— Нет, не глупи! Ты и так слишком добра ко мне. Я не хочу быть у тебя в долгу. Уж лучше я буду должна Марксу со Спенсером. — Я ловлю ее обеспокоенный взгляд. — Сьюзи, это все пустяки! Подумаешь, счета! Подождут еще немного. А пока попрошу банк увеличить сумму кредита. Кстати, я совсем недавно писала им по этому поводу. Так что могу еще раз попросить. Прямо сейчас и позвоню!
— Прямо сейчас?
— Ну да, а что?
Я нахожу старое письмо из банка и набираю номер банка «Эндвич».
— Никакая это не проблема. Один звонок — и все решится.
— Ваш звонок переводится на телефонный центр банка «Эндвич», — пищит противный голосок в трубке. — Просим на будущее запомнить прямой номер: 0800.
— Что там такое? — спрашивает Сью.
— Меня переводят на какой-то центр, — объясняю я, пока в трубке играют «Времена года». — Там, наверное, все быстрее делается. Здорово, если все можно решить по телефону.
— Добрый день, банк «Эндвич»! — раздается женский голос. — Пожалуйста, наберите номер вашего счета.
Какой у меня номер счета? Черт! Понятия не имею…
А, точно. На извещении из банка.
— Спасибо! — говорит голос, когда я заканчиваю нажимать цифры. — Теперь введите свой личный код.
Что?
Личный код? Какой такой личный код? Впервые слышу, что он у меня вообще есть! Мне ни разу не говорили…
Хотя, стойте… Что-то такое припоминаю.
Вот черт. Как там было? 73 с чем-то? Или 37 с чем-то?
— Пожалуйста, введите свой личный код, — вежливо повторяет голос.
— Да я не знаю, какой у меня код! — ору я. — Сьюзи, на моем месте ты бы какой номер выбрала?
— Ой! Ну… я бы… выбрала… 1234?
— Пожалуйста, введите свой личный код, — не перестает талдычить голос, на этот раз как-то требовательнее.
Господи, какие сложности.
— Попробуй номер моего кодового замка на велике, — предлагает Сьюзи. — Набери 435.
— Сьюзи, мне нужен мой код, а не твой!
— А может, ты тоже такой набрала. Откуда ты знаешь?
— Пожалуйста, введите…
— Ладно! — воплю я и набираю 435.
— Простите, код неверный, — бубнит голос.
— Я знала, что не подойдет!
— Мог бы и подойти, — оправдывается Сью.
— И вообще он должен быть четырехзначный, — отвечаю я, поскольку что-то вдруг всплывает в памяти. — Точно, мне надо было позвонить и зарегистрировать его… и я стояла на кухне и… Да! Так и есть! Я тогда купила новые туфли от «Карен Миллен» и смотрела на ценник… и этот номер я набрала!
— А сколько они стоили? — радостно спрашивает Сьюзи.
— Они стоили… сто двадцать, а со скидкой… восемьдесят четыре, девяносто девять…
— Давай, набирай!
Я взволнованно набираю 8499, и невероятно, но в трубке раздается:
— Спасибо! Вы вошли в систему «Эндвич». Эндвич — потому что мы заботимся о вас. Для вопросов по задолженности нажмите 1, для вопросов по ссудам нажмите 2, для вопросов по лимитам кредитования нажмите 3, для…
— Так, я прошла! — выдыхаю я, чувствуя себя как Джеймс Бонд, после взлома кода предотвративший мировую катастрофу. — А мне куда надо — задолженность или лимит кредитования?
— Кредитование, — уверенно отвечает Сьюзи. Нажимаю на 3, и меня тут же приветствует веселый голос:
— Здравствуйте! Банк «Эндвич». Меня зовут Дона. Чем могу вам помочь, мисс Блумвуд?
— Здравствуйте! — оторопело говорю я. — А вы… настоящая?
— Да! — смеется Дона в ответ. — Настоящая. Что вы хотели узнать?
— Так… Да. Вот, я позвонила, потому что хотела бы увеличить размер кредита по своей карте «ВИЗА». Желательно на несколько сотен фунтов. Или больше, если можно…
— Ясно, — вежливо отвечает Дона. — У вас особая причина или просто необходимость?
Она такая милая и приятная, что я расслабляюсь.
— Видите ли, дело в том, что в последнее время я была вынуждена вложить немалую сумму в развитие своей карьеры. Потом пришло несколько счетов, к которым я оказалась… не готова.
— Понимаю, — сочувствует Дона.
— Только не подумайте, никаких серьезных неприятностей у меня нет, просто временные трудности.
— Временные трудности, — вторит она, и я слышу стук по клавиатуре.
— Наверное, я раньше не слишком оперативно реагировала на счета. Но я ведь все оплатила. Думала, что после этого можно немного расслабиться!
— Ясно.
— Так вы меня понимаете? — облегченно улыбаюсь я Сьюзи, которая в ответ поднимает два больших пальца. Вот это да. Позвонила, объяснила — все просто, как в рекламе. Ни тебе грозных писем, ни предупреждений…
— Я вас хорошо понимаю, — отвечает Дона. — С кем не бывает, правда?
— Так я смогу получить больший кредит? — радостно спрашиваю я.
— Простите, но я не уполномочена повышать размер кредитов более чем на пятьдесят фунтов. По такому вопросу вам придется связаться с управляющим кредитным отделом в своем филиале. Так, выживете… в Фулхэме, значит… это мистер Джон Гэвин.
Я в смятении смотрю на телефон.
— Но я ему уже писала!
— Тогда все в порядке! У вас есть еще какие-нибудь вопросы?
— Нет… Пожалуй, больше нет. Спасибо. Я кладу трубку в отчаянии.
— Дурацкий банк и дурацкая система.
— Так они дадут тебе денег или нет? — спрашивает Сьюзи.
— Не знаю. Теперь все зависит от этого Джона Гэвина, — я поднимаю глаза и натыкаюсь на озабоченный взгляд Сьюзи. — Но я уверена, что он мне не откажет, — быстро добавляю я. — Ему просто нужно просмотреть мое дело. Все устроится. Вот увидишь!
— А если ты на какое-то время воздержишься от трат, то быстро войдешь в колею. Так ведь? — с надеждой спрашивает Сью. — Ты же много зарабатываешь на телевидении?
— Да, — помедлив, отвечаю я. Мне совсем не хочется объяснять, что после уплаты налогов, расходов на такси, рестораны и наряды для шоу у меня остается совсем не много.
— И потом, у тебе еще есть книга…
— Книга?
Сначала я даже не очень понимаю, о чем речь. Потом радостно вспоминаю. Ну да! Моя книга советов! Я же давно собиралась ею заняться.
Ну слава богу, вот и ответ на все вопросы! Нужно только быстренько написать книгу и получить за нее кругленький гонорар. Тогда уж я точно разделаюсь с долгами и все от меня отстанут. Ха! И не нужен мне ваш вшивый кредит. Прямо сейчас и возьмусь за книжку. Сегодня же вечером!
Должна сказать, я с нетерпением жду момента, когда начну работать над книгой. Я хочу затронуть в ней так много тем и проблем. К примеру, вечный конфликт богатых и бедных, «сравнительный анализ религий… философия, наконец… Да, я помню, что в издательстве меня просили написать простой сборник советов, но ведь это не значит, что туда нельзя включить пару глубокомысленных отступлений?
И потом, если все пойдет хорошо, можно читать лекции по этой книжке. Вот будет здорово! Я могла бы стать таким гуру, основать свое учение, ездить по миру, а люди стали бы толпиться в ожидании моих мудрых советов…
— Ну, как дела? — Сьюзи появляется в дверях моей комнаты, обернутая полотенцем, и я испуганно вскакиваю. Я уже давно сижу перед компьютером, но до сих пор его не включила.
— Так, размышляю… — я торопливо включаю компьютер. — Собираюсь с мыслями… жду когда мысли сольются в единый гармоничный поток слов.
— Ух ты, — благоговейно выдыхает Сьюзи. — Потрясающе. А это трудно?
— Не очень, — подумав, отзываюсь я. — Вообще-то легко.
Компьютер разражается фейерверком красок и звуков, и мы обе зачарованно смотрим на него.
— Ух ты! — опять восхищается Сью. — Это ты так сделала?
— Э-э… да.
И это чистая правда. Я же его включила.
— Бекки, ты такая умная! А когда ты закончишь книгу?
— Думаю, скоро, — с легкостью отвечаю я. — Главное — втянуться в процесс.
— Ну, тогда не буду тебя отвлекать. Я вообще-то пришла попросить у тебя платье на вечер.
— Понятно, — оживляюсь я. — А куда ты идешь?
— На вечеринку к Венеции. Хочешь пойти со мной? Пойдем! Там все будут!
Заманчиво. Я знакома с Венецией, видела ее несколько раз и знаю, что она устраивает классные вечеринки в доме своих родителей в Кенсингтоне.
— Нет, — со вздохом отказываюсь я. — Лучше останусь дома. Надо работать.
— Ну ладно, — сникает Сью. — Но платье ты мне одолжишь?
— Конечно. — Я задумчиво морщу лоб. — Может, наденешь новое от «Токка», твои красные туфли отлично к нему подойдут, а сверху накинешь мой новенький палантин от «Инглиш Иксентрикс»?
— Здорово! — Сью торопится к моему шкафу. — Спасибо, Бекки. И… можно я прихвачу еще пару трусиков? — мимоходом добавляет она. — И колготки с косметикой?
Я внимательно смотрю на нее.
— Сьюзи, когда ты разгребалась в комнате, то хоть что-нибудь оставила?
— Конечно! Кое-что, — оправдывается она и невинно смотрит на меня. — Ну ладно, может, я и правда переусердствовала.
— У тебя хоть какое-нибудь белье еще есть?
— Кажется… нет. Зато мне теперь так хорошо, я так позитивно настроена. А все остальное неважно! Это фэн-шуй. Тебе тоже надо попробовать.
