Огромные голубые глаза медленно поднялись, и люди с изумлением увидели в их глубине такую знакомую скорбь.
– Я боюсь, люди. – негромко сказал грифон. – Очень боюсь, что именно я оказался причиной гибели своего города.
***
Пять часов спустя все Игл, Фатея и Кай подошли к берегу моря. Вдали, на волнах, покачивалась шхуна.
– Это ваш корабль? – с огромным сомнением спросил Игл.
– Шхуна «Ветренница», экипаж пять матросов. Капитана зовут Шелокар.
Грифон задумчиво поглядел на друида.
– Что произошло за эту тысячу лет, хотел бы я знать... На корабле расскажешь.
Кай кивнул.
– Конечно. Ты ведь не откажешся посетить остров Некротис, Игл? Там расположен Круг Холодного Пламени. Я приглашаю тебя от имени всех друидов.
– Спасибо, – усмехнулся грифон. – Не откажусь. Скоро мне потребуется помощь...
Фатея постоянно оглядывалась назад.
– Игл... А скажи, ты видел Врагов?... – спросила она тихо.
– Я не знаю, кто ваш враг. В мои времена в Галактике царил мир и покой. – вздохнул грифон. – Последняя война кончилась заключением мира, набирала силу могущественная Империя...
– Да, да! – Кай остановился. – Враги жили в Империи!
Игл вздрогнул.
– В Империи?.. – спросил он задумчиво. – А они случайно не были крылатыми?
Фатея содрогнулась всем телом.
– "Вот, облик Врага: змею подобен он сверху, рогат и хвостат. Когти сверкают на лапах его, боль несущие. Крылья широкие Враг расправляет, смерть несущие. Клыки чёрные растут из спины, погибель несущие. Три жала венчают хвост Врага, яд несущие. Два глаза огненных на челе его, безумие несущие. Велик и могуч Враг, должно убивать их всяческими способами, ибо не ведает правды чёрное сердце Врага, и несёт он лишь смерть для сынов божиих" – продекламировала девушка.
Игл помрачнел.
– Понятно. Опять люди враждуют с ними.
– Ты знал Врага? – Кай замер.
– Моим лучшим другом был дракон по имени Винг, ближайщий помощник Императора.
Грифон метнул на окаменевших людей внимательный взгляд.
– Вы забыли, как их называли в те времена? – спросил он удивлённо.
– Дракон? – потрясённо спросила Фатея. – Но так зовут самого главного Врага!
Игл усмехнулся.
– Многое изменилось за эти годы, как погляжу. Неужели вы всё позабыли? Где же летописи, где историки?
Друид с трудом преодолел оцепенение. Они уже подходили к шхуне, с которой на грифона подозрительно глядели матросы.
– Многие документы были уничтожены, когда погибла Земля. – сообщил он сдавленно.
– Как – погибла?! – Игл резко остановился. – Земля погибла?!
– Тысячу лет назад. – ответил Кай. – И все миры людей тоже. Мы – последние люди во Вселенной, Игл. А Враги рыщут меж звёзд в поисках этой планеты, ибо они дали страшную клятву на крови: ни один воин не увидит дома, пока дышит хоть один человек.
– Не может быть! – грифон провёл крылом по глазам. – Кай, ты ошибаешся. Я хорошо знаю драконов, поверь мне – всю жизнь среди них провёл. Это нонсенс! Истребительная война? Чушь! Ты даже не представляешь, какая это чушь. Ха!
– Войну начали люди. – хмуро ответил друид. Он помахал капитану и остановился на берегу бухты.
– Игл, позволь мне пригласить тебя на борт шхуны «Ветренница» – вежливо произнёс Кай.
– Принимаю приглашение.
Грифон подхватил людей и двумя взмахами мощных крыльев позже стоял на палубе.
– Игл, вождь грифонов. – представился он.
Матросы невольно отшатнулись. Игл возвышался над людьми как гора, он был на метр выше самого крупного коня и гораздо массивней. Блестящие бело-золотые перья переливались металлическим блеском, когда восьмиметровые крылья с шелестом заняли место на мускулистой львиной спине.
– Э-э... Шелокар, капитан. И моя команда. – старый моряк бросил на Кая не слишком приветливый взгляд.
Грифон резко кивнул.
– Кай, пошли в каюту. – бросил он коротко. – Расскажешь мне об этой войне подробнее.
– Не расскажу.