорят, там вертятся некие личности. Проверим.
– Опять? Не склады, а пещеры Аладдина. Ни пуха.
– К черту.
Из донесения в штаб‑квартиру ЦРУ в Лэнгли
…Проводимая в последние недели кампания властей Ругии по восстановлению порядка в приграничных с Зоной районах может существенно осложнить осуществление плана «EYE» и заморозить активность формирований боевиков в северных районах Зоны. Предполагаемые действия в данном направлении будут приведены позже…
Шифровка в резидентуру ДИБ в Кабоде
…В течение трех дней подготовить план акции по варианту «Северный ветер». С разрешения центра можете согласовывать свои шаги с резидентурой ЦРУ…
Из интервью столичной газете «Ведомости» главы сенатской комиссии по расследованию коррупции и злоупотреблений сенатора Германа Авьялина
…Мы будем продолжать работу до тех пор, пока не выявим всех предателей и пособников бандитов не только в приграничной зоне, но и здесь, в Арланде. Ситуация в приграничье настолько напряженная, что приходится сидеть над документами круглые сутки…
Из программы новостей центрального телевидения
…Похоже, президент Ругии всерьез намерен очистить приграничье и подготовить плацдарм для дальнейших действий на полуострове. Насколько далеко простираются его намерения, покажет время…
Донесение начальника УДНБ по Мегарскому округу Гордена
…В последние дни усилена активность боевиков в районе Валдана. Отмечены многочисленные появления небольших групп бандитов неподалеку от блокпостов и подъездов к городу. Согласно донесениям агентуры, за последнюю неделю в Зону прибыло около пятидесяти лиц из Ламакеи. Предположительно это военные советники из третьих стран, прежде всего Магриба…
– …Встали напротив друг друга, руки вытянули… Внимание! Огонь!
Оба бойца почти одновременно метнулись в стороны, на лету доставая пистолеты. Щелкнул первый выстрел, второй… Один боец упал на колено, перебросил пистолет в левую руку, выстрелил. Его соперник, рваным темпом двигавшийся метрах в пяти, упал на землю и замер. Первый встал, подошел ближе и сделал контрольный выстрел. Стальной шарик звонко щелкнул по стеклу забрала.
– Прекратить стрельбу, оружие в положение для ношения, на исходный рубеж.
Победитель и «убитый» встали рядом. Дыхание тяжелое, неровное, за стеклом масок видно, как по лицу катят капли пота.
– Разряжай.
Лязгнуло железо, глухо щелкнули холостые выстрелы, из‑под масок приглушенно прозвучали голоса.
– Разряжено, поставлено на предохранитель.
– Разряжено…
– К осмотру. – Я подошел ближе.
Новый лязг – оружие встало на затворную задержку.
– Осмотрено… осмотрено. Оружие в положение для ношения. Снять маски.
Показались красные, мокрые от пота, распаренные лица. Жадно дыша, Влад и Буен затянутыми в перчатки пальцами расстегивали пуговицы комбинезонов.
– Кто убит?
– Я, – вяло махнул рукой Буен. – Вторым шариком в лицо.
– У меня задет правый локоть, – сказал Влад.
– Нормально сработали. Движения быстрые, не застывали. Только когда разбегаетесь в стороны, стреляйте. Как только ствол в руке и виден противник – бейте. Работать без стрельбы, только маневром можно, когда противник полный ноль с оружием. Но таких в Зоне нет.
Я повернулся назад, махнул рукой.
– Вторая пара на исходный, третья приготовиться. Первая – снаряжаем обоймы.
Пока парни менялись местами, я глянул на часы. Еще минут сорок – и можно заканчивать. По такой жаре долго не поработаешь. А на бойцах, кроме плотных комбинезонов, шапки‑ушанки, маски, бандажи, щитки, наколенники, налокотники… И в этом они скачут при тридцатиградусной жаре. Впрочем, им не впервой. Шла самая важная часть подготовки – стрельба друг в друга.
…Можно до бесконечности палить по мишеням, выбивая десятки, и выполнять на «отлично» все упражнения, но только дуэль дает более‑менее реальный навык ведения боя. И пусть в тебя летит не настоящая пуля, а стальной шарик, это мало что меняет. Да и бьет он неплохо. При скорости сто пятьдесят метров в секунду шарик легко пробивает кожу и входит в тело. Может пробить кости руки, а если угодит в глаз – в лучшем случае инвалидность. Поэтому и таскают бойцы защитную форму. И все равно на теле остаются кровавые отметины с синяками. Больно, конечно, но боль – важный фактор обучения.
Сам когда‑то прошел через это, до сих пор на память два шрама на пальцах – вытаскивали шарики. Тогда защиту только придумывали и частенько получали «подарки».
…Отработав один на один, парни перешли к боям группа на группу. Расставляли укрытия, быстро готовили план боя и по команде «огонь» начинали «войну».
Помимо стрельбы, отрабатывали и тактику ближнего боя. Били пистолеты, щелкали по фанерным укрытиям шарики, изредка доносились голоса.
– Левое укрытие – один!
– Давим его!
– Справа пошли!..
Занятия подходили к концу, когда меня окликнул Свен:
– Артур, обернись.
Я повернул голову. От одноэтажного здания – оружейной и раздевалки одновременно – к нам шел комиссар полиции Мегара Дорич.
– Зачастил что‑то, – протянул Арнольд, наполняя обойму шариками. – Не к добру…
– Не накаркай. – Свен опустил маску, накинул капюшон комбинезона, застегнул пуговицы. Глухо буркнул: – Хуже, чем есть, не будет.
Дорич подошел ближе, выслушал мой короткий доклад, поздоровался. Бойцы встали в неровную шеренгу, взирая на высокое начальство из‑за масок.
– Продолжайте, я не помешаю.
– Тогда прошу сюда. – Я указал на огромное укрытие из оргстекла.
Дорич перешел туда, а я проверил оружие и амуницию бойцов и дал команду разойтись по местам.
– Расставляйте укрытия по усмотрению, готовьте план. – Понизил голос: – Покажите гостю, на что способны.
– Сделаем.
Я встал рядом с Доричем, поднял секундомер.
– Готовы? Внимание. Бой!
Дорич внимательно наблюдал, как бойцы разбежались по местам, занимая позиции, и начали работать. Ближняя к нам группа действовала от обороны. Двое сосредоточили огонь на крайнем слева стрелке противника, а третий держал остальных. Другая группа пошла вперед по флангу.
Комиссар смотрел на поле, слегка прищурив глаза и сжав губы. Когда о стекло перед ним ударил шарик, он едва заметно вздрогнул и наклонил голову.