Коротышка с уважением посмотрел на меня.
- Не совсем уж ты для торговых дел пропащий, оказывается, - нехотя признал знаток бельевого рынка, но тут же добавил: - Правда, всё равно бы тебя в чём-нибудь надули. Сильно повезло, что меня встретил! Теперь я сам за это возьмусь. Ладно, пора делом заняться, а то, как есть, проторгуемся. И даже не попрощавшись, мой компаньон закосолапил к дверям публичного дома.
С лёгким сердцем я отправился в трактир, в котором снимал угол. Там, наконец, с наслаждением помылся в бане и завалился спать.
Глава 30
Проснулся уже под вечер. Настроение было прекрасным. Заказав ужин в комнату, принялся за еду, попутно размышляя над своими дальнейшими планами. Пожалуй, в первую очередь, стоит рассчитаться с призраком, думаю, Торвин с бельём не оплошает. Потом следует зайти к Толиду. Кольцо отдавать сразу не буду, купец явно не главный из нанимателей. Скажу цену, пусть деньги готовят, а я и на следующий день наведатся могу. О шуме в королевской сокровищнице они наверняка знают, значит, опять всей компанией встречать будут. Для меня это безопасней. А вообще, с Имперским Волком стоит быть поосторожней, он запросто может решить, что такой свидетель ему не нужен. Ну ничего, я тоже не дурак, с подобными нанимателями сталкивался, как подстраховаться знаю.
В дверь комнаты постучали. Кого там демоны принесли? Торвин? Вряд ли, гномы сроду в незапертую дверь не стучат, а сразу входят. Другие же посетители в данный момент мне абсолютно не нужны.
- Входи, открыто, - крикнул я и принялся увлечённо обгладывать кость, всем своим видом показывая, что любой собеседник будет жутко мешать моему разговору с этим превосходно прожаренным мясом.
Дверь отворилась, кольцо вновь завибрировало, я судорожно, чуть не подавившись, проглотил последний кусок.
- Пожалуй, мне следует зайти попозже.
- Что ты, Таэль! Наоборот, я буду очень рад разделить с тобой трапезу.
- Спасибо, я уже поужинала.
- Так и я тоже. Как раз собирался заказать вина. Разговору это совсем не помешает.
- Мне не надо.
- Тогда и я не буду. Не люблю пить в одиночку.
- Зачем же тогда хотел заказывать вино?
-А ко мне гости должны прийти. Нет-нет, ты не помешаешь, к тому же, может и не придёт никто. Присаживайся. Какое у тебя дело?
Усевшись в кресло, Таэль поколебалась и произнесла:
- Мне нужна твоя помощь.
- Всё что смогу! Что надо украсть?
- Не перебивай. Последние события окончательно убедили меня, что в гильдии есть стукач Тайной стражи. Причём это кто-то из моих приближённых. Не скажу, что его действия вредят гильдии, но допускать чужого агента к своим делам, не хочу. Уверена я только в Рыке, его знаю с детства, но у него найти стукача не получилось. Ты тоже вне подозрений, так как в городе недавно. Поможешь вычислить шпиона?
Мда, рассуждения логичные, но выводы неверные. Чего же теперь делать? Если бы герцог не успел меня завербовать, то, даже не зная о связях тролля, уверен, легко смог бы вывести его на чистую воду и стать для Таэль самым близким человеком.
- Понимаешь, - начал я, - очень уж неохота лезть в ваши внутренние гильдейские дела. Не люблю политики. А вообще, советую, плюнь ты на этого стукача. Сама же говоришь, вреда от него нет. Уверен, что тот сам считает себя верным гильдии и во вред ей действовать не будет.
- Считаешь, кто-то из воров сам решил помогать гильдии, даже не уведомляя меня, - нахмурилась Таэль. - Хм, такое действительно может быть. Тогда дядя Рык наоборот первый на подозрении. К тому же...
Полуэльфийка задумалась.
Демон! Умная девочка. А я дурак. Сам того не желая, спалил трактирщика. Но этак она, пожалуй, и меня вычислить может.
- Послушай, ну их этих шпионов, - переменил я тему. - Можно я тебя в театр приглашу? Кстати, почему ты так мало носишь украшения? У меня для тебя подарок. Если примешь моё приглашение, надеть туда можешь что-то из этого.
Я высыпал перед девушкой украденные из сокровищницы вещицы.
- Ой, какая прелесть! - восхищённо воскликнула Таэль. - Судя по рунам это кольцо времён Древней империи.
С удивлением заметил, что железяка вылезла из-под кожи и открыто сверкает на пальце. Но когда попытался его снять "моя прелесть", собака, снова спряталась.
- Не обращай внимания, это ненастоящее кольцо, иллюзия,- поморщился я. А остальное тебе не понравилось?
- Это тоже очень древние вещи, - признала полуэльфийка, рассматривая драгоценности. - Очень дорогой подарок. Ой, прости, я ещё и за цветы тебя не поблагодарила. Спасибо, прекрасный букет. Но это! Откуда?
- Из королевской сокровищницы, - гордо ответил я.
- Ты же обещал пока не лезть во дворец, - возмутилась девушка.
- Так получилось, к тому же, ничего трудного не было, - отмахнулся я. - Так ты принимаешь моё приглашение?
В этот момент дверь не вовремя отварилось, и в комнату вбежал молодой, лет восьми, гномёнок.
- Ты Тиро? - он деловито почесал свою редкую бородку. - Тебе передать велено, что твои труселя из публичного дома сейчас доставят. Но надо ещё золотой приготовить, чтоб за всё расплатиться хватило.
Таэль нахмурилась.
- Ты всё не так понимаешь, - заюлил я. - Признаю, всё выглядит несколько неестественно, но я всё объясню.
- Почему же, неестественно? - ядовито удивилась полуэльфийка. - Из некоего заведения мужчине приносят забытую вещь и просят расплатиться за услуги. Всё вполне естественно. Не надо мне ничего объяснять. Ты не обязан передо мной отчитываться. Кстати, украшения я не люблю. И театр тоже.
- Но это не моё бельё! - в отчаянии вскричал я.
- А чьё же? - иронично осведомилась девушка. - Или ты собираешь женское бельё?
Я покраснел и потупился.
- Точно, - подтвердил гномёнок. - Отборны женски труселя. Как заказывал. Я всё как есть передал. Мастер Торвин сказал, что ты мне за то две монетки отжалеешь.
Ребёнок требовательно протянул руку. Удивление во взгляде полуэльфийки сменилось отвращением.
- Это не мне! - в панике закричал я. - Клянусь, не мне. Это другой извращенец заказывал.
- Как так не тебе? - возмутился малолетний гонец. - Платить не хочешь? Я всё маме расскажу, а она папе расскажет, а он дедушке, а уж тот...
- Уйди, шкет! - прорычал я, кидая ему серебряную монету.
Малолетнего вымогателя тут же как ветром сдуло.
- Таэль, могу поклясться своей богиней, что я должен передать эти вещи другому, - убедительно произнёс я.
Девушка недоверчиво хмыкнула.
- Клянусь великой богиней, своей покровительницей Лили, что покупаю женское бельё, чтобы отдать как плату за оказанную услугу, - торжественно произнёс я.
Внезапно взятые в сокровищнице ножи словно раскалённые угли обожгли моё тело. Ругаясь и обжигая руки, я швырнул взбунтовавшиеся железки на пол.
- Ты придурок, - определила Таэль, внимательно рассматривая упавшие клинки. - Додумался клясться именем богини жизни, имея при себе оружие, посвящённое Моране. Сестры не очень-то любят друг друга. Интересно, как ты, адепт Лили, вообще смог взять в руки предметы, отмеченные богиней смерти.
- В сокровищнице нормально взял, - пробурчал я.
- Значит это тоже оттуда, - кивнула девушка. - Послушай, а продай их мне.
- Бери в подарок, - пожал я плечами. - Только голыми руками не хватай.
- Не волнуйся, - усмехнулась полуэльфийка, безбоязненно поднимая ножи. - Мне богиня жизни не покровительствует. Подозреваю, что извращенец, для которого ты собираешь бельё, тоже имеет отношение к дворцу?
- Он там живёт, - кивнул я.
- Такой осведомитель пригодится гильдии, - задумчиво произнесла Таэль. - Познакомишь?
- А почему нет? - ухмыльнулся я. - Уверен, такого шпиона ни у кого ещё не было.
Тут дверь вновь распахнулась, и в комнату ввалился Торвин. Гном был почти не виден под двумя огромными тюками.
- Ага, значит, это ты - заказчица? - обратился он к Таэль. - Не сумневайся, бельё отборное. Я в этих вещах толк знаю. В следующий раз можешь сразу без посредника обращаться. От Тиро в этих вещах всё равно смыслу мало. А я, смотри, как расстарался! Всё как на тебя шито. Вот, примерь.
Глядя как гном настойчиво впаривает покрасневшей полуэльфийке какую-то кружевную тряпку, я давился от смеха. Но вскоре коротышка переключился на меня. Упирая на то, что в этом году, как следствие неурожая пшеницы, особенно велик спрос на нижнее женское бельё, он распинался о жуткой дороговизне. Гном весьма убедительно доказывал, что два тюка ношеных тряпок стоили ему десять золотых.
- Два - задаток от заказчика, три ты внёс, я добавил пять, значит, ты мне ещё один золотой должен. Процентов, так и быть, брать не буду. А ты уж ей, - Торвин кивнул на Таэль, - продашь по оговоренной цене и с лихвой своё возвернёшь.