Я вспомнил свой неудачный брак.
А вот про слова филина она в первый раз слышит, и знать не знает, о чём тот толковал. Поэтому ситуация остаётся загадкой не только для меня, но и для неё. Всё это рассказывала, не переставая мять салфетку.
Я тщательно выслушал. Бог с ней, с птицей. Мало ли они бреда несут.
— Знаете, если уж у вас сейчас никого нет, то, может, сходим куда-нибудь, — осторожно подбирая слова, произнёс я.
Она улыбнулась и поправила чёлку.
— Давайте. Только можно не сегодня, я немного уставшая от этих загадок. Давайте послезавтра, я как раз с дежурства сменюсь. Дежурство завтра, а тогда я свободная буду. И давайте на «ты».
Я кивнул, глупо улыбаясь. Действительно, лучше так. Пусть подумает.
Попрощавшись, я уехал домой. Такси приехало очень быстро, видимо водитель только подвёз кого-то до коттеджного посёлка.
Дорога пролетела незаметно, и незаметно для себя я зашёл в квартиру и поднялся на этаж.
Дверь я не запирал, поэтому просто толкнул и вошёл. Взгляд сразу упёрся в сосредоточенного и хмурого домового.
— Белуга, — негромко предупредил дед Семён и кивнул в сторону зала.
Очередной виток приключений начинался, сводя хорошее настроение на нет.
***Интермедия о проклятой душе 4. Служение
…Людские души превращали в живые вещи на потребу себе. Месили как тесто, кромсали как мясо, строгали как древесину. Тучная тварь, похожая на жабу с длинными тонкими ручками и малюсенькими ногами, полыхающая пурпурным пламенем сделала из одной такой души кресло. Кресло, способное самостоятельно двигаться за вечно проклятым господином на десятке тоненьких паучьих ножек, призванное ублажать тварь, восседающую на ней. Кем оно было при жизни? Мужчиной? Женщиной? Добрым человеком или преступником? Нет его ныне, лишь живое кресло для господ преисподней.
Погибшему в бою солдату, забывшему своё имя, досталась иная учесть. Ему сохранили руки и ноги, лишив лица. Он умер и переродился в жалкое подобие человека, измождённого вечным голодом и пытками. Даже рта не было у него, дабы проклясть тех демонов.
А потом адский мастер снова его продал…
Глава 17. Частые гости, или о том, кого черти носят
Новый день начался с того, что я слушал ворчание Семерского.
— Бюрократы хреновы. Сколько времени прошло, а они только сейчас разродились. Вот, на, — произнёс он, кладя на стол пачку бумаг, и пододвигая их к краю.
Сверху легла ручка.
— Это что? — настороженно спросил я.
— Это, лять, твои документы. Самое верхнее — контракт на военную службу.
— Слушай, я не планировал увольняться из института и служить. Мне, вообще, сказали, что это временная мера.
— Поздно, лять. Там есть извещение об увольнении.
— Да какого хрена. Что они творят?
— Сократили. Так что, пока ты не подпишешь контракт, ты безработный.
— Вот ведь пидорасы.
— Это государственная, лять, машина. Хер разгонишь, потом хер остановишь. Решили магов собрать нужных, ты хоть как вертись, всё сделают. Не удивлюсь если Самим, — нарочито пафосно добавил Семерский, подняв указательный палец вверх, — прикрываются. С них, лять, станется. Они и законы меняют быстро, когда им надо, и приказы срочно издают.
— А накой я им сдался, гос машину разворачивать?
— Ты думаешь, один, лять, такой? Я видел выписку из приказа о назначении, там около сорока фамилий. Так что, успокойся, лять. У нас тут ещё не самое, лять, хреновое место. Могли и в жопу северного оленя заслать. А тут, лять, мегаполис. Метро есть, магазины есть, хата есть. Машину купи и живи в удовольствие. Там гляди и девку себе найдёшь местную, ты ж холостяк, тебе карты в руки.
Как бы не говорил он вещей, с которыми я не был согласен, но при упоминании о девках перед глазами всплыла Анна. Я не стал говорить о ней, но тут начальник прав. Незачем держаться за старое.
Я сел за стол и молча подписал документы, которые протягивал мне десантник, не забыв прочитать их внимательно. С этих бюрократов станется накосячить или хрень подсунуть.
Напоследок мне дали разнарядку на обнаруженный объект. Наряд полиции, состоявший на этот раз из усатого старшины предпенсионного возраста и девушки, уже ждал.
Опять частный сектор, почему-то вся эта хрень тяготеет к старым деревенским домикам, и неважно, что они посреди большого города.
Там уже толпился народ. Люди стояли полукругом возле старенько облезшего Запорожца без стёкол и колёс, перешёптывались и показывали пальцем. Я прошёл через них и увидел привидение. Прозрачная, почти невидимая фигура старого деда сидела в машине и делала одно и то же. Дед тихо качал головой и крутил в замке зажигания несуществующий ключ. Тихо охал, выходил, заглядывал в ржавый двигатель и опять садился в машину. Это повторялось снова и снова, словно в запись на старой плёнке.
Я подошёл и тихонько постучал по крыше Запорожца. Призрак лишь мельком взглянул на меня, не прекращая своего занятия.
— Дед, хватит уже. Пойдём.
Призрак меня не слышал. Он крутил ключ в замке. Беда с этими привидениями, они часто зациклены на крохотном моменте своей прежней жизни и ничто более их не интересует. Редко встретится адекватный, способный хоть на малейшее общение. Развеивать таких жалко.
Я тихонько создал сеть и спеленал духа. Тот даже не понял, что с ним произошло. Отдам его Геничу, пусть пополнит свою коллекцию.
Всё это прошло мирно и тихо, даже буднично. Народ поохал ещё немого и разошёлся. Сегодня будет пища для сплетен.
Наряд полиции добросил меня до дома, в котором ничего с утра не поменялось. Домовой всё так же сидел с ноутбуком, Ольха спала на лоджии, а Оксана читала книгу в своей комнате.
Я съел бутерброд и завалился на диван. По телевизору ничего толкового не показывали, одни передачи о здоровом питании, реклама, клипы с полуголыми девицами и мыльные оперы. Что бы как-то избавить дом от тишины, я включил канал про рыбалку, где ведущий самозабвенно рассказывал о методах подбора блесны на разную рыбу. Голос с экрана потихоньку убаюкивал. Я бы так и уснул, если бы не дверной звонок.
— Белуга, — прокомментировал домовой, выключая ноутбук и прячась за шкаф.
Я нехотя слез с дивана и потопал к двери. Когда же я открыл её, передо мной предстал полковник Белкин в совершенно пьяном виде. Я такого не ожидал и слегка растерялся. Начальник шагнул внутрь и оперся на косяк локтем. Потом он медленно повёл шеей, словно она затекла. На кухне хлопнул холодильник и банка пива, пролетев в прихожую, повисла перед нетрезвым магом. Он поймал её ладонью, отдёрнул язычок, заставив зашипеть, а потом выпил до дна почти одним глотком. Белкин постоял чуть-чуть и протопал в комнату.
— Так, этого вижу, эту шалашовку тоже, и эта, вот она. А это что за хрен на окне?
Я молча стоял и смотрел на эту сцену. Внутри проснулся своеобразный интерес, перемешанный с возмущением.
Змей повернул голову к магу и слегка зашипел.
— Твою мать, я спрашиваю, что ты за кусок дерьма?! — взорвался Белкин.
— Полоз. Тьма. Сон, — зло и нехотя процедил дух.
— Ладно, живи, червяк, — пробормотал маг, потом достал телефон.
— Сеня, два, нет, три литра светлого, и какой-нибудь хрени к нему. И красный пакет наверх. Давай, нога там и сям.
Он так и остался стоять, облокотившись на подоконник и закрыв глаза. Казалось, что он ткнётся носом в кольца полоза. Наконец, в открытую дверь с извинениями прошёл ефрейтор с пакетами. Видимо, это водитель Белкина.
— Тащ полковник, я принёс.
— Спасибо, — кивнул начальник, — жди в машине.
Я так и подумал.
Белкин протопал к пакетам, а потом занёс их в зал. Пиво вместе с чипсами, копчёной сёмгой и фисташками поставил на компьютерный столик, потом взял красный пакет и выпрямился.
— А это для твоих. Ну, домашних. Хоть и бесят, но без гостинца никак. И эта, — он ткнул пальцев в сторону навьи, — с за… с завтрашнего утра исполняет должность секретутки у Сы… Семерского. Секретарши. Пусть считает, что это мои извинения. Я её лека… легализирую. Вот так как-то.
Он демонстративно развёл руками. А на стол легли литровая банка с золотой рыбкой внутри, берестяная шкатулка и небольшое зеркальце, больше подходящее детям в садике. Несложно было догадаться, что кому предназначалось.
— Товарищ полковник, можно сразу к делу? — произнёс я, будучи не в восторге от такого поворота событий.
Трудоустройство Оксаны — это хорошее дело, но вот обстоятельства откровенно напрягали.
— Да, — протянул тот.
Он сел на диван. К нам подплыли пол-литровые одноразовые стаканчики, предлагавшиеся к пиву, и остались висеть в воздухе. Белкин налил в них напиток и протянул один мне, со словами: «Перехватывай управление своим».
Я подхватил рукой и немного отпил, а начальник продолжил.
— Понимаешь, она со мной не раз… разговаривает, но я её всё равно люблю. А вот сейчас всякая хрень от этих. Шепчут они. Я тебя попрошу, ты за ней пригляди. Ты же можешь, а вот я не могу быть рядом. Я не хочу чтоб с ней что-то случилось.