Мэй нехотя подчинилась.
-Мэй, тебе ту звонили, - радостно сообщила Кони, едва девушка переступила порог.
-Ты записала кто звонил? - спросила Кончита.
-Конечно, записала, - девочка была очень довольна собой. - Звонил Джон, Сильвио, а еще Тод и Бо. Думаю, все они звонили по поводу бала.
-Точно бал же, - всплеснула руками Кончита.
-Какой бал? - не поняла Мэй.
-Новогодний бал, детка, ты что не в курсе? Боже, Мэй, ты все больше меня пугаешь. Как ты умудрилась не знать о бале, когда о нем гудит вся школа?
-Ну я что-то слышала, просто значения не придала.
-А ты с кем пойдешь? - поинтересовалась Кони. - Выбери Бо, он самый красивый.
-Может, он не поэтому звонил, - улыбнулась Мэй.
-Ой, а почему же еще, - фыркнула девочка. - Кстати Сильвио интересовался, не приняла ли ты уже чье-то приглашение.
-Может, уже и приняла.
-Врешь, ты сама только что сказала, что про бал не знала.
-Кони, уймись, - велела Кончита. - Мэй, а ты подумай на счет пары, как видишь, выбор у тебя не маленький.
-У кого тут большой выбор? - вышел из своей комнаты Олав.
-У Мэй, - охотно сообщила брату Кони. - Она думает с кем пойти на бал.
-А, - кивнул парень. - Надеюсь, только ты приглашение Пола не приняла?
-Это почему?
-Потому что он придурок, - хмыкнул Олав.
-Олав, не смей, - возмутилась Кончита. - Нельзя так о своих товарищах.
-Он мне не товарищ, - буркнул парень и ушел обратно к себе.
Надежду на то, что Мэй не согласилась пойти на бал с Полом выразила еще и позвонившая поболтать Беки, а потом и Джон с Сильвио, поэтому когда позвонил сам Пол, с которым Мэй толком и знакома не была, девушка приняла его приглашение.
-Я взрослая женщина, - объясняла она Сью, - Я не позволю манипулировать собой, и не буду участвовать в общей травле этого Пола. Я постараюсь помочь ему заслужить любовь одноклассников, покажу им что он не так плох как они думают.
-Тебе виднее, - пожала плечами Сью. - Ты ведь взрослая женщина.
-Издеваешься? - возмутилась Мэй.
-Ничуть, - покачала головой Сью. - Просто я бы на твоем месте задумалась?
-О чем?
- О том почему его травят.
-И знать ничего не хочу, - фыркнула Мэй. - Лучше помоги мне выбрать наряд для бала, я совершенно не знаю что надеть.
-Изучи записи с праздников твоей предполагаемой школы, - посоветовала старушка.
-Точно, - кивнула Мэй и села за компьютер.
К балу готовились долго и, не смотря на осаду Кувера, отменять его не стали. Школа была украшена тысячей мелких огоньков, во дворе стояла новогодняя ель, хотя снега в этих краях не было уже, по меньшей мере, пару сотен лет. Но традиция осталась, и праздник этот жители Кувера любили. Мэй забежала в школу и сбросила куртку. Пол, ее кавалер осмотрел девушку с ног до головы и хмыкнул. На Мэй был черный комбинезон, украшенный серебряным поясом, и пряжками на сапогах. И без того не длинные волосы Мэй были гладко зачесаны назад, только челка лежала красивыми волнами. Глаза были ярко подведены черным карандашом, а по лбу и щекам расходился легкий серебряный узор. Пол был невысоким по здешним меркам мальчиком, одетым в классический черный костюм.
-Ну ты вырядилась, - хмыкнул он и покачнулся.
-А что не так? - удивилась Мэй. - Красиво же, в Сити все так ходят.
-Ну здесь же не Сити. Ладно, пошли, пропустим по глоточку.
-По глоточку чего? - поинтересовалась Мэй, стараясь не отставать от своего кавалера. - Увидишь, Пол затащил девушку в один из классов и достал из пиджака фляжку.
-Фу, - понюхав сморщилась Мэй.
-Что значит фу? - Пол отобрал назад свою фляжку. - Чистейший коньяк, знаешь, сколько стоит?
-Ты что будешь это пить? - поразилась Мэй. - Тебе же нельзя.
-Мне можно, - парень сделал хороший глоток и зафыркал. - Так ты будешь?
-Нет, - покачала головой Мэй.
-Мне больше достанется, - Пол отхлебнул еще.
-Может и тебе не надо, - робко попросила девушка. - Ну зачем? Пошли ко всем, там уже наверное танцуют.
-Да пускай танцуют. Все уже и так знают что ты со мной, я утер нос всем этим болванам.
-Почему болванам? - удивилась Мэй. - Впрочем, не важно, но все же пошли в зал, чего тут сидеть?
-А может, тут останемся? - Пол схватил Мэй и притянул ее к себе, попытавшись поцеловать.
-Э-э-э, ты что? - девушка отклонилась назад, от Пола так разило, что стало ясно, коньячком он разогревается давно. - Пусти.
-Да ладно тебе, не ломайся, - парень сделал пару нетвердых шагов и вжал Мэй в стену. - Или ты еще девочка? - Пол хрюкнул. - Неужели такое бывает?
-Пол, отпусти меня немедленно, - холодно потребовала Мэй, перестав сопротивляться.
-Ой ой ой, испугала, - мальчишка снова попытался поцеловать Мэй и тут же свернулся от боли, потому что девушка ударила его в живот, грамотно и точно, тут даже сил много было не надо. Мэй пулей вылетела из класса и из школы. Домой к Родригесам она прибежала уже вся в слезах.
-Господи, что случилось? - всполошились Полав и Карлос, оставшиеся дома.
-Ничего, - Мэй поспешила спрятаться у себя в комнате.
-Звони Сью, - велел Полав отцу, а сам постучался в дверь комнаты. - Мэй, открой, пожалуйста.
-Оставьте меня, - плакала Мэй. - Я не хочу ни с кем разговаривать.
-Она прибежала и заперлась, - сообщил, тут же примчавшей от подруг Сью, Карлос.
- Мы стучали, но она не открывает, - поделился Полав. - Может дверь выбить?
-Может ключом открыть? - предложила женщина. Полав стукнул себя по лбу кулаком и пошел искать запасной ключ.
-Я сама, - Сью преградила мужчинам вход. - Если надо я позову.
-Мы тут, - кивнул Карлос.
-Может водички принесли? - спросил Полав.
-Посмотрим, - Сьюзан скрылась в комнате. - Детка, что случилось? - спросила она, опустившись рядом с рыдающей на кровати девушкой.
-Сью, я дура, я полная дура, - всхлипывала Мэй. - Боже, какая же я идиотка.
-Ну с чего ты идиотка? Объясни, - женщина подняла Мэй за плечи и повернула ее к себе. - Рассказывай, что случилось.
-Я дууура, - заскулила Мэй.
-Это я уже слышала, - кивнула старушка. - Обоснуешь это заявление?
-Я думала я взрослая женщина, - всхлипывала Мэй. - Я думала, они все не правы....
-Это ты по поводу своего кавалера? - догадалась Сью, девушка кивнула.
-Я хотела всем доказать что нельзя травить человека просто так...
-Вижу не вышло, - вздохнула Сью.
-Он действительно придурок, - Мэй закрыла лицо руками. - Понимаешь, полный. Он сказал, что встретимся в школе, хотя мне казалось, молодые люди заходят за своими девушками.
-Кстати меня это тоже удивило, - согласилась Сью.
-Но я решила что стесняется, - всхлипнула Мэй. - Все же у Родригесов большая семья. Но потом....
-Не реви, а рассказывай, - нахмурилась Сью.
-Потом он заявил, что я вырядилась. Ну разве девушкам такое говорят? Разве я не плохо выгляжу? Вот Кончита одобрила и Кони сказала что круче в школе никого не будет, а он...., Мэй снова заскулила.
-Но это, как я понимаю, еще не все, - предположила Сью.
-Правильно понимаешь, - кивнула Мэй. - Он странно шел и я подумала ну может волнуется или сапоги неудобные.
-А оказалось? - Мэй постоянно замолкала, и Сью приходилось ее подталкивать.
-А оказалось что он пьян. Он и мне предложил, но я отказалась.
-И из-за этого ты так рыдаешь?
-Это было не все, потом он полез ко мне целоваться, - Мэй снова заплакала.
-Господи, какая трагедия, мальчик захотел поцеловать понравившуюся ему девочку, - покачала головой Сью.
-Ты издеваешься? - Мэй даже плакать перестала. - Тебе кажется это смешным?
-Нет, не кажется, - вздохнула Сьюзан. - То что произошло неприятно, но я не вижу повода так убиваться. Тебя что пьяные мальчишки никогда по углам не тискали? Господи, не тискали, - догадалась она по лицу девушки. - Милая моя, ты что монастыре росла?
-Нет, в интернате.
-И там что мальчиков не было?
-Были.
-Тогда странно как это ты умудрилась избежать таких обычных для старшей школы вещей.
Мэй встала и отвернулась к окну, обхватив себя руками.
-Я никогда не пользовалась интересом у мальчиков, - тихо сказала она.
-Да в жизни не поверю, - воскликнула Сью. - Или у тебя в Сити все мальчишки отмороженные были?
-Нормальные они были.
-Да ты на себя в зеркало посмотри, - Сью повернула Мэй к компьютеру, экран которого был совершенно зеркальным. - Ты же чертовски хорошенькая.
-Это сейчас, - отвернулась от зеркала девушка. - К тому же ты не учитываешь что это частичная модификация.
-Все равно не верю, - не унималась Сью, - Я в юности и в четверть такой как ты хорошенькой не была, а вокруг меня мальчишки все равно вились. И, между прочим, не только мальчишки, я первой из класса стала гулять со студентом.
-Меня это не удивляет, - вздохнула Мэй. - Но только я не ты, и дело вовсе не во внешности.
-Да, я такой затюканной как ты не была, - согласилась Сью. - Знаешь, мне иногда кажется, что ты до сих пор вообще не жила.