Веселье близ Лондона продолжало идти своим чередом, между тем как Глоб предстал пред светлым оком Верховного.
– Ты подрыватель основ! – загремел Ага Сфер, так что придворные вздрогнули.
– Я ничего не выдумал… – начал Глоб, но ему не дали договорить.
Глоба приговорили к сожжению на священном огне. И вскоре на берегу Ла-Манша затлел костер, дым от которого стлался над самой почвой, не смея подняться вверх: костер, как и все остальное здесь, принадлежал к плоскому миру…
* * *
Затхлый чулан встретил старого географа и его соседа полумраком. Узкий дневной луч, пробивавшийся сквозь щель в стене, рассекал тьму надвое.
Натыкаясь на разные предметы и вполголоса чертыхаясь, учитель бродил из угла в угол.
– Вот ты где, голубчик! – вдруг воскликнул он, остановившись. – Стоишь, можно сказать, на самом виду, а мы тебя никак не сыщем.
У ног учителя на полу стоял старый запыленный глобус. Луч света, падавший на глянцевитый бок, освещал пятно порыжевшей, выцветшей от времени Нормандии.
Учитель толкнул глобус, и тот, скрипя, повернулся вокруг земной оси. Потревоженный паук юркнул во тьму, таща за собой серебристую нить.
– Пожалуйста! – сказал учитель.
Сосед поднял глобус и с сомнением покачал головой.
– Уж больно он тово… – сказал сосед… – Где Европа, где Америка – не разберешь. И потом весь в каких-то сырых пятнах, смотрите. И чего-то вроде горелым пахнет… Тлеет, что ли?
– Выдумываете ерунду, – обиделся учитель. – Прекрасный глобус. Сорок лет служил мне верой и правдой. И внуку вашему пригодится. Берите, берите. Оклейте контурной картой – и будет как новый. А вообще ему место в музее: наносить-то на него больше нечего. Эпоха великих открытий миновала…
