Они и есть кланы. Его услышали все.
II
Межзвездный Т-корабль «Разъяренный Волк»
За пределами Внутренней Сферы
2 февраля 3051 года
Мягкие, чуть намокшие волосы хлестнули Фелана по глазам – в следующее мгновение сокрушительный удар подбросил его в воздух. Он успел сгруппироваться и подставить плечо, чтобы ослабить прямой в голову, который отшвырнул его в угол небольшого гимнастического зала. Первой коснулась пола его левая нога – он так и упал на нее. Придавил... Острая боль пронзила голеностоп, однако молодой человек успел собраться. Важно было суметь подняться, принять боевую стойку, иначе поединок закончится избиением.
Не тут-то было – единственное, что он успел, это перевернуться на спину и вот так, упираясь пятками, отползти в угол.
Противница – ее толстые косы огненного цвета извивались как змеи – последовала за ним. Эвента Фетларал была на треть метра выше и килограммов на семьдесят тяжелее соперника, но это не мешало ей двигаться легко и стремительно. На лице у нее застыла кривая усмешка, отчего физиономия стала очень походить на маску. Только насмешливые искорки вспыхивали в глазах. Она осторожно приблизилась к Фелану, готовая отреагировать на любой прием, который тот мог применить в лежачем положении.
Фелан Келл попытался подсечь ее левой ногой. Эвента успела подпрыгнуть. Этого мгновения хватило, чтобы изгнанник из Внутренней Сферы поднялся. Теперь он достал ее правой ногой – удар пришелся по лодыжкам. Эвента схватилась за него, и оба рухнули на маты, однако прежде, чем Фелан применил следующий прием, она вскочила на ноги и приняла боевую стойку – ноги согнуты в коленях, руки сжаты в кулаки перед собой на уровне груди. Ее серый спортивный костюм был без рукавов, по бокам украшен широкими красными полосами, соединившими красный широкий пояс и оплечье. На Фелане была точно такая же форма. Выбритая, гладкая, как бильярдный шар, передняя часть головы Эвенты блестела от пота, капельками была покрыта кожа на руках.
– Давай, Фелан, не останавливайся. Ты – хороший боец, но тебе далеко до элементала.
Фелан тыльной стороной ладони отер взмокшие брови, перевел дыхание.
– Не думаю, чтобы мне очень хотелось стать им. Я прирожденный водитель боевых роботов. Это моя стихия.
Эвента нахмурилась.
– Возможно, ты им когда-нибудь и станешь, если будешь усиленно тренироваться и научишься правильно объясняться с вышестоящими и нижестоящими воинами.
Фелан вздрогнул – он совсем забыл... Не надо было так об элементалах... Молодой человек поклонился и сказал:
– Прошу простить. Случается я теряю контроль... А то забываюсь...
Ее выпад не дал ему закончить фразу. Фелан увернулся влево, избегая прямого в голову, затем сам метнулся вперед. Достал ступней ее правое колено, схватил за одежду у плеча и, падая на спину, бросил через себя. Потом в момент оседлал ее – пальцы, вытянутые, сведенные воедино, уже были готовы ударить ее в горло, однако Эвента пошлепала его по спине, сигнализируя об окончании схватки.
– Отлично, – похвалила она Фелана и смахнула пот. Фелан опустился на скрещенные ноги – сел в церемониальную позу.
– За эти два часа ты отлично погоняла меня. Я старался изо всех сил.
Женщина тоже приняла позу для приветствия противника, ладонями вытерла переднюю часть головы, потом обтерла руки о короткие, до колен, штаны.
– Конечно, что тебе еще остается делать, как не стараться изо всех сил. – Она улыбнулась Фелану. Затем менторским тоном продолжила: – Я удовлетворена, что ты не потерял бдительность даже в тот момент, когда начал извиняться. Надо уметь реагировать на любую уловку.