Мазхар уже несколько раз спрашивал, предприняла ли она что-нибудь.
Скинув туфли, Нериман легко взлетела по лестнице. Поджидавшая её кухарка кивнула на дверь спальни: Хаджер-ханым там. Нериман бросила взгляд на окно. Занавеси были плотно задёрнуты. Она тихонько толкнула дверь, та оказалась незапертой.
Хаджер-ханым стояла к ней спиной и, черпая из плошки сложенной ковшиком ладонью какую-то жидкость, разбрызгивала её по углам и бормотала заклинания.
— Помоги вам аллах, — язвительно проговорила Нериман.
Хаджер-ханым обернулась. Увидев невестку, она уронила плошку на пол. Лицо её пошло белыми и красными пятнами.
— Что вы здесь делаете?
Хаджер-ханым понурилась и молчала.
Нериман подошла к ней:
— Я вас спрашиваю, что вы здесь делали?
— Это я-то?
— Да, вы!
Хаджер-ханым вытерла выступившие на лбу капли пота, проглотила слюну, посмотрела вокруг и, заикаясь, спросила:
— Ты… ты скажешь об этом Мазхару?
В душе Нериман жалела её, но, стараясь придать своему голосу суровость, она ответила:
— Не знаю.
Хаджер-ханым схватила её за руки:
— Не говори, прошу тебя! Нечистый меня попутал, не говори сыну. Ты же знаешь его. Пожалей моё бедное старое сердце.
— А что мы сделаем с амулетами?
Хаджер-ханым вздрогнула:
— К-ка-ки-ми а-м-мулетами?
— А с теми тремя амулетами, при помощи которых вы хотели добиться, чтобы Мазхар и я охладели друг к другу?
Удар оказался сокрушительным… Ноги больше не держали Хаджер-ханым, она упала на пол, закрыла лицо руками и заголосила.
Нериман подняла её с пола, усадила на стул.
— Перестаньте плакать! Вам не следовало забывать, что мать адвоката Мазхар-бея не должна позволять себе подобные вещи. Но… что было — не вернёшь.
Хаджер-ханым вся как-то съёжилась и жалобно взглянула на Нериман:
— Ты не скажешь сыну?
— А разве он узнал про амулеты?
— Да благословит тебя аллах, да сделает он тебя счастливой и на земле, и на небесах! Не думай, что я глупа… Больше не буду вам мешать. Сниму где-нибудь комнату и тихо буду доживать свой век. Не так уж много осталось…
— А теперь послушайте меня, — прервала её Нериман. — Я ничего не стану говорить Мазхару. А вы сами пойдёте и скажете, что хотите жить отдельно. Посмотрим, что он ответит.
Вечером, когда Мазхар возвратился от Нихата, Хаджер-ханым попросила его уделить ей немного времени. Он спокойно выслушал мать и сказал:
— Хорошо. Поступай, как знаешь.
— А что мне остаётся делать, сын мой? Ты всегда чем-то расстроен. Спросишь почему — сердишься. Не в моих силах теперь успокоить тебя, так уж лучше пусть всё это будет подальше от моих глаз.
— Ладно, ладно. Подыщи себе комнату и переезжай.
По-видимому, Мазхар не был расположен продолжать беседу.
Равнодушие, с которым он отнёсся к её словам, было ещё одним ударом для Хаджер-ханым. Но пришлось стерпеть и это.
На следующий день рано утром она побежала к своей приятельнице. Краснея и бледнея, Хаджер-ханым начала издалека. Её терпению пришёл конец. Она не может больше выносить девицу из бара, которая прибрала к рукам сына и вертит им, словно игрушкой… Настоящая ведьма! А все другие в их доме? Такой поганой шлюхи, как Наджие, и свет не видывал! Хороша, конечно, и Хикмет-жена этого насмешника Нихата, который называет себя адвокатом!
Все они, как голодные волки, набросились на Мазхара. Жрут миндальные пирожные и шоколад, распивают вино, а её бедное дитя не знает покоя ни днём, ни ночью из-за этой несчастной Назан! Какая мать согласится смотреть на такое безобразие?
Мать начальника финансового отдела выслушала Хаджер-ханым в полном молчании.
— Сын сразу согласился, чтобы ты жила отдельно? — спросила она, покручивая седые волоски на подбородке.
Хаджер-ханым слишком ясно видела, что Мазхар рад был от неё отвязаться.