Такого результата Рыцарь, мягко говоря, не ожидал. Он был абсолютно уверен, что после публикации его книги похитить грамотную принцессу (а где вы видали неграмотных принцесс?) станет просто невозможно.
Поразмыслив, Рыцарь пришел к выводу, что Дракон утаил от него что-то жизненно важное (в конце-концов, он же секретами своего народа с врагом делился). Ну, или не утаил, а перепутал. Или дезинформировал, то есть просто-напросто соврал.
Естественно, Рыцарь (как это и положено рыцарю) размышлял о своём неудавшемся замысле остановить драконий беспредел "за чарой доброго вина". И естественно, не за одной чарой. Придя к неутешительному выводу, что Дракон подлый обманщик Рыцарь очень обиделся и поехал бить наглую чешуйчатую морду и отрывать хвост.
Своих действий в процессе "битья морды и отрывания хвоста" Рыцарь слава богам не помнил, Дракон же, будучи существом деликатным, подробности этого происшествия умалчивал и с обоюдного согласия сторон данный инцидент было принято считать исчерпанным. Хотя судя по отсутствию видимых повреждений и довольной ухмылке Дракона, ему это "шоу" весьма понравилось, и он был бы непрочь повторить. Но, как уже было сказано, драконы существа деликатные и поэтому от предложения повторить "подвиг драконоборца" (прыжки за драконовым хвостом) он воздержался. Зато послал Рыцаря прямым текстом… В библиотеку. Ознакомиться с произведением, именуемым "Лунные крылья".
"Лунными крыльям", как оказалось, назывался очередной бестселлер известного романиста об осенённой таинственным светом звезд страстной, но чистой любви превращённого в ужасного дракона благородного принца и юной прекрасной принцессы. Книга была хороша (драконы бездарей не финансируют), но душа Рыцаря требовала доказательств влияния "Крыльев" на похищаемость принцесс. И Дракон эти доказательства предоставил.
За ночь Рыцарь с Драконом облетели с десяток мелких королевств, и на балконе почти каждого замка томно прогуливалась принцесса. В одиночестве!
Рыцарь сначала упорно отказывался верить собственным глазам, но, в конце концов признал очевидное – объяснить поведение принцесс "тайным умыслом" умолчавшего о чём-то Дракона было абсолютно невозможно. С точки зрения Рыцаря, их поведение вообще нельзя было объяснить ничем разумным.
Куры коронованные! Мы с Драконом работали не покладая рук, ночей не спали, чтобы обеспечить им безопасность, а они… – бушевал Рыцарь, наблюдая за тем как очередное потенциальное "рагу из принцессятины" буквально рвётся в драконью пасть.
Но почему, почему они поверили в это бред, а не моему учебнику – метался по пещере Рыцарь, размахивая книгой, на обложке которой на фоне загорающихся звёзд грозный дракон склонял могучую шею перед стройной девичьей фигуркой (силуэты девушки и дракона едва угадывались в лунных тенях, но общее настроение романтического свидания невозможно было спутать ни с чем).
Потому что есть ты – буркнул Дракон, пытаясь решить сложную задачу как не выпускать скачущего по пещере аки горный блох Рыцаря из виду, и при этом лишний раз не шевелиться, чтобы не побеспокоить порядком натруженные ночной "прогулкой" крылья.
В смысле? – не понял смысл ответа дракона Рыцарь. Что значит "потому что есть ты?"
В учебнике Артура, в главе не помню какой написано… Помнишь что там написано? – задумчиво произнёс Дракон
Угу – мрачно буркнул Рыцарь. Глава 12 – "…никогда, ни при каких обстоятельствах рыцарь не должен вступать в беседу с драконом, ибо пораженный глубинами его мудрости…". В моём учебнике такая глава тоже есть.
Знаю, читал – фыркнул Дракон. Но несмотря на то что написано в учебнике (тобой же, кстати, и написано) ты со мной общаешься. И я тебя не ем, а наоборот раскрываю тебе все секреты драконов. Так значит ты у нас кто? Никогда над этим вопросом не задумывался?
Значит я "особенный" – упавшим голосом пробормотал Рыцарь. А раз есть один "особенный", то…
То любая принцесса решит, что уж она-то точно… такая же – блаженно улыбнулся наконец-то сумевший уютно устроить тело и крылья Дракон. Так что как видишь, нам, драконам, выгодно говорить правду интересующимся нашей жизнью рыцарям. (Правда не всю и не всем – подумал Дракон, но вслух об этом не сказал. Драконы вообще лишнего стараются не говорить).
Несомненно, второй том Современного Драконоборчества просто необходим – уговаривал себя Рыцарь, стараясь побыстрее разделаться с делами и отправиться "почирикать" с Драконом. Да и кто бы не уговаривал, а?
АССОЛЬ
Давным-давно, а может быть только вчера в одном из миров, чем -то не похожем на наш жила девочка, которая очень любила сказку про алые паруса. Сказка нравилась ей настолько, что став взрослой девочка поменяла своё имя на Ассоль и бросив прстижный столичный институт уехала жить в город у моря. Конечно же её родители протестовали и обижались -совсем не этого они хотели для своей дочери.Родители позаботились о том чтобы жизнь Ассоль была разнообразной и полноценной – нашли ей перспективную престижную работу, договорились с родственниками будущего мужа – юноши из весьма приличной и уважаемой семьи, присмотрели хорошенький домик совсем рядом с дворцом Правительства… Но Ассоль была непреклонна и родители сдались – к морю, так к морю. Если быть уж совсем честными – родители были уверены в том что немножко пожив у моря «как обычные люди» Ассоль быстро избавится от своих глупых фантазий и вернется домой поумневшая, послушная и благодарная за родителям за заботу.
Деньги, которые Ассоль скопила работая во время каникул и экономя на «карманных расходах» конечно же быстро кончились и не будь она так уверена в том, что алые паруса существуют все бы и случилось так как ожидали родители. Но Ассоль верила в свою сказку и «сдаваться без боя» не собиралась, попытавшись найти работу. Однако никто из тех к кому она обращалась не хотел брать её – для одних она была «выскочкой», для других – «неженкой», а для жен хозяев лавок и контор она всегда была – «столичной ш… штучкой». Единственный кто сразу предложил ей работу был хозяин местной таверны, но когда Ассоль поняла что значит в его понимании «обслуживание клиентов», она вежливо сказала что подумает и больше в таверну не заходила.
Дни шли за днями, работы не было, деньги давно закончились, но Ассоль не отчаивалась. Родителям и подругам она писала что всё у неё хорошо и что она изобрела специальную «пряничную» диету от которой можно стройнеть не лишая себя сладкого. Секрет диеты был прост – один пряник и сколько угодно воды в день. Причём чем черствее пряник, тем проще соблюдать диету. Подруги, опробовавшие диету, были в восторге и как только Ассоль запатентовала своё изобретение, одна из подруг его выкупила, неся новую передовую диету «в массы». Не бесплатно конечно же…
Но Ассоль уже не интересовали пряники – она нашла работу! Правда в соседнем городке, но это было уже не важно.
Увидев Ассоль и поговорив с ней буквально пару минут хозяин «меняльной лавки» тут же предложил ей место помощницы. Старый хитрый Чхэ Ин сразу же понял какое сокровище он может приобрести (да ещё и практически за гроши) – образованная, толковая, да ещё и «сдвинутая на мечте» сотрудница – что может быть лучше? К тому-же у Ассоль не было друзей или подруг среди «местных» и для бизнеса это было более чем хорошо.
Многое а жизни «местных» казалось Ассоль очень и очень странным…
Во-первых «местные» девушки с которыми она попыталась подружиться сразу же начали презирать и ненавидеть её за то что она «одна из зажравшихся богатеньких деток, которые настоящей жизни-то и не нюхали», что впрочем не мешало им брать «взаймы» её платья и туфли чтобы бегать на свидания и ходить «в гости». Во -вторых, все вокруг говорили о том насколько тяжела их работа, судьба и жизнь в целом. Всё в жизни этих людей было «не так» и «не вовремя» – ветер у них никогда не был попутным, рыбы всегда ловилось меньше чем хочется, а если рыбы вдруг оказывалось вдоволь, то от «перегруза» тонула лодка… В общем – «что такое не везет и почему бы нам с горя не выпить»? Ассоль была с таким представлением о себе и о жизни в корне не согласна но… она была воспитенной девушкой, знала что «со своим уставом в чужой монастырь не ходят» и поэтому молча работала, зная что в её жизни все сложится хорошо. Нужно только не опускать руки и верить в то что на горизонте обязательно появится алый парус. А то что работать приходится много – так она никогда и не видела чтобы у её родителей было аж несколько выходных дней в неделю или чтобы их рабочий день заканчивался с ударом колокола. Так что всё нормально, всё хорошо, всё правильно.
Устроившись на работу Ассоль поняла что есть ещё одна проблема, требующая неотложного решения – своего дома у неё не было, а идти с мужчиной своей мечты в трактир Ассоль не хотела. Да и приглашать незнакомого мужчину в свой дом было бы… неприлично. Воспитанные девушки так не поступают – это Ассоль знала точно. Однако хорошенько подумав, Ассоль решила и этот вопрос – на деньги которые заплатила ей за диету подруга и «кредит» от хозяина меняльной лавки Ассоль купила крепкий домик с давно заброшенным садом и сломанным фонтаном. Фонтан починили, сад – расчистили, на клумбых распустились цветы, а в обитом шелком главном зале новой гостиницы по вечерам горели свечи и звучал клавесин. Капитаны, раньше не покидавшие своих кают во время стоянки в порту (а что делать нормальному бизнесмену в грязной таверне?) теперь с удовольствием проводили время в бильярдной, ресторане, или конференц-зале новой гостиницы. Вскоре стало хорошим тоном назначать деловые встречи в этой гостинице и корабли стали специально заходить в порт, чтобы капитаны могли заключить важные сделки и просто встретиться со старыми друзьями.