– Не пытайтесь приземлиться ни на какую планету, пока не получите таможенного допуска, – ответил голос. – И заберите на борт оба ваших обзорных судна, или они будут расстреляны.
– Ага, ути-путеньки, – отреагировал Ньянгу.
– Сэр? – техник подвинул в поле зрения Лискеарда проектор. На нем отображалась ближайшая планета и одна из ее лун с калейдоскопом данных, бегущих под голограммой каждого шарика.
– Думаю, они могут разнести вдребезги все, что захотят. Смотри, – палец Лискеарда указал на луну, прошел сквозь нее и уткнулся в следующую, – обе эти лунки укреплены. Если бы нас не преследовали крейсеры, они имели бы возможность произвести запуск, а у ракет хватило бы сложности, чтобы последовать за нами в гиперпространство и взорваться там.
– У-уу, – отреагировал Ньянгу.
– Да, – согласился Лискеард. – Особенно при том, что они не сочли нужным даже упомянуть об этих укреплениях. Ублюдки много о себе воображают. – Он выглядел обеспокоенным. – Как мы собираемся разбираться с этим абордажем?
Гарвин криво улыбнулся.
– Об этом нам не стоит особенно беспокоиться. Не родилось еще цирка, который не был бы в любое время дня и ночи готов к тому, что его станут трясти.
– Мне вот интересно, что нас ждет после проверки, – высказался Ньянгу. – А, ладно.
Янсма подозвал дежурного.
– Передай по всем постам, что нас будут досматривать и чтобы никто не оказывал никакого сопротивления без команды.
– Прячьте женщин и чистые полотенца, – добавил Ньянгу. – Грядут неприятности.
Один из шлюзов в крейсере открылся, выпустив небольшой катер, двинувшийся по дуге, чтобы пересечься с зияющим грузовым порталом «Большой Берты». Суденышко не вошло внутрь, а примагнитилось к обшивке. Из него высыпали вооруженные бластерами люди в бронированных скафандрах и вплыли в открытый шлюз. Шлемы у скафандров оказались «слепые», с одним только звукоснимателем вместо смотрового окна.
Катер отцепился и отплыл на несколько метров от шлюза, несомненно, в полной боевой готовности.
– Закрыть шлюз, сэр? – спросил дежурный офицер.
– Давайте, – ответил Гарвин. – Если они не хотят, что бы мы продолжали что-либо делать, они застрелят вас в качестве предупреждения.
Внешний портал закрылся, внутрь шлюза закачали воздух, и открылся внутренний портал. Ни одного выстрела не раздалось. Полдюжины одетых в скафандры людей вошли в помещение главного грузового трюма.
Навстречу им с Ньянгу и Пенвитом по бокам выступил Гарвин.
– Добро пожаловать на «Большую Берту», – произнес он, – прибывающую на Маис II.
Динамик на одном из шлемов прожужжал:
– Планета происхождения?
– Гримальди.
Молчание, затем:
– Такой мир у нас не зарегистрирован. Последняя посадка?
– Сабин.
– Цель визита туда?
– Заработать денег, дать несколько представлений, поразвлечься, – ответил Гарвин. – По этой же причине хотим приземлиться на Маис II.
– Продолжительность предполагаемого визита?
– Вероятно, две местных недели. Если не сможем привлечь публику, то меньше.
– Согласно Закону Конфедерации номер 3161, как официальные представители Конфедерации мы уполномочены досмотреть ваш корабль на предмет незаконных материалов и контрабанды.
– Вы – Конфедерация? – Гарвин весь сжался, полагая, что эти ублюдки и есть разбойники и что, возможно, Ньянгу оказался прав, опасаясь того, что может случиться в процессе обыска.
– Да, – ответил голос. – Имеются ли у вас законные возражения против предполагаемого досмотра?
– Даже если бы имелись, это было бы не важно, – ответил Гарвин, – поскольку козыри и стволы у вас.
Фигура повернулась к тем, что находились позади нее, отдала распоряжения, и люди в скафандрах начали расходиться в стороны.