Это делает ее центральной звездой самого обширного скопления искривленного пространства из всех когда-либо обнаруженных нами. Однако куда более важно то, что Спика — как вы сейчас увидите, — главная звездная система Гегемонии рьяллов.
После новых манипуляций Альвареса с панелью управления на голографическом экране начали появляться изображения остальных звезд. Еще до того, как диаграмма приняла законченный характер, она стала понятна всем, кто умел читать карты искривленного пространства. Дрейк смотрел на нее, ощущая в себе растущее неверие.
Отдельные звездные системы Рьяллской Гегемонии были тесно привязаны одна к другой короткими линиями складок искривленного пространства. Здесь воедино связаны три звезды, там — две другие, каждая, сама по себе, — с третьей. В другом случае четыре звезды образовывали некое подобие кольца. Однако когда Дрейк прошелся по всей диаграмме, он не смог найти линий, связующих какую-либо пару небольших группировок, за исключением тех, что проходили через центральную систему Спики. Спустя несколько секунд Альварес окончательно подтвердил его растущие подозрения.
— В Гегемонии рьяллов существует двадцать две отдельные системы. И каждая из них относится к скоплению искривленного пространства Спики.
ГЛАВА 17
Кому: капитанам всех кораблей и командирам подразделений
От кого: от Р.А. Дрейка, командующего спецгруппой
Дата: 11 сентября 2639 г.
Время: 20.00
Тема: приказы
1. Немедленно начать последние приготовления к эвакуации с Корлиса. Личному составу придерживаться следующего графика:
1.1. Пленных рьяллов перевести начиная с 03.00 13 сентября 2639 года на орбитальную станцию.
1.2. Последнюю проверку состояния горнорудного комплекса Корлиса завершить к 09.00 13 сентября 2639 года.
1.3. Старт последнего шаттла с Корлиса произвести не позднее 18.00 13 сентября 2639 года.
2. Флоту покинуть орбитальную стоянку в 24.00 13 сентября 2639 года и прибыть к точке перехода Эулиста-Антарес в 12.00 18 сентября 2639 года.
3. Истребителю «Булава» сандарского военно-космического флота скоординировать свой отлет из точки перехода Эулиста — Карратил с целью прибытия в точку перехода Эулиста — Антарес одновременно с другими кораблями флота.
Ричард Дрейк
Капитан Альтанского Космического Флота
* * *
Дрейк сидел в командирском кресле и наблюдал за тем, как шаттл «Мольер» исчезает в посадочном отсеке «Дискавери». С быстротой выпущенной из лука стрелы дежурный по ангару доложил по корабельному интеркому.
— Шаттл благополучно вернулся, сэр.
— Отлично, мистер Салмонсон, — ответил Дрейк. — Задраить отсек!
— Сделано, сэр!
— Все готово, сэр, — доложил Дрейку один из техников. — Все шаттлы на своих прежних местах.
— У вас имеется подтверждение списка пассажиров на «Мольере»?
— Так точно, сэр. Проверка личного состава спецгруппы закончена.
— А пленные?
— Все живы-здоровы, капитан.
— Превосходно, мистер Дэвис. Мистер Маршан!
— Слушаю, сэр! Маршан на связи! — отозвался старший помощник из центра управления боем.
— Как мы успеваем по времени?
— Горнорудный комплекс рьяллов появится над линией горизонта примерно через две минуты, сэр. Все телеметрические сигналы устойчивые и четкие.
— Будьте готовы произвести взрыв по моей команде!
— Есть быть готовым!
— Мистер Гайдн. Пожалуйста, выведите изображение планеты на главный экран.
— Вывожу, сэр.
На экране вспыхнул бело-голубой край планеты, видимый через один из бортовых камер «Дискавери». Изображение сканировалось самым тщательным образом. Мгновение спустя, одновременно с крупным планом, производимым камерой, оно увеличилось и на экране.