- Вам-Пир! - с большой буквы, - важно пропищала мышь. - Я главарь всего племени Вампиров.
Тут только Буратино увидел, что на стенах пещеры вверх ногами висят сотни летучих мышей, а их глазки, блестящие в темноте, внимательно за ним наблюдают.
"Что-то их больно много", - с тревогой подумал Буратино.
Разговаривать с главарем стаи, который висел вниз головой, было неудобно, и Буратино, опершись руками о сундучок, тоже встал на голову и, поболтав немного в воздухе ногами для равновесия, принял устойчивую позу.
- Спасибо за привет, - проворчал польщенный главарь, - но живым тебе отсюда не уйти.
- Почему? - удивился Буратино.
- Потому что сейчас мы на тебя нападем, начнем кусать и высосем всю кровь, недаром мы зовемся Вампирами! - радостно объявил главарь. - У нас будет бо-о-льшой пир!
От испуга у Буратино похолодел кончик носа, но, поразмыслив, он сказал:
- Не будет вам пира.
- А почему меня, Вам-Пира, не будет? - удивился главарь.
"Фу, непонятливый какой", - раздраженно подумал Буратино. Ему надоело стоять вниз головой, и он опять уселся на сундучок.
- На-ка, выкуси, - сказал мальчишка и сунул палец прямо в пасть главарю.
Вам-Пир кусанул его, но Буратино даже не вскрикнул.
- Деревяшка!!! - закричал во весь голос раздосадованный главарь. - У него крови нет!!! Вон из нашей пещеры! Хватит нам тут несъедобного хлама!
- А давайте я унесу с собой что-нибудь из этого хлама? - предложил Вам-Пиру Буратино.
- Забирай с собой пушку! Она нам давно надоела, - запищал тот.
- Нет, пушка тяжеловата, а вот это я, пожалуй, заберу.
И Буратино быстро прикрутил конец лианы к кольцу сундука. Вампиры на стенах разгневанно гудели и шевелились. Буратино дернул за лиану. Она натянулась, и мартышки вытащили мальчика с кладом наверх.
Хорошо жить на свете!
Яркий солнечный свет ослепил Буратино, и он невольно крепко зажмурился. Добрые руки папы Карло подхватили его и положили на траву; Артемон зубами развязал узел на его поясе; обезьяны осторожно поставили на землю сундучок.
- Ты живой? - спросил у Буратино папа Карло.
Буратино открыл один глаз и увидел голубое небо. Открыл второй - в небе парил орел. "Хорошо жить на белом свете", - подумал он.
- Живой! - обрадовался папа Карло.
- Живой, живой! - закричали Мальвина, Пьеро и Мона и стали гладить и тормошить лежащего Буратино.
- Осторожнее! - важно произнес он. - Я же весь израненный, у меня палец болит!
- А ты чудовище видел? - взволнованно спросил вожак стаи обезьян.
- Видел, видел, - небрежно отмахнулся Буратино, - я ему даже фигу в нос сунул, а потом и клад забрал.
- Ты настоящий герой! - восхищенно воскликнул вожак.
- Ага, - согласился Буратино. - И мне за это полагается медаль.
- Золотая?
- Конечно. Но лучше, если шоколадная.
Пока деревянный мальчик отвечал на вопросы папы Карло, Мона и Артемон отчистили песком золотой сундучок от грязи, и он засверкал, как новенький. Ярче самого солнышка! Вот он какой был, этот клад!
Золотой ларец
Все собрались вокруг ларца. Буратино достал из потайного кармашка золотой ключик. Он тоже сверкал на солнышке, и всем стало ясно, что и ключик, и сундучок сделаны когда-то одним искусным мастером. Наступила торжественная тишина. Буратино вложил ключик в замочную скважину и повернул. Раздалась негромкая приятная музыка, и крышка ларца приоткрылась, а затем откинулась. Наверху лежал пожелтевший от времени пергамент. Он очень напоминал тот, на котором была нарисована карта.
Карло взял его и, не читая, засунул в карман куртки, потому что зрелище было необыкновенным. В ларце все переливалось, искрилось и сверкало на солнце: золотые и серебряные украшения, драгоценные камни, старинные монеты... Все молча смотрели на сокровища, как завороженные.
- Вот это да! - наконец вырвалось у Буратино.
- Какое богатство, - воскликнул папа Карло.
- Какая красота! - всплеснула ручками Мальвина.
- А этого богатства хватит, чтобы выкупить наш театр? - спросил у старика Пьеро.
- Еще и останется! - прошептал папа Карло.
Тогда Пьеро вытащил из ларца жемчужное ожерелье и галантно преподнес его даме.
- Это мне?! - обрадовалась Мальвина.
- Тебе, тебе, кому же еще, - важно подтвердил Буратино и помог девочке надеть украшение.
И тут папа Карло заметил, что обезьяны все теснее окружают сундучок и уже несколько лапок тянется к ларцу. Еще минута, и от сокровищ ничего бы не осталось. Все растащили бы веселые мартышки.
- Мальвина! Скорее клади ожерелье на место! - взволнованно сказал Карло.
Но ожерелье запуталось в голубых волосах Мальвины, и сколько она ни пыталась, не могла его снять. Папа Карло захлопнул крышку ларца, замок щелкнул. Мартышки были раздосадованы, что им не дали поиграть драгоценностями, но тут же забыли обиду и стали прыгать и кувыркаться.
Папа Карло подумал, что теперь, когда они нашли клад, надо как можно быстрее возвращаться домой и выкупить у королевского судьи за тысячу золотых монет кукольный театр "Молния". Ведь судья дал им мало времени, а они путешествуют уже третьи сутки. Но где взять судно? Жалко, что их кораблик разбился в бурю о скалы.
Размышляя таким образом, папа Карло взглянул на небо и заметил высоко парящего орла.
"Вот, кто все видит", - подумал он и попросил мартышек позвать орла. Обезьяны на разные голоса закричали:
- Орел! Орел! Спускайся сюда.
Орел спустился и рассказал, что около самой хижины Фырдыбаса причален рыбацкий баркас, а в хижине пусто. И взмыл обратно в небо.
Опасно было отправляться прямо в логово разбойников, но другой возможности уплыть с острова не было.
"Как здорово! - подумал Буратино. - Я освобожу Перико. Только бы добыть пилу!"
Погоня
Когда лиса Алиса утром проснулась, она прежде всего взглянула в угол, где должен был висеть Буратино.
Его на гвозде не было. Она подбежала к двери. Там развалился в сладостной истоме кот.
- Ну, теперь ты точно останешься без хвоста, - зло протявкала Алиса и мигом разбудила Карабаса. Тот спросонья никак не мог понять, где он находится, и стал громко ругаться.
От шума проснулся и Фырдыбас и стал ругаться еще громче. Когда же они узнали, что пленники сбежали, ярости их не было предела.
- Проворонили! - заревел Фырдыбас.
- А я-то тут при чем?! - возмущенно закаркала ворона. - Мне их сторожить не поручали! Всегда я во всем виновата.
Карабас схватил лису за ворот и начал трясти так, что она не могла произнести ни слова. Кот, который уже очнулся от сонных видений. стоял рядом и ехидно посмеивался над ней. Внезапно он вспомнил о своем ночном "дозоре" и сообразил, что как только лиса скажет, кто дежурил, ему несдобровать. Он быстро спрятался под крыльцо хижины, поджав под себя хвост.
- Кто помог пленникам удрать? - свирепо спросил Фырдыбас, оглядывая окружающих. Его выпученные глаза остановились на клетке с попугаем. - А, это твои проделки, дрянная птица! - догадался он. - Ну погоди! Сейчас мне некогда, но придет время, и я с тобой разделаюсь, - негромко, но зловеще произнес разбойник. И вдруг рявкнул, взмахнув саблей:
- В погоню!
- В погоню! - повторил Карабас, взмахнув семихвостой плеткой.
- Я пойду по берегу вправо, - распорядился Фырдыбас, - а ты, братец, влево.
- А кто пойдет в середину? - спросила лиса.
- Там джунгли и злые обезьяны. Беглецов там нет! - отрезал Фырдыбас.
- Извините, конечно, синьоры, - вкрадчиво продолжала Алиса, - но мне кажется, что шарманщика и других нужно хватать только в том случае, если они уже нашли клад. А если нет, то пускай еще поищут. Все равно они от нас не уйдут.
Карабас призадумался, но Фырдыбас не унимался:
- Я им покажу, как от меня бегать! Я ждать не стану. Кар-р-рамба! Я сразу из них мартышек понаделаю!
Что это означало, никто не знал. Но, несомненно, что-то ужасное. Фырдыбас взмахнул саблей и широким шагом отправился по берегу вправо. Карабас, размахивая плеткой, в сопровождении лисы и продавца пиявок, - влево. Кот остался под крыльцом.
Фырдыбас отмеривал сажени вдоль берега, сопел багровым носом и бормотал проклятия. От него со всех ног в разные стороны разбегались крабы: если наступит - раздавит сразу.
Вдруг Фырдыбас увидел на песке надпись:
Прочел по слогам и обрадовался:
- Здесь они, здесь! Они идут быстро, а я еще быстрее.
И, громко захохотав, разбойник побежал дальше вдоль дороги, размахивая саблей.
Буратино спасает папу Карло
Обезьяны доставили путешественников вместе с золотым сундучком прямо к хижине разбойника Фырдыбаса и умчались обратно в лес. Только их и видели. Папа Карло даже не успел сказать им "спасибо" и очень сокрушался по этому поводу.