Она закрыла глаза и помимо своей воли прижалась ладонями к груди Хейла. Затем, не отдавая себе отчета в том, что делает, она медленно обвила одной рукой его шею, а другой принялась гладить волосы на затылке, с радостью ощущая тепло его кожи... Казалось, ей никогда не удастся насытиться этими ласками.
Хейл поднял голову. Но, к удивлению и стыду Валери, его глаза были ясными и прозрачными, как хрусталь. Он ничего не чувствовал! Он просто разыграл ее!
– Надеюсь, Валери, я доказал правоту своих слов.
– Или, моих, – ответила она. Слава Богу, ее голос прозвучал столь же спокойно, как и его. И хотя пальцы слегка дрожали, когда она поправляла растрепавшиеся волосы, Валери насмешливо и уверенно улыбнулась. – Теперь, полагаю, ты понял, как тебе следует поступить с твоей хваленой философией сексуального превосходства мужчин в любви. Спокойной ночи, мистер Донован!
Самодовольно улыбаясь, Валери повернула ручку, широко распахнула дверь и осталась так стоять, держа ее открытой, от всей души надеясь, что Хейл не заметит ее волнения и учащенного дыхания...
Хейл пожелал ей спокойной ночи, слегка задержался в дверном проеме...
– Учти, тебе все равно не удастся провести меня! – И ушел, хлопнув дверью.
Через секунду она услышала громкий щелчок замка с той стороны двери. Можно подумать, ей захочется пробраться к нему! Бывают же такие самонадеянные эгоисты! Валери закрыла глаза и попыталась сбросить с себя накопившееся напряжение. Жаль, нельзя накричать, на этого сумевшего так раздражить ее человека, а еще – что нельзя влепить ему пощечину! И чтобы хоть как-то излить злость, девушка резко, со стуком скинула туфли, а затем мысленно крепко отругала мужскую половину рода человеческого за полное отсутствие чувствительности!
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Почти три дня дождь продолжал барабанить по тиковой палубе «Реджины». Валери практически не видела Хейла, а когда это и случалось, то он казался замкнутым и погруженным в свои мысли. Реджина ходила надутая. Стюарт угрюмо молчал. И даже Бет не скрывала раздражения.
– Вот так отпуск! Хорош, нечего сказать! – жаловалась Реджина, рассматривая себя в зеркало, в баре, и поправляя ворот свитера. Она повертела головой и недовольно поморщилась. – Загаром и не пахнет!
– Ничего страшного, – уверил ее Стюарт. Валери все это время читала – в день по книге – да смотрела в окно, а кроме того, по утрам занималась зарядкой под кассету и каждый раз перед обедом захаживала в гости к Гансу. Сквозь густую пелену туч изредка пробивались тонкие солнечные лучи. Море постепенно затихало.
– По крайней мере, дождь кончился.
– Надолго ли? – оживилась Реджина. – Я слышала, в Орегоне льет и льет без конца.
– Неправда, там чередой: то ливанет, то сухо, – возразила ее мать.
Дольше выслушивать подобные разговоры Валери стало невмоготу, и она поднялась на палубу. Было сыро, но не скользко. В лицо пахнул свежий ветер и растрепал ей волосы. Вдалеке уже виднелось побережье Орегона. Поросшие елями крутые утесы устремлялись подальше вверх от сердитого, но уже уставшего от шторма моря.
Внезапно Валери услышала, что кто-то поднимается по лестнице. При одной лишь мысли, что это может быть Хейл, у нее перехватило дыхание. Со времени их вчерашней очередной ссоры он едва обмолвился с ней словом, и ей хотелось поскорее помириться с ним. По крайней мере, она не могла не сознаться, хотя бы самой себе, что Хейл Донован взволновал ее, как никто и никогда прежде.
– Вас спасать не надо? – спросил с улыбкой Стюарт, поднявшись по лестнице на палубу. Ветер раздувал его рубашку.
– От чего? – недоуменно отозвалась Валери. Она искренне огорчилась, что не Хейл, а Стюарт решил составить ей компанию.